知該如何是好。”
沈清弦停下腳步,看向她。柳依依眼中淚光盈盈,情真意切,任誰看了都要動容。
“妹妹多慮了。”沈清弦輕輕拍了拍她的手,“陸大人為官清正,與張誠不過是同僚之誼,能有什麼牽連?再說了,太子殿下明察秋毫,不會冤枉好人的。”
柳依依拭了拭眼角:“但願如此。”她忽然想起什麼似的,“對了,明日是初一,我要去城外觀音寺上香,為陸大哥祈福。姐姐可要同去?”
觀音寺。沈清弦心中一動。那是母親生前常去的寺廟,寺中有一棵百年銀杏,秋日落葉如金。更重要的是——沈七留給父親的暗號裡,第一個接頭地點,就在觀音寺的碑林。
“妹妹有心了。”她輕聲道,“我也正想去給母親上柱香。”
是夜,偏院燭火搖曳。
沈清弦打發走春杏,獨自坐在窗前,手中摩挲著那枚玉佩。窗外秋雨敲打著芭蕉葉,聲聲入耳。
白日裡陸明軒的試探、柳依依的邀約、王氏隱忍的怒氣……一樁樁在腦海中閃過。典妾契約還剩三個月,陸家絕不會輕易放她走。五百兩銀子買來的棋子,用了三年,知道了太多秘密,要麼永遠閉嘴,要麼永遠囚禁。
可她兩個都不選。
她從妝匣底層取出一張泛黃的紙——典妾文書的副本。三年前,她被迫按下的手印旁,是陸明軒遒勁的簽名和陸府的朱紅印章。這張紙曾是她恥辱的象征,如今卻成了她破局的關鍵。
因為她在揚州時,已暗中在這張文書上動了手腳。用特製的藥水,在紙張背麵寫下了幾行小字,記錄著陸家三年來通過她轉移的幾筆黑賬。一旦見光,這就是陸明軒貪墨的鐵證。
但這還不夠。她要的不僅是脫身,更是要陸家從此再不能翻身。
窗外忽然傳來極輕的叩擊聲,三長兩短。
沈清弦立刻吹滅蠟燭,推開後窗。一個黑影悄無聲息地翻進來,單膝跪地:“屬下沈七,見過小姐。”
來人是個四十餘歲的中年男子,麵容普通,唯有一雙眼睛銳利如鷹。他手中捧著一個油布包裹:“老爺生前留下的東西,屬下守護了七年,今日終於能交到小姐手中。”
沈清弦接過包裹,入手沉重。打開一看,裡麵是幾本賬冊、一疊地契、還有一封火漆完好的信。
“這些是……”
“老爺在江南的暗產。”沈七低聲道,“三家綢緞莊、兩處茶山、一座鹽引,還有分布在各地的十七個暗樁名單。老爺出事前三個月,已將這些東西轉入地下,用的是小姐的生辰八字做密契。”
沈清弦手指微顫。父親竟在那個時候,就已為她鋪好了後路。
她拆開那封信,是父親熟悉的筆跡:
“吾兒清弦,若你見此信,為父大抵已不在人世。莫悲,莫恨。沈家之禍起於貪狼環伺,為父早有預感。所留薄產,可作你立身之基。另,東宮可信,但不可全信;蕭王可用,但不可依附。汝當自成一方天地,方不負沈家風骨……”
信未讀完,淚水已模糊了視線。
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沈七靜靜等她平複,才道:“小姐,老爺還留了一句話讓屬下轉達:”他抬起頭,一字一句,“‘三年典妾期滿之日,便是沈家重見天日之時。’”
沈清弦擦乾眼淚,眼中燃起熊熊火焰。
“沈叔,”她聲音堅定,“我要在三個月內,做完三件事。”
“請小姐吩咐。”
“第一,將我手中的陸家罪證,分七路送出京城,藏於安全之處。”
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