探索。原身作為灰鼠部落最底層的孤雌,對外界了解極少。她自己這段時間的活動範圍也有限。
忽然,她想起小耳朵曾經無意中提過一嘴,說部落裡最老的獵手“長須爺爺”以前喝醉了會念叨,說穿過死亡岩地東邊的“碎骨峽穀”,再往南,有一片被迷霧籠罩的森林邊緣,那裡的土地更肥,獵物更多,但灰鼠部落從不敢靠近,因為那裡是“強大部落的獵場”,而且迷霧裡有“吃人的瘴氣”。
迷霧森林……更肥沃的土地……瘴氣……
林念安心中一動。瘴氣,很多時候是動植物腐爛產生的有毒氣體,或者特定地理環境下形成的霧障。如果是前者,或許可以通過某些植物預防或緩解?如果是後者……或許隻是地形和氣候原因?
這無疑是一個極其危險的選擇。但留在灰鼠部落的陰影下,同樣危險,甚至可能更被動。
“我……聽說東邊穿過一個峽穀,有片迷霧森林的邊緣。”她不太確定地說,“據說那裡環境更好,但很危險,有瘴氣。”
“迷霧森林……”雷低聲重複,灰色眼眸中閃過思索的光芒,“銀月狼族的領地,就在一片大森林裡,但不是這裡。迷霧森林……我好像也聽說過,在獸人大陸的東荒區域,確實有一片被迷霧籠罩的森林,範圍很廣,邊緣地帶可能散落著一些小型族群或者無人區。瘴氣……是個問題,但並非完全無法應對。”
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他看向林念安:“你對‘瘴氣’,有了解嗎?”
林念安搖搖頭,又點點頭:“不算了解。但我知道,有些植物燃燒的煙,或者特定的氣味,可以驅散或抵禦一部分不好的空氣。而且,如果瘴氣是地麵腐爛物產生的,生活在高處,或者尋找水源清澈、空氣流通的地方,可能會好些。”這是她基於常識的推測。
雷沉吟片刻:“值得考慮。與其在這裡坐以待斃,不如主動尋找生路。三天後,如果我的腿能行,我們就往東邊探一探。但在這之前,”
他目光再次變得銳利,“我們需要更多的信息,關於那個峽穀和森林邊緣的。還有,儘可能多地準備食物,尤其是耐儲存的,以及……你剛才用的那些能產生特殊氣味或煙霧的東西。”
林念安重重點頭。有了方向,哪怕前路未知,也比困守待斃強。
接下來的三天,岩縫裡的氣氛緊張而忙碌。林念安幾乎拿出了當年備戰廚藝大賽的勁頭,高效地統籌著一切。她利用所有能找到的食材,最大限度地製作耐儲存的烤地薯乾、混合果仁肉末(極少)的能量塊,並小心收集、晾曬那些可能有用的“特殊”植物。
雷則專注於最後的康複鍛煉,在疼痛允許的範圍內,儘可能活動傷腿,適應承重和行走。
兩人之間的交流更加簡潔高效,一個眼神,一個動作,往往就能明白對方的意思。那種在危機中磨礪出的、超越言語的默契,正在悄然生長。
第三天黃昏,林念安將最後一批曬好的地薯乾收進用堅韌藤蔓和獸皮縫製的簡陋行囊。雷在不遠處,不用任何支撐,緩慢卻平穩地走了十幾步,雖然步伐仍有些僵硬,但已無大礙。
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