操場石碑上的紅背心圖案還凝著夕陽暖光時，陳陽就拽著小生往老城區走。韓江的水汽順著太平路騎樓的廊柱往上爬，青石板縫裡嵌著陳年的檳榔渣，踩上去黏糊糊的。“我家就在這巷子裡，騎樓第三間。”陳陽指著那棟牆皮剝落的老樓，木質招牌上“陳記豆乾”的字跡已被風雨磨得模糊——那是他爺爺生前開的鋪子。
木樓梯在腳下發出“吱呀”的哀鳴，每踩一級都像要散架，扶手上包漿厚重，是幾十年間無數手掌磨出的溫潤。二樓堂屋沒開燈，天光透過雕花窗欞斜切進來，照得神龕上的鎏金紋路閃閃發亮。神龕擦得一塵不染，中央立著塊黑檀木牌，刻著“陳阿婆之位”五個金字，邊緣有道深淺不一的裂痕，像是被人反複摩挲過。
牌位前擺著隻粗瓷碗，裡麵的生米顆粒飽滿，顆顆泛著珍珠似的光澤，米上壓著片乾柚子葉，邊緣蜷曲卻仍帶著淡淡的清香。旁邊的土陶香爐裡插著三炷殘香，煙灰直直垂落，在碗沿積成薄薄一層。“這是我奶奶，”陳陽指尖劃過木牌的裂痕，聲音輕得像飄在風裡，“她是潮汕有名的問米人，能隔著陰陽跟死人說話。”
小生湊近神龕，胸口的契佩突然發燙，像揣了塊剛出爐的番薯。他指尖輕輕拂過米碗裡的香灰，那些細白的粉末竟順著指尖的軌跡聚成淺痕，蜿蜒曲折如水流。“你奶奶沒泄天機。”小生忽然開口，指著香灰紋路，“這是韓江到漳州的水路，她早把線索藏在米裡了。她破的是‘不問凶徒蹤跡’的行規，不是什麼天機。”
陳陽猛地蹲下身，拉開神龕下方的抽屜，裡麵鋪著層褪色的藍布，中央躺著本藍布封皮的筆記。線裝的書脊已有些鬆動，首頁用毛筆寫著“問米三戒”，字跡力透紙背：“不問橫死、不招孤魂、不指凶途”，末尾還畫著個小小的米篩圖案。他飛快地翻到最後一頁，裡麵夾著張泛黃的平安符，邊緣繡著個歪歪扭扭的“劉”字，符紙邊角已被摩挲得起了毛。
“三年前劉嬸家小宇丟了，哭著來求奶奶。”陳陽的聲音帶著哽咽，指尖捏著符紙微微顫抖，“奶奶本不想應，可看見劉嬸磕頭磕得額頭流血，還是鬆了口。問完米當天傍晚，她就突發急病，倒在灶台邊。爸媽說這是破戒遭的報應，把她的米篩、銅鈴全鎖進了閣樓，連這本筆記都不讓我碰。”他頓了頓，喉結滾動，“奶奶走前攥著這符，說‘劉家娃在福建，要趕緊找’，我怕爸媽罵，沒敢說。”
小生摸著契佩，玉佩的溫度漸漸平複下來：“你奶奶的筆記裡，應該記著劉家的地址。”陳陽果然在筆記夾層裡找到張字條，上麵寫著“西馬路37號”，字跡與“問米三戒”出自同一人之手，隻是筆畫有些發顫。
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西馬路的騎樓比陳陽家的更顯老舊，牆麵上爬滿了三角梅的藤蔓，紫色花瓣落在青石板上。劉家的木門虛掩著，門環上掛著串生鏽的銅鈴，輕輕一碰就發出“叮鈴”的脆響。院裡晾著件洗得發白的校服，衣角繡著“小宇”兩個字，針腳是孩子稚嫩的手筆。
“誰啊？”屋裡傳來沙啞的女聲，劉嬸掀開門簾走出來，頭發白了大半，原本烏黑的發絲裡隻剩零星黑茬，眼角的皺紋深得能夾住米粒。她看見陳陽手裡的筆記，先是愣了愣，隨即認出那熟悉的藍布封麵，眼淚“唰”地就掉了下來：“這是陳阿婆的筆記……當年小宇丟的那天，她主動上門說能問米，我還以為是騙錢的，把她趕了出去。”
陳陽把平安符遞過去，劉嬸接過符紙的瞬間，手指劇烈顫抖起來。這符紙是她當年在開元寺求的，特意讓師父在邊角繡了“劉”字，給剛上小學的小宇戴在身上。“後來我才知道，陳阿婆那天在巷口蹲了整夜。”劉嬸抹著眼淚，從樟木箱裡翻出個銀鎖，鎖身刻著“長命百歲”，邊緣已被磨得光滑，“這是小宇滿月時打的，他總掛在脖子上，問米得用他貼身的東西當引魂信物。”
小生讓陳陽在堂屋八仙桌上擺開法壇，從神龕取來的老瓷碗裡裝滿新米，是劉嬸今早剛從糧店買來的“珍珠米”。三炷線香斜插在米中，香火嫋嫋升起，在陽光裡凝成細細的煙柱。銀鎖擺在碗邊，旁邊還放著半塊小宇沒吃完的糖糕，是從他丟的書包裡找出來的。
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