陸白榆將手搭在垛口上，望著遠處冰封的黃河，語氣不急不緩，“他在等。等我們軍心渙散，等他萬事俱備。”
她轉頭看他，唇角勾起一抹從容的弧度，“不過這又何嘗不是咱們的機會。關外的糧囤在穩步囤儲，各地暗線在持續收攏流民、整補兵甲。散在中原的戲班也不會停。戲文照唱，人心照蠶。”
她收回目光，語氣篤定，“他蟄伏，是為萬無一失。我們蟄伏，是為先發製人。等雪化了，他看見的，不會是一支困守孤城的殘軍，而是一支已經整編完畢、蓄勢待發的虎狼之師。”
臘月二十三，小年。
上京城落了一場細雪，從午後落到傍晚，在禦書房的琉璃瓦上積了薄薄一層，被廊下宮燈映出一層冷淡的光。
蕭景澤坐在龍案後，麵前攤著三封剛到的加急密報。
第一封來自錦衣衛：戲文已傳入河南、山東，開封城隍廟廟會上連演三出，觀者如堵，甚至有戍卒換了便裝混在人群裡。
第二封來自潼關大營：軍中流言雖經彈壓，仍在私下流傳，隨戲文蔓延，根基漸深。
第三封來自江南，漕運總督再次上折：運河沿岸已有饑民聚集，民變跡象初顯，懇請朝廷撥款賑災。
他把三封密報並排擱在案上，燭火在他眼底明滅不定。
過了半晌，他忽然極輕地笑了一聲，笑聲冷得像殿外未化的寒冰。
“涼州那邊，倒是出了個懂戲的。”
他拿起最上麵的那封密報，就著燭火點燃。信紙在火焰裡卷曲變黑，落進案角那尊青玉筆洗裡，浮在水麵上，像幾片燒焦的蝶翼。
大太監跪在地上，額角貼著冰冷的金磚，小聲問，“陛下，要不要再增兵潼關，嚴查各地戲班？”
“不必。”蕭景澤輕輕搖頭，“戲文越查越火，越禁越有人看。他們想讓朕跟他們在戲台子上糾纏，朕偏不如他們的願。”
“傳旨給江南布政使司。”他指尖輕叩龍案，一字一頓道，
“從先前抄沒三家帶頭抗稅鄉紳的贓銀裡，劃出十萬兩專項賑災，下發運河沿岸饑民。所有賑銀支出造冊張貼公示，地方官吏但凡克扣分毫，就地革職抄家。”
大太監愣了一下，隨即躬身領旨。
他知道陛下這一手有多狠！
用“反賊”的錢救百姓，既解了江南燃眉之急，又堵了天下人的嘴。誰再敢說朝廷橫征暴斂，誰就是在替那些被抄家的劣紳說話。
蕭景澤看著他退出去，眼底沒有半分波瀾。
十萬兩銀子，買江南半年的安穩，太值了。
他伸手拂開案上散落的朱批，取過一張嶄新的明黃宣紙。
握著朱筆的手很穩，指節卻微微泛白，那是用力到極致才有的顏色。
筆尖落在紙上的那一刻，他的眼神冷得像殿外的冰雪。沒有猶豫，沒有遲疑，一筆一劃，力透紙背。
寫到“忠烈王”三個字時，朱筆頓了頓，墨滴落在宣紙上，暈開一個小小的黑點。
他抬眸，望了一眼牆上掛著的西北輿圖，涼州的位置被朱砂圈了一個圈，像一道永不愈合的傷疤。
他想起許多年前，趙弘謹帶著年幼的趙璟進宮赴宴，在禦花園裡，那個孩子怯生生地叫他“殿下”。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
那時他母妃還不是貴妃，他也不是先帝最寵愛的皇子，而彼時的趙弘謹，已是手握西北重兵、權震朝野的一方藩王。
誰也沒想到，二十年後，他會親手給這位昔日的藩王寫下追封的聖旨，用最體麵的方式，捅最致命的一刀。
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