出發這天的灰鼠營，比過年還熱鬨。
不是張燈結彩那種熱鬨。是每個人都想找個理由在入口處多站一會兒，又不想被看出來是在送行的、別扭的、擰巴的熱鬨。
影晨背著那隻塞得鼓鼓囊囊的防水皮囊，站在營門邊，看著第七個“路過”的營民假裝不經意地朝他們這邊瞥一眼，然後匆匆走開。
“他們是不是覺得多看咱們兩眼，咱們就能少帶二兩行李？”他壓低聲音對慕晨說。
慕晨正在檢查第四遍物資清單，頭也不抬：“不是。是確認你真的走了。”
“……我走有什麼好確認的？”
“走了就沒人每天蹲在鐵匠鋪門口指揮刀疤臉‘刀要往左偏三分、再往右調兩分、不對還是往左’。”
影晨噎住。
“那是精益求精！”
“壁虎昨天跟我投訴，說你在訓練場指揮他們演練陣型，喊了二十七遍‘阿默你往右站一點’，喊到阿默差點把弩箭射你腳上。”
“那是戰術需要！戰術！”
慕晨沒理他，繼續低頭核對清單。
影晨悻悻地收回目光。
一轉頭，正對上老觀那張似笑非笑的臉。
“老爺子，你笑什麼？”
“老夫沒笑。”
“你嘴角明明翹起來了！”
“那是牙疼。”
影晨瞪著他。
老觀坦然回視。
三秒後，影晨率先移開目光。
“……你們這些上了年紀的，一個個嘴比魔傀的甲殼還硬。”
老觀慢悠悠地：“彼此彼此。”
影晨決定單方麵結束這場對話。
……
陳伯終於從人群後麵走了出來。
他還是叼著那隻從不冒煙的舊煙鬥，背脊挺得比往常直，但走到兄弟倆麵前時，嘴唇翕動了好幾下，愣是沒發出聲。
影晨等了三秒。
“陳伯，您這是背了一晚上送別詞，臨場忘詞了？”
陳伯瞪他一眼。
影晨立刻收斂。
陳伯深吸一口氣，從懷裡摸出兩個小布包，一人手裡塞了一個。
“路上吃。”他的聲音有些沙啞，“自己做的，不如藥婆婆熬的湯補，但抗餓。”
影晨打開布包一角，裡麵是碼得整整齊齊的、曬得乾透的肉乾條，比他平時配額多三倍不止。
他沉默了一下。
“……陳伯，你這是把營地的戰略儲備都掏空了吧？”
陳伯沒理他，轉向慕晨。
“慕長老。”
慕晨看著他。
陳伯又深吸一口氣。
“……活著回來。”
他不再多說，轉身大步走回人群。
那隻從不冒煙的煙鬥，在他指間微微顫抖。
影晨看著他的背影。
“黑心貨。”
“嗯。”
“陳伯是不是把咱們當他兒子了？”
慕晨沉默片刻。
“……可能。”他說。
他把那包肉乾仔細收進皮囊，係緊。
……
刀疤臉是第二個過來的。
他沒說話，隻是把四把已經調試好的袖珍匕首挨個遞給他們——兄弟倆、石鐸、老觀，每人一把。
遞到老觀時，他頓了頓。
“老爺子，這匕首太輕，你可能用不慣。”他說，“但萬一遇到事，往對方要害紮，準頭差點也沒關係。紮進去就行。”
老觀接過匕首，在掌心掂了掂。
“……好多年沒人給老夫遞武器了。”他說。
刀疤臉沒接話。
他隻是用力點了點頭，轉身走向鐵匠鋪。
鋪門在他身後關上的聲音，比往常輕。
……
藥婆婆是第三個。
她沒走過來，隻是站在自己洞窟門口，朝影晨招了招手。
影晨條件反射地走過去。
藥婆婆把一碗還冒著熱氣的、顏色依然泥石流成精的濃稠液體遞給他。
“路上喝。”她說，“分五天喝完，每天一小口，別一口悶。”
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