陸婉清指尖撫過樟木箱沿的雕花時，簷外正落著民國二十六年入梅後的第三場雨。雨絲斜斜打在糊著雲母紙的窗欞上，暈出一片朦朧的水色，將箱中那件月白杭綢旗袍襯得愈發素淨——這是母親沈玉如失蹤前留在她妝匣底的舊物，領口處繡著半枝未開的玉蘭，針腳細密得像春日新發的草芽。
“小姐，陳先生在廳裡等了快半個時辰了。”丫鬟青禾捧著銅爐進來，爐蓋掀開時，艾草的暖香混著濕氣漫開，“他說帶了新得的翡翠鑒樣，想請您過目。”
陸婉清沒回頭，指尖已觸到旗袍下擺內側。那裡比別處厚了些，布料下藏著硬物的輪廓，像顆被裹在棉絮裡的石子。她喉頭微緊，想起三日前在沈玉如梳妝台暗格找到的那枚翡翠扣——扣身刻著半朵纏枝蓮，與父親陸明遠書房裡那枚鎮紙扣正好能拚出整朵花，而母親失蹤當日，書房的紫檀木櫃曾被人撬過鎖。
“知道了，讓他再等片刻。”她聲音壓得低，指尖順著布料紋理摸索，終於在靠近腰側的地方摸到一道極細的針腳。那針腳是斜繡的，用的是極牢的“鎖邊繡”，線色與旗袍本布幾乎融為一體，若非她自小跟著母親學刺繡，斷難發現這刻意為之的“破綻”。
青禾放下銅爐正要退下，忽然停住腳：“小姐，您看這玉蘭繡得……”她指著旗袍領口，“左邊這瓣花瓣的線，好像比別處粗些？”
陸婉清抬眼望去，果然見那半開的玉蘭瓣上，有一針線跡微微凸起。她取過妝台上的銀質拆針刀，刀刃薄如蟬翼，是母親教她拆舊繡時常用的工具。指尖捏著刀背，小心翼翼挑開那道斜繡的鎖邊，布料下立刻露出一方疊得極薄的素箋，邊角被漿糊粘在旗袍內襯上，紙上還沾著幾根淡綠色的絲線——是母親最愛的“碧霞錦”，去年在蘇州繡莊訂的料子，隻夠做這一件旗袍。
素箋展開時帶著淡淡的黴味，是被樟木箱裡的樟腦氣壓著，才沒在梅雨季裡徹底爛掉。上麵是母親的字跡，小楷娟秀卻透著急，起筆處墨點暈開，像是寫時手在抖：
“婉清吾女，見字如麵。若你尋到這信，可知為母已陷險境。家中翡翠非止觀賞，其下藏著沈氏祖輩與‘織雲社’的舊約，那批刻著星圖的翡翠牌，現藏於城西廢棄染坊地窖，需用你周歲時戴的玉鎖匙開啟。切記，莫信陸明遠，他要的從不是沈家家產——”
寫到這裡，字跡戛然而止，最後一筆拖出長長的墨痕，像是被人突然打斷。陸婉清指尖攥得素箋發皺，心口猛地一沉——父親？母親竟說不可信父親？她想起母親失蹤那日，父親說在南京出差，可她在他西裝口袋裡發現了一枚城西染坊的銅製門環碎片，上麵還纏著半根藍染的棉線，是染坊特有的“靛藍紮染”線。
“小姐，您怎麼了？”青禾見她臉色發白，急忙遞過帕子，“是不是信上寫了什麼？”
陸婉清將信疊好塞回旗袍暗袋，重新用鎖邊繡的針法將開口縫好——她學得最像母親的就是這手繡活，針腳重合處幾乎看不出動過的痕跡。“沒什麼，母親留了些舊話，讓我好生收著這件旗袍。”她壓下聲音裡的顫，“去請陳先生到後院小廳，就說我這就過去。”
陳景明是父親的朋友，也是城裡有名的翡翠鑒藏家，前幾日幫她看過那枚翡翠扣，說上麵的纏枝蓮紋是晚清“蘇繡翡翠”的手法，尋常工匠刻不出來。陸婉清想著，或許能從他那裡套出些關於“織雲社”的事——母親信裡提了這名字，她小時候聽祖母說過，是清末一群專做織錦刺繡的匠人組織，後來不知為何解散了，怎麼會和沈家的翡翠有關？
後院小廳裡，陳景明正站在窗前看雨，手裡拿著個錦盒，見陸婉清進來，轉身笑道：“婉清小姐，久等了。這是我昨日在古玩市場淘的，你看這翡翠煙壺，水頭多足。”
錦盒打開，裡麵是個翡翠煙壺，碧綠色的，壺身上刻著幾片竹葉，倒是精致。但陸婉清的目光落在他袖口——那裡沾著一點深褐色的汙漬，像是乾涸的血跡，被他用袖口蹭過，卻沒蹭乾淨。她心頭一動，想起母親信裡說的“廢棄染坊”，染坊裡除了染料，最不缺的就是處理布料的草木灰，那顏色倒和這汙漬有些像。
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“陳先生有心了。”她接過錦盒，指尖故意碰了碰他的袖口，“您這袖口怎麼臟了？是去了什麼地方？”
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