第二章民國九年
渭河發大水那年，是民國九年。
從七月初三開始下雨，淅淅瀝瀝的，到初五變成了瓢潑大雨。那雨大得像是有人在天上往下倒水，砸在屋頂上劈裡啪啦響，瓦片都震得嗡嗡的。到了初七，渭河的水位已經漲到了河堤的邊緣，渾濁的黃水翻著浪頭，把兩岸的莊稼地全淹了。
十裡鋪的人都慌了。
老人們還記得光緒二十六年那場大旱，旱完了就是澇，那一年渭河也發了水，衝垮了半條街。今年這雨勢比那一年還猛，要是河堤再垮了，整個村子都得泡在水裡。
趙大奎——還是那個趙大奎，隻是胡子已經白了一半，腰也佝僂了下去——帶著全村的男人守在河堤上，日夜不停地往堤上堆沙袋。但水漲得太快了，沙袋堆一尺，水就漲一尺半，到後來堤麵上已經開始滲水了，一股一股的黃水從堤身的裂縫裡往外冒，看著就讓人心驚膽戰。
初八那天夜裡，堤終於垮了。
垮的不是十裡鋪這一段，是上遊三裡地外的一段老堤。那段堤是前朝修的，幾十年沒人管過，早就千瘡百孔了。水一下子衝開了一個三丈多寬的口子，轟隆隆的聲音像打雷一樣，震得地麵都在抖。渾濁的河水裹挾著泥沙、樹枝、爛草，甚至還有不知從哪裡衝來的桌椅板凳，一路朝下狂奔。
趙大奎站在堤上，看著那水頭朝十裡鋪的方向湧過來，腿一軟，差點跪下去。
但奇跡發生了。
那水頭到了村北的那片老河灘上，像是被什麼東西擋住了，忽然拐了個彎，繞過了村子，朝著東南方向去了。村子沒淹著，隻是村北的低窪地進了些水，損失不大。
第二天天放晴的時候，有人去那片河灘上看，發現河灘上多了一樣東西。
那東西是半截埋在淤泥裡的，隻露出一小部分，黑乎乎的，在太陽底下泛著光。起初沒人認出來是什麼，後來有人大著膽子走過去，用樹枝戳了戳，泥殼子碎了一塊，露出了裡麵鏽跡斑斑的鐵色。
那是一具穿著鐵甲的屍體。
它身上纏著斷裂的鐵鏈，半截身子埋在淤泥裡，半截歪在河灘上，像是被水從河底翻了上來。
陳望祖趕到河灘上的時候，屍體已經被趙大奎讓人用草席蓋上了。旁邊圍了一大圈人，個個臉上都是驚疑不定的表情。老人們交頭接耳地說著什麼，聲音壓得很低，像是在說一件不該大聲說的事。
陳望祖站在人群外，看著那草席底下露出來的一截手臂。那手臂乾枯黑瘦，皮肉緊貼在骨頭上，像是被什麼東西吸乾了水分。手指蜷曲著，指甲足有一寸多長，彎曲如鉤，在太陽底下泛著一種不正常的青黑色。
二十年了。
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陳望祖在心裡默念了一下。光緒二十六年，那是庚子年。今年是民國九年，庚申年。整整二十年，一天不多，一天不少。
他想起他爹臨死前說的那句話：鐵鏈，渭河泥，沉下去，沉得越深越好。那道士把屍體沉進了渭河，但現在，水又把它衝回來了。
趙大奎蹲在屍體旁邊，一張黑臉上看不出什麼表情。但陳望祖注意到，他夾著煙的手在微微發抖。這個在十裡鋪說一不二了二十年的老村長，此刻的沉默比任何話語都更讓人不安。
“趙叔，”陳望祖走過去，蹲在他旁邊，“這東西，當年那道士不是說了嗎？沉到河底就沒事了。”
趙大奎吸了一口煙，煙霧從他的鼻孔裡噴出來，很快就被河風吹散了。他沉默了很長時間，才說了一句：“道士還說了一句話。”
“什麼話？”
“二十年後，這場因緣，自有人來續。”趙大奎轉過臉來看著陳望祖，渾濁的老眼裡有一種複雜的神色，“二十年了。”
陳望祖不知道該怎麼接這句話。他讀過新式學堂，在縣城裡念過三年的書，學過數學、物理、生物，知道人死了就是死了，沒有什麼僵屍鬼怪。但此刻看著那草席底下伸出來的手，看著那青黑色的指甲，他腦子裡那些科學道理忽然就變得不那麼確定了。
“先抬回村裡吧，”趙大奎站起來，拍了拍手上的土，“總不能讓它在這兒躺著。”
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