玉娘的臉色在燈籠昏黃的光線下，白得像宣紙。
她盯著沈清弦看了足足三息，忽然側身：“姑娘請進。”
語氣平靜，但沈清弦看見她袖口在微微顫抖。
聽雨軒內院不大，卻布置得極雅致。回廊下掛著幾串風鈴，秋風吹過，發出清脆的聲響。正屋窗邊擺著一架古琴，琴弦還在微微顫動——方才的琴聲就是從這裡傳出的。
玉娘引沈清弦進了屋，屏退丫鬟，親手掩上門。轉身時，她眼中已經恢複了平靜：“沈姑娘請坐。不知姑娘從京城來，所為何事？”
沈清弦沒有坐。她看著玉娘的眼睛，直接道：“周崇周大人，現在何處？”
玉娘的手指絞緊了衣袖：“妾身……不知姑娘在說什麼。”
“玉娘姑娘，”沈清弦走近一步，壓低聲音，“周大人五日前遞了告病的折子，但揚州城裡，他名下的產業正在悄悄變賣，盛豐號的掌櫃連夜出城。而你這聽雨軒外，至少有三撥人在盯著——一撥在對麵茶樓，一撥在街角糖人攤，還有一撥……”她頓了頓，“就在你這院牆外的柳樹下。”
玉娘渾身一震，猛地抬頭：“你……”
“我不是來害周大人的。”沈清弦從袖中取出那支東宮令牌，隻亮了一瞬就收回，“但若周大人再躲下去，害他的人很快就會找上門。”
令牌的光澤在燭火下一閃而過。玉娘看清了上麵的東宮印記，臉色更加蒼白。她踉蹌後退，扶住琴架才站穩：“你們……你們終於來了。”
這話裡有話。沈清弦心頭一動：“終於？有人告訴過你，我們會來？”
玉娘沒有回答。她走到窗邊，掀起窗簾一角，向外看了看，又迅速放下。轉身時，眼中已有了決斷：“周大人不在揚州。”
“在哪裡？”
“三天前就出城了。”玉娘聲音發顫，“走的水路，說是去江寧訪友。但……”她咬了咬唇，“但他在我這裡留了一樣東西，說如果京城有人來找他，就把這樣東西交給來人。”
沈清弦心跳加速：“什麼東西？”
玉娘走到琴架旁，手指在琴底某處一按——一塊木板彈開，露出一個暗格。她從裡麵取出一個油布包裹，雙手遞給沈清弦。
包裹不大，但很沉。沈清弦接過，打開油布，裡麵是一本藍皮賬冊，還有一封信。信沒有封口，她抽出信紙，借著燭光看去——
信是周崇親筆，字跡潦草，顯然寫得很匆忙：
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“見此信者，無論何人，請將此賬冊呈交太子殿下。此冊所錄，乃江南鹽、漕、織三衙十年之弊，涉銀逾五百萬兩，牽涉官員二十七人。其中三人，現仍在朝，位高權重。”
“崇自知罪孽深重，然多年來受製於人，如履薄冰。今三皇子失勢，彼等欲殺我滅口，不得已假病潛藏。若殿下願保我全家性命，崇願出堂作證，指認所有罪證。”
“另，彼等近日將有動作，或與北疆軍餉有關。詳情在冊末。”
“周崇絕筆。”
沈清弦看完信，手心全是冷汗。五百萬兩，二十七名官員，還有北疆軍餉——這比她想象的還要嚴重得多。
她翻開賬冊。裡麵密密麻麻記錄著時間、人名、款項，每一筆都觸目驚心。而在最後幾頁，她看到了三個熟悉的名字——
工部侍郎陳望、都察院左副都禦史劉瑾、還有……戶部尚書張誠。
張誠！那個剛剛辦過壽宴、收過玉觀音的張誠！
沈清弦腦中一片空白。壽宴上太子親自到場，張誠表現得恭敬順從，可現在賬冊顯示，他竟是江南貪腐案的核心人物之一！
“姑娘？”玉娘見她臉色不對，輕聲喚道。
沈清弦合上賬冊，深吸一口氣：“周大人走前，還說了什麼？”
“他說……”玉娘眼中含淚，“他說如果等不到京城的人，就讓我帶著賬冊去江寧慈恩寺，找了空大師。”
慈恩寺。了空大師。蕭執給她的最後退路。
沈清弦心中一震。周崇也知道慈恩寺？他和蕭執是什麼關係？
“周大人和慈恩寺的住持很熟？”她問。
“妾身不知。”玉娘搖頭，“周大人隻說，了空大師是他的故交，可以信任。”
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