牆壁孔洞後那隻布滿血絲的眼睛，在昏暗光線中顯得格外銳利，其主人壓低的話語卻帶著一種不容置疑的急迫。
蘇逸沒有立刻回應，腦海中飛速權衡。對方能悄無聲息地在隔壁監聽（或監視），並精準道出“至少三撥盯梢者”和“清理隊鬣狗”，至少證明兩點：其一，對方對此地環境與勢力分布極為了解；其二，他們目前的處境確實極其危險。是陷阱？還是援手？在情報嚴重缺失的情況下，貿然相信或拒絕都可能致命。
“你是誰？‘清理隊’又是什麼？”蘇逸同樣壓低聲音，語速平緩，右手始終未離劍柄，身體保持著隨時可以爆發的姿態。
那隻眼睛眯了一下，似乎對蘇逸的冷靜有些意外。“你們可以叫我‘啞巴’，當然，不是外麵那個看門的老家夥。至於清理隊……”他聲音裡帶上了一絲嘲諷與忌憚，“是維持這堆破爛‘秩序’的幾隻手之一，專乾臟活。他們養的‘鬣狗’，鼻子靈得很，專門嗅探有價值的‘流散物’——比如你們這種剛來、帶著傷、卻可能藏著秘密或好東西的新鮮麵孔。”
“我們身無長物。”蘇逸陳述事實。
“值錢的未必是東西。”‘啞巴’意味深長地瞥了一眼曦，曦正因體內的莫名感應而眉頭緊鎖。“有時候，人本身，或者人帶來的‘麻煩’，就是價值。你們在翠穹站弄出的動靜不小，就算消息傳到這邊有延遲有扭曲，也足夠引起某些存在的興趣了。更別說……”他頓了頓，“這鬼地方地下，偶爾會有點‘回響’，對特定的人格外‘熱情’。”
最後這句話，顯然指向了曦剛才感應到的“呼喚”。
“你想要什麼？”蘇逸直指核心。在這種地方，沒有無緣無故的幫助。
“一個交易。”‘啞巴’語速加快，“我幫你們暫時甩掉尾巴，指一條相對安全的路，甚至提供一點關於你們可能想找的人的消息碎片。作為交換，你們得答應，如果有一天，你們接觸到‘它們’——那些地下的、古老的、破碎的回響——告訴我你們‘聽’到了什麼。這對我……的研究，很重要。”
“它們？”蘇逸捕捉到關鍵詞。
“遺跡的‘幽靈’，古舊的‘殘夢’，隨你怎麼叫。”‘啞巴’似乎不願多談，“交易與否？快點決定，‘鬣狗’的耐心有限，他們可能在等更多人合圍。”
蘇逸與曦交換了一個眼神。曦輕輕點頭，他同樣感受到周圍無形的壓力在增加，那種被窺視的感覺越發明顯。眼前的“啞巴”是未知風險，但外麵已知的追兵更是迫在眉睫。
“成交。”蘇逸沉聲道。
“很好。”孔洞後的眼睛閃過一絲光芒，“聽著，這堵牆是活動的。我會在三十秒後打開它。過來後，立刻跟我走，不要出聲，不要留下任何東西。外麵那個老啞巴會處理痕跡，但他擋不了多久。”
話音剛落，孔洞關閉。幾秒後，整麵看似堅實的金屬牆壁發出一聲輕微的“哢噠”聲，隨即向內滑開約一人寬的縫隙，後麵是更加黑暗、彌漫著陳腐機油和金屬鏽蝕氣味的空間。
蘇逸毫不遲疑，拉起曦，側身閃入縫隙。牆壁在他們身後迅速合攏，嚴絲合縫，仿佛從未打開過。
“啞巴”已經等在後麵。他比從孔洞中看起來更加瘦削，套著一件沾滿汙漬的寬大工裝，臉上除了疤痕，還戴著一個簡陋的、隻遮住口鼻的呼吸過濾器。他手裡拎著一盞光線被調至最暗的提燈，隻能勉強照亮腳下幾步的範圍。
“這邊。”他言簡意賅，轉身沒入黑暗中。
蘇逸和曦緊跟其後。這裡似乎是建築之間的夾層，或者是廢棄的維修管道，空間逼仄低矮，需要不時彎腰低頭。腳下是厚厚的積塵和不明碎屑，踩上去軟綿綿的，聲音被吸收大半。“啞巴”對路徑極為熟悉，在縱橫交錯的黑暗通道中左拐右繞，速度很快。
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