子夜時分,贏正抵達了一處廢棄的山神廟。
廟宇破敗不堪,蛛網密布,神像的金身早已剝落殆儘,隻剩下一雙泥塑的眼睛在月光下泛著幽冷的光。他推開半掩的木門,吱呀一聲,驚起幾隻棲息在梁上的蝙蝠。
他在角落裡尋了些乾草鋪開,又將馬拴在廟後的枯樹上,這才靠著牆壁坐下來,掏出乾糧慢慢嚼著。
就在這時,廟外傳來一陣極輕的腳步聲。
贏正瞬間警覺,右手按上腰間的短刀。腳步聲卻在廟門前停住了,緊接著,一個蒼老的聲音響起:“公子可曾見過一枚銅錢?”
贏正心頭一震。
這是父親臨終前教他的另一套暗語。他壓下心中的驚濤駭浪,沉聲應道:“銅錢有兩麵,一麵朝上,一麵朝下。”
門外沉默片刻,那道聲音再次響起,卻明顯多了幾分激動:“朝上的是江山,朝下的是黎民。公子,老奴終於等到你了。”
木門被緩緩推開,一個佝僂的身影出現在月色中。
那是一個年過半百的老者,滿頭白發,臉上布滿溝壑般的皺紋,穿著一身粗布衣裳,看起來與尋常鄉野村夫無異。但他的眼睛卻異常明亮,像是兩盞被歲月磨礪過的寒燈。
老者走進廟內,單膝跪地,聲音沙啞:“屬下陳九,原是先帝禦前侍衛統領,二十年前奉命隱姓埋名,等候今日。”
贏正怔在原地。
先帝?禦前侍衛統領?
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他自幼喪母,由父親一手帶大,從未聽父親提起過任何與皇室有關的事。父親不過是個不得誌的教書先生,怎麼會與先帝的侍衛統領有交集?
“陳伯,”贏正扶起老者,目光灼灼,“您是不是認錯人了?我父親隻是個——”
“公子。”陳九打斷他的話,從懷中取出一卷泛黃的絹帛,雙手奉上,“請先看過此物。”
贏正接過絹帛展開,瞳孔驟然收縮。
那是一幅畫像,畫中人約莫四十歲上下,眉目英挺,氣度不凡,身穿五爪金龍袍,頭戴十二旒冕冠。而這人的相貌,竟與他有七分相似!
“這是……”他的聲音有些發顫。
“先帝駕崩前三日所繪。”陳九的目光深邃如淵,“公子可知,你為何叫‘贏正’?”
贏正搖頭。
“因為先帝為你取名‘正’,寓意天下歸正,社稷重振。”陳九一字一句道,“公子並非教書先生的兒子,而是先帝唯一的血脈——太子贏正。”
轟——
贏正腦海中仿佛炸開一道驚雷。
他低頭看著手中的絹帛,看著那張與自己如此相似的麵孔,又想起父親臨終前緊緊握住他的手,嘴唇翕動卻說不出一句話的模樣。
那些碎片在這一刻拚成了一幅完整的圖景。
父親為何總在深夜獨自對著燭火發呆;為何從不讓他參加科舉;為何臨死前反複叮囑他去江南,說那裡有人會告訴他真相……
原來,他不是什麼教書先生的兒子。
他是亡國太子。
而那場改變一切的宮變,發生在十八年前的那個雪夜。
陳九的聲音在寂靜的破廟中回蕩:“當年奸臣趙桓勾結北狄,發動宮變,先帝與皇後雙雙遇難。老臣拚死救出尚在繈褓中的殿下,交給先帝最信任的謀士——也就是您的養父,讓他帶著您遠走他鄉,隱姓埋名。”
“這些年,我們這些舊部一直在暗中尋找殿下。直到三個月前,我們得知趙桓也發現了您的下落……”
贏正攥緊手中的絹帛,指節泛白。
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