朱砂的顏色在灰白色的石麵上格外醒目，雖經過漫長的歲月，顏料依然保持著相當完整的色澤，沒有被潮氣或風化侵蝕得褪色剝落。賈赦站在那三條橫線前，將它們與玉簡中的路徑數據做了比對，橫線的長度比例與某組坐標的遞進關係恰好吻合。他沒有在那處多作停留，看完後繼續沿著通道向前。
通道在前方經過了三個平緩的彎道後，開始逐漸收窄。收窄的過程很緩慢，從最初可容兩人並行的寬度，逐漸收縮到隻容一人自由通過。兩側的壁麵在收窄的同時出現了垂直的凹槽，每隔幾步便有一道，像是為某種橫向的柵欄或隔板預留的接口，但凹槽內部是空的，沒有任何填充物。
他走完那段收窄的通道後，進入了一個略微擴大的空間——像是一處小型的轉換節點，地麵是一個不規則的圓形，直徑約兩丈。圓形地麵的中心有一個石質基座，基座表麵有輕微的磨損痕跡，像是曾經放過某種常被取用的物品，但基座上現在已經空了。
他繞著基座走了一圈，在基座的側麵看到一行刻字，字體與他在觀星台石碑上見過的同源：“此處曾置‘定針’一枚，用以校準第三段通道的方向。後人若見此字，當知定針已隨前人西行而去，欲尋其蹤，可沿通道儘頭光柱所指方向探找。”
他離開基座走向圓形空間南側的通道口。南側通道的入口更窄，隻比肩寬多出不到一掌的空餘，入口處有一個向內凸起的石棱，像是被刻意設計成以單側肩部擦過的姿勢通過。他側身傾斜著擠入那道入口，內壁在他通過時與他的外衣發生輕微摩擦，發出綿密的布料與石麵的接觸聲。
通道在進入後重新變寬了一些，走了約兩裡地後，前方出現一片豎直的裂隙。裂隙從地麵向上延伸到看不見的頂部，寬度大約半臂有餘，深度可以從裂隙口向內部看到約數丈遠的距離。裂隙內部有光線透出，光線在黑暗中呈現為一種暖黃色的柱狀射束，像是從較高處的某個源頭斜斜照入裂隙底部的。
他側身站入裂隙，順著光柱照射的方向抬頭向上看去。光柱源頭在裂隙上方約三丈處，被一塊突出的岩壁遮擋著，無法直接看到光源本身。他沿著裂隙壁的凹凸處攀了上去，找到一處可以借力站穩的落腳點後，才看清光源的樣子——那是一枚嵌在岩壁頂端的透明晶石，形狀與他的界眼晶石相似，但顏色稍深，內部沒有遊動的金絲，而是一團靜態的暖黃色光暈。
他伸手觸碰那枚晶石的表麵。晶石的溫度比周圍岩壁略高，指尖觸及的瞬間暖黃色光暈微微波動了一下，光柱的指向角度也隨著波動的方向產生了微小偏移。他調整自己的站位，使身體與晶石和地麵基座之間形成一個與光柱方向垂直的平麵。那枚晶石在穩定的接觸下開始釋放出一連串細微的信息碎片，以非語言的方式直接感知為方向印象：沿著光柱指向的角度向外投射約數裡之後，會到達一處比較開闊的空間。
他從岩壁上下來，沿著裂隙底部繼續向前，在裂隙儘頭處鑽出一片低矮的灌木叢。灌木叢外側是一處天然形成的露天凹陷，凹陷周圍是密密的矮鬆與荊棘叢，隻在中央留出一片呈不規則橢圓形的空地。空地地麵是由壓實的暗灰色沙土構成的，與周圍的岩石和植被界限分明。
他走到空地中央，發現地麵的沙土有淺淺的塌陷區域，範圍大約有半臂寬，形成一個不完整的弧形。弧形塌陷的兩端分別指向兩塊略微高出地麵的小石墩，石墩頂部各有一個圓形的淺窩。他用手指探了一下淺窩的深度和口徑，與界眼晶石的大小相近。
他將界眼晶石從懷中取出，放入第一個淺窩中，晶石底部與淺窩的內壁恰好貼合。當他將第二塊同類晶石嵌入第二個淺窩時，兩塊晶石之間產生了一股微弱的吸引力，像是有看不見的線在彼此拉拽。他站在兩個淺窩之間的連線上，感覺到那股吸引力的作用方向正指向空地邊緣的一處灌木缺口，缺口後方隱約露出由壘起的石塊構成的堆砌物。
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜問訪請，新更節章新最取獲
。動轉由自以可，點支為央中以，針指質石長細的長掌兩約根一——針定枚一著嵌央中麵表板石，板石形圓的平扁塊一是部頂最身塔。小略層一上比寸尺塊石的層每，成壘塊石的等不層六由身塔，半人一約度高，塔石型小座一是那。來起整完漸逐中色暮在廓輪的砌堆塊石，條枝的路擋開撥，口缺木灌處那到走他
。聲嗒哢的脆清出發，中槽凹位定的小細個一入扣輕輕會時度角定特個一到轉在針指現發，後次幾了試嘗他。著束約關機位限種某被是像，力阻的顯明到遇會後圍範個這出超，動活由自以可內域區形扇一之分三約大上周圓在，製限的定一有圍範動轉的針定。滯阻有沒滑平感觸，聲擦摩麵石的微輕出發時動轉在針指，針定根那動轉地心小他
”。門見可，裡七行，向方指所針指沿。北在道通，位歸已針定“：字小的整工行一著刻上板蓋到看，土沙的著附掉理清緣邊板蓋著沿匕短用他。合貼密緊土沙的圍周與緣邊，板蓋的屬金種某是像麵表層那。麵表整平的色暗層一方下出露，動挪微微側兩向土沙的處陷塌，深加慢緩始開域區陷塌形弧的央中地空，後度角個那在定穩針定
。影光的化變斷不下投上麵地在，動擺輕輕葉針的鬆矮動吹，聲沙沙的微低出發，過穿間叢木灌從風夜。息歇眼合中線光的暗變漸漸在，些一緊裹衣外將，完吃水和糧乾了取中囊行從，下坐乾樹鬆著靠他。門扇那找去向方針指循再亮天日明待，夜一息歇中叢鬆矮的緣邊地空在定決他，昏黃近已色天。中槽凹位定在扣地定穩然依針指，針定開鬆他
