“保護首領突圍！”親兵隊長怒吼，他是個身形龐碩的壯漢，手持雙刀橫砍，連斬數名明軍。然而，江彬眼見歐洲顧問和其餘彈藥優劣生死，冷冷吩咐身側親兵：“精選二十勇士，務必將那些使用奇形火槍者活捉，帶到我麵前。”
二十名精銳士兵配備藤牌和短銃，從側翼疾行包抄。他們不急於開槍，而是用藤牌緊貼地麵掩護前進，待與對方拉近到十步時一齊拔槍齊射。燧發槍的重新裝填緩慢，五名歐洲顧問連二發都來不及發出，就應聲倒地。
見顧問一個個倒下，莽應龍最後的僥幸也化為泡影。他在數名忠心護衛掩護下倉皇往營地後山的獵人小徑逃去，那裡山勢陡峭，卻是通往緬甸境內的隱秘通道。
“想跑？”江彬一聲冷笑，對身旁的傣族向導阿岩吩咐，“看你的了。”
阿岩隻是輕輕頷首，身手如猿猴一般敏捷，翻過數株古樹，便在濃密的枝葉間消失無蹤。
半個時辰後，營地的抵抗終被徹底平息。明軍士卒分組搜捕散兵與降卒，一麵撲滅餘火，一麵將繳獲的白銀、火器等物堆放一處。
江彬緩步走進中軍大帳，隻見帳內狼藉——地上散落著地圖、文書，燭台已傾倒，墨汁灑在數頁拉丁文手稿上。他蹲身拾起幾頁，上麵以細密的筆跡記錄著未曾見過的符號與線路圖。
“將軍！”阿岩帶著五花大綁的莽應龍緩步而入，後麵還拖著一個身披洋服的白人屍體——正是那名為首的歐洲顧問，胸口深插一柄傣族長刀，刀柄上還留著血跡斑斑。
江彬拍了拍阿岩的肩膀，意味深長地說道：“乾得漂亮。”他轉身麵向麵色慘白的莽應龍，聲音森冷：“被俘的三名官員關在何處？”
莽應龍渾身顫抖，口齒不清。身旁一名年輕親兵忽然跪倒，大聲喊冤：“將軍饒命！官員被關在後山的溶洞內，洞口封鎖看守森嚴，我可帶路。”
借著火把微光，明軍火速趕至溶洞入口，隻見洞壁流水滴落，地麵濕滑而陰冷。深入十餘丈後，於幽暗處發現兩名奄奄一息的官員，昏迷在積水中；第三名早已被折磨致死，屍身漂浮在一汪冷潭中，周身淤血刺目。
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