，而這張票出現在可能被滅口的書吏趙康家裡。
巧合太多，就不是巧合了。
“這張票，是趙康的？還是別人當的，票根落到了趙康手裡？”林昭問。
“看不清署名了。但票子燒得這麼碎，還特意扔灶膛裡，明顯是想銷毀。趙康一個書吏，哪來的這種貴重物件？除非……是別人給他的，作為封口費或酬金。他或許留著當票，是想作為後手保命，沒想到對方下手這麼快，連他妹妹都……”蕭凜沒再說下去，但意思很清楚。
“螭龍佩……”林昭沉吟，“能查到這件東西的具體下落嗎？是誰當的？什麼時候贖走的？或者……根本沒贖？”
“寶昌號是禮親王私產，賬目外人難查。不過，若是想法子弄到他們的底賬……”蕭凜眼中閃過寒光，“或許，得讓‘青蚨’去試試了。”
提到“青蚨”，林昭心頭微動。那張由她設計、蕭凜支持、剛剛開始編織的情報網絡，還稚嫩得很，真要動禮親王這種龐然大物，風險極大。
“還有那個周大福，”林昭轉移了話題，“查得如何？”
“盯著呢。這人確實孤僻，身手在王府護衛裡算好的。案發前後幾天，他告假回了一趟城外老家，說是老母生病。我們的人去他老家悄悄問了，他老母身體硬朗，那幾天也沒見兒子回來。他在撒謊。”蕭凜語氣肯定，“時間對得上。而且，禮親王府最近……有點不太平。”
“怎麼？”
“禮親王世子，蕭銘，你知道吧？京城有名的紈絝。前幾日在賭坊跟人爭執，差點動起手，酒醉後嚷嚷什麼‘小爺我什麼弄不來，虎符也就那麼回事……’，雖然當時就被隨從捂嘴拖走了，但聽到這話的人可不少。”
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虎符！世子蕭銘竟然在公開場合提過虎符！
林昭感到一股涼意順著脊背爬上來。是口無遮攔的醉話？還是……某種下意識的炫耀？如果禮親王府真的牽扯進虎符失竊案，那二皇子（東宮黨）在這其中，又扮演什麼角色？是主謀，還是被沈硯舟設計陷害的靶子？
“世子的話，未必作準。紈絝子弟吹牛罷了。”林昭嘴上這麼說，心裡卻已把禮親王世子的可疑度大大提高。
“我知道。但無風不起浪。”蕭凜揉了揉眉心，疲憊之色更濃，“明天早朝，恐怕要有一場硬仗。北狄箭鏃的事，瞞不住。沈硯舟一定會拿這個做文章。父皇那裡……唉。”
他歎了口氣，那歎息裡充滿了對君心難測的無奈和沉重。
林昭默默地將斷箭重新用黑布包好，將那半張焦黑的當票殘片也仔細收起來。物證越來越多，指向也越來越紛亂。北狄、沈硯舟、禮親王（二皇子）……幾股勢力像糾纏在一起的毒藤，你中有我，我中有你，難分難解。
“殿下，”她忽然問，“你手裡那半枚虎符，可還安全？”
蕭凜下意識地按了按胸口：“藏在一個絕對想不到的地方。除了我，沒人知道。”
“那就好。”林昭點點頭，“明日朝堂，無論沈硯舟如何發難，殿下切記兩點：第一，咬死‘北狄箭鏃出現蹊蹺，恐是反間計或有人蓄意栽贓’，要求徹查箭鏃來源及三年前戰利品流向；第二，將矛頭引向‘內部有人借外患以營私’，強調當務之急是穩定京畿、查明內奸，而非貿然挑起邊釁。”
蕭凜仔細聽著，眼神漸漸聚焦：“我明白。沈硯舟想擴大事態，攪渾水，我就偏要把水往回澄清，把焦點拉回‘內部清查’上。”
“正是。另外，”林昭猶豫了一下，還是說道，“禮親王世子那邊……或許可以稍加利用。他不是好賭嗎？或許能從他身邊人那裡，打開缺口。但一定要極其小心，不要留下痕跡。”
蕭凜眼中精光一閃：“我曉得分寸。”
兩人又低聲商議了一些細節，主要是如何應對明日可能出現的各種攻訐，以及接下來暗中調查的方向。夜越來越深，桌上的燈油又添了一次，燈火依舊昏暗，將兩人的影子投在牆壁上，時而靠近，時而分開，像在演繹一場無聲的皮影戲。
窗外傳來打更的梆子聲，已經三更了。遠處隱約有夜鳥啼叫，聲音淒清。
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