不要隨意走動，等待進一步安排。
就在喬爾試圖連接指揮所電源給設備充電，潔西默默檢查攝像機存儲卡時，指揮所一角懸掛的一台大屏幕電視機，原本播放著戰情態勢圖，畫麵突然切換。
畫麵信號不算特別穩定，略有雪花，但內容清晰可見：白宮東廳。熟悉的鍍金裝飾，水晶吊燈，深紅色的地毯。鏡頭微微晃動，像是手持拍攝。畫麵中央，是一張略顯空曠的講台，後麵站著一個人。
奧夫曼總統。
他看起來比戰前公眾印象中蒼老、憔悴了許多，眼袋深重，臉頰微微凹陷。但頭發依舊梳理得一絲不苟，穿著一身挺括的深藍色西裝，係著紅色領帶。他站在講台後，雙手微微按在台麵上，似乎在穩定情緒，又像是在積蓄氣勢。旁邊站著2個穿著西裝、表情緊繃的男子，看起來像是僅存的心腹幕僚。更遠處，幾個穿著不合身軍裝的人影模糊地立在陰影裡。
奧夫曼清了清嗓子，對著鏡頭（或者說，對著講台前那台顯然屬於白宮新聞辦公室的老式攝像機）抬起眼簾。他的眼神試圖凝聚起往日的威嚴，卻難以完全掩蓋深處的疲憊與一絲不易察覺的惶惑。
“我的同胞們，各位美利堅合眾國公民……”他開口，聲音比記憶中沙啞，但語調被刻意控製得平穩、有力，甚至帶著一種不合時宜的、試圖振奮人心的起伏，“在這個充滿挑戰的時刻，我，作為你們依法選舉產生的總統，美利堅合眾國三軍統帥，必須向你們傳達關於我們國家命運的重要信息！”
指揮所裡，大部分UPA官兵隻是瞥了一眼屏幕，便繼續手頭工作，臉上帶著毫不掩飾的譏誚或漠然。少數幾個停下動作觀看的，也是抱著一種觀看鬨劇或研究敵方心理狀態的冷漠態度。
“過去幾周，我們經曆了一場由國內外反動勢力、分裂分子精心策劃的、前所未有的暴亂和背叛。”奧夫曼的聲音提高了些，手指無意識地在講台上敲點著，“但是，我莊嚴地告訴你們，經過我們英勇的聯邦軍隊、忠誠的執法部門以及無數愛國公民的浴血奮戰，聯邦政府，已經接近曆史的勝利！”
李·史密斯緊緊盯著屏幕，手指捏得發白。喬爾停下了手中的動作，張大了嘴。潔西的攝像機，不由自主地對準了電視屏幕，記錄下這荒謬絕倫的一幕。
“UPA叛軍所謂‘西部軍隊’的攻勢，在真正的美國軍人麵前，已經土崩瓦解！”奧夫曼揮舞著手臂，仿佛在驅散看不見的敵人，“我們的空中力量、精確製導武器，正以前所未有的效率，清除著國家的毒瘤！我們對叛軍主要集結地、後勤節點的打擊，是毀天滅地的！他們的所謂‘攻勢’，不過是絕望的掙紮，是垂死病榻上的最後痙攣！”
畫麵外，隱約傳來一聲遙遠的、悶雷般的爆炸聲，可能是白宮外圍某處的交火。奧夫曼的演講微微頓了一下，他側耳傾聽了一瞬，隨即以更大的聲音掩蓋過去：“勝利的曙光，已經在地平線上清晰可見！現在，是時候呼喚那些一時迷失的兄弟姐妹們回家了！”
他的身體前傾，雙手攤開，做出擁抱的姿勢，眼神透過鏡頭，試圖傳遞出一種“寬宏大量”與“殷切期盼”：“我呼籲，在加利福尼亞陽光下被蒙蔽的人們，在德克薩斯曠野上被裹挾的人們，在佛羅裡達海灘邊被欺騙的人們……放下武器，停止對抗，回到美利堅合眾國——你們唯一的、合法的、曆史傳承的大家庭中來！聯邦大家庭……將永遠敞開懷抱，等待她的孩子歸來！我們將在廢墟上重建更偉大的美國，一個團結、強大、不容分裂的美國！”
演講到了這裡，本該是高潮，但奧夫曼的底氣似乎有些接續不上。他咳嗽了幾聲，不是假裝，是真實的、帶著痰音的咳嗽。他端起講台上的水杯喝了一口，手有些不穩。放下水杯時，他的目光閃爍了一下，避開了鏡頭中心，仿佛看向側後方某個給他提示的人，又迅速收回。
“秩序即將恢複，法律即將重彰……”他的聲音低了一些，語速加快，像是要儘快結束，“那些叛國者將受到審判，而迷途知返者將獲得寬恕！願上帝保佑美利堅合眾國！”
他最後對著鏡頭點了點頭，畫麵便突兀地切斷了，可能是信號中斷，也可能是那邊主動停止了傳輸。屏幕瞬間藍屏，然後切換回了跳動的戰情符號。
指揮所裡一片寂靜，隻有無線電裡傳來前沿偵察單位冷靜的彙報：“‘灰狗’報告，H街區未發現敵方重型裝備，僅有零星狙擊手活動……”
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