年關的腳步聲愈來愈近，丞相府內張燈結彩的準備卻透著一股格外的審慎。宮裡宮外，因著太後那幾句未點明的“體己話”，以及蕭令拂那份稱謂微妙的謝恩表，空氣裡仿佛都繃緊了一根無形的弦。
這日午後，天色複又陰沉下來，鉛灰色的雲層低低壓著庭院的飛簷。蕭令拂正與負責年節采買的幾位管事核對最後一批清單，外間忽然傳來一陣不同尋常的喧嘩，夾雜著甲胄摩擦的鏗鏘聲與急促的腳步聲，由遠及近，竟是直奔主院而來。
錦書神色倉惶地掀簾而入，也顧不得禮數，急聲道：“殿下！羽林衛……羽林衛闖進府裡來了！”
蕭令拂執筆的手一頓，一滴墨落在清單上，迅速洇開。她抬起眼，麵上看不出驚惶，隻眸色沉了沉。“領頭的是誰？”
“是、是羽林衛中郎將，趙程將軍，帶著一隊甲士，說是奉旨查案！”
趙程。皇帝一手提拔起來的年輕將領，與謝綏素無往來，甚至隱約有些針對。奉旨查案？查什麼案，需要直接闖入丞相府內院？
蕭令拂放下筆，緩緩站起身。她今日穿著一身素雅的月白常服，未施粉黛，此刻立在滿室為年節準備的鮮紅彩緞與清單之中，更顯身形單薄，卻自有一股沉靜的氣度。
“不必慌亂。”她聲音不高，卻清晰地穩住了屋內幾個麵色發白的管事，“既是奉旨，開門迎候便是。”
她整理了一下衣袖，舉步向外走去。剛踏出房門，便見一隊身著明光鎧的羽林衛甲士已魚貫闖入庭院，為首一人身材魁梧，麵容冷峻，正是趙程。他手按佩刀，目光如電，掃過聞聲聚攏過來、麵帶驚疑的府中仆役，最後落在站在廊下的蕭令拂身上。
“末將趙程，奉旨辦案，驚擾長公主殿下，還望恕罪。”趙程抱拳行禮，語氣雖稱恭敬，姿態卻帶著武人的強硬與不容置疑。
“趙將軍奉旨行事，何罪之有。”蕭令拂立於階上，並未讓他入內，隻平靜問道，“不知陛下命將軍查的是何案？竟需勞動羽林衛親臨丞相府內宅？”
趙程目光微閃，沉聲道：“回殿下，近日宮中查獲一樁舊年禦用之物失竊案，線索指向宮外。有內侍招供，贓物可能流入了某些勳貴府邸。末將奉命，需對幾家府邸進行搜查，丞相府亦在名錄之中。事關宮闈，不得不謹慎，望殿下行個方便。”
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禦用之物失竊？流入丞相府？這借口找得何其拙劣，卻又讓人無法當場駁斥。皇帝這是連表麵功夫都懶得做了，直接派兵上門，意在震懾，還是……真的想搜出點什麼？
蕭令拂心念電轉，麵上卻不動聲色：“既是陛下旨意，本宮自當配合。隻是，”她話音微頓，目光掃過趙程身後那些眼神銳利、手按刀柄的甲士，“此處乃是內院，多有女眷。將軍搜查可以，但需約束部下，不得驚擾，不得損壞器物，更不得踏入本宮寢殿半步。否則，即便陛下怪罪，本宮也要討個說法！”
她聲音陡然轉厲，帶著屬於長公主的威儀，竟讓那些殺氣騰騰的甲士氣勢為之一窒。
趙程眉頭微皺，似乎沒料到這位傳聞中懦弱的長公主如此強硬。他沉吟一瞬，道：“殿下放心，末將自有分寸。隻查外院與幾處庫房，絕不會驚擾內眷。”
“如此甚好。”蕭令拂側身讓開通路，“將軍請便。”
趙程不再多言，揮手示意部下散開搜查。甲士們訓練有素，立刻分作幾隊，由府中麵色慘白的管家引著，往各處庫房而去。沉重的腳步聲、翻箱倒櫃的聲響，瞬間打破了丞相府年節前的寧靜，帶來一種兵戈般的肅殺。
蕭令拂依舊站在廊下，寒風吹起她素白的衣袂，身形顯得愈發單薄，背脊卻挺得筆直。她能感覺到無數道目光落在自己身上，有恐懼，有探究，也有來自趙程那毫不掩飾的審視。
她在賭。賭皇帝此刻還不想徹底撕破臉，賭趙程不敢真的強行闖入她的寢殿。更重要的是，她在等。
時間在壓抑的寂靜與遠處的嘈雜中一點點流逝。
就在趙程似乎有些不耐，目光頻頻望向寢殿方向時，府門外再次傳來動靜。這一次，是沉穩而熟悉的腳步聲。
謝綏回來了。
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