之下，除去水手、工匠與必須帶回的作物種子，隻能再容納一百人。這不是我章邯的決定，是船隻的運力所限，是任務的重中之重。我們來美洲，不是為了自己享福，是為了給大秦帶回高產作物，為天下百姓謀福，若是種子出了差錯，我們這趟出來就全白費了。”
人群中響起一陣歎息與抱怨聲，章邯抬手示意大家安靜：“我知道，選擇誰走，對留下的人來說，都是一種不公，甚至殘忍。若是我們用強製抽簽，或是按地位、按功勞分配，都難以服眾。可大家得想明白：要是所有人都往船上擠，船沉了，種子沒了，我們所有人都回不去，甚至會葬身海底，這難道是大家想看到的嗎？”
人群漸漸安靜下來，每個人都低著頭，神色複雜。
章邯繼續說道：“所以，我有三個安排，想跟大家商量。”
“第一，先派一小批兄弟回去開路。這第一批人，我們要選最懂種地的、最熟悉海洋航線的、最能吃苦的。你們回去不是享福，是去拚命——要把這些作物種子在大秦試種成功，要把往返美洲的航線探得更明白，要為朝廷後續的船隊鋪路搭橋。你們是在用自己的命，為我們所有人鋪一條回家的路。”
“第二，留下的人，我們一起乾件大事。我們不白等，這幾年，我們在美洲開荒種地，建城造船，已經有了根基。我章邯今天把話撂這兒——五年之內，要麼朝廷的船隊來接我們，要麼我們自己把船造出來，風風光光地回家！我保證，留下的人，每人先分二十畝好地，你開墾了多少田地，建了多少功勞，我都讓人記在功勞冊上，一字不差。等將來回大秦，憑功勞領賞，子孫後代都能受益，朝廷絕不會虧待大家！”
“第三，從今天起，我們都是大秦開疆拓土的功臣！想想看，這片土地比關中大幾十倍，沃土千裡，資源豐富。回去，你可能隻是個普通小兵，過著平凡的日子；但留下，你就是這座新城的第一批主人，是大秦開拓美洲的元勳，你的名字會被載入史冊，流芳百世！”
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說到這裡，章邯拔出腰間的佩劍，寒光一閃。他沒有指向任何人，而是猛地抬手，用劍尖割破了自己右臂的袖子，露出古銅色的臂膀。“願意留下的兄弟，就跟我一起，割了右邊袖子，以此為誓！”
他轉身，讓親兵端來一壺酒，將酒緩緩倒在地上，敬這片他們灑下血汗的土地，然後又倒滿一碗，高舉過頭頂：“咱們在這片新土地上，一起喝下這碗酒。我章邯對天發誓——船不造好，路不通暢，我絕不先走一步！若有違背，天誅地滅！”
高台之下，一片寂靜。所有人都望著章邯露出的右臂，望著他手中的酒碗，眼中滿是動容。片刻後，一名頭發花白的老兵，緩緩走上前，拔出腰間的短刀，毫不猶豫地割破了自己的右袖。“將軍說得對！我們不能隻顧自己，要為大家鋪路！我留下！”
有了第一個人，便有第二個、第三個。“我也留下！五年就五年，我相信將軍！”“為了大秦，為了家人，我願意等！”“咱們自己造船回家，風風光光！”
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