冗兵，整頓吏治，輕徭薄賦，則江南可安？
那都是屁話。是那些急著表忠心的牆頭草才會寫的。他徐溫不屑。
可不寫這些，寫什麼？寫江南世族百年經營，根深蒂固，非武力可服？寫南唐雖亡，人心未附，宜緩圖之，不可急功近利？寫趙匡胤以武立威，當以文治本，方為長久？
那更是找死。
筆尖的墨，終於滴落，在宣紙上洇開一小團汙跡。他皺了皺眉，放下筆，用袖子小心吸乾。然後，重新提起筆。
他想起徐家。想起縱橫長江數十年的水師，想起那些沉在江底的戰船，想起那些死在周軍箭下的族中子弟。想起叔叔那雙深不見底的眼睛，和那句“以待將來”。
筆，終於落下。
“江南之治，在安不在服，在順不在強……”他寫下第一行，字跡工整，力透紙背。
考棚裡很靜，隻有筆尖劃過紙麵的沙沙聲，和偶爾壓抑的咳嗽。監考的兵卒挎著刀，在狹窄的通道裡來回走動，皮靴踩在青磚上，發出沉悶的響聲，像踩在每個人心上。
徐溫寫著，心卻飛得很遠。飛過這高牆，飛過長江，飛向汴京。趙匡胤在看著這場考試，汴京那位皇帝，也在看著。江南這幾千士子的文章，會變成一道道奏疏，飛進皇宮，飛進樞密院，飛進那些決定天下命運的人手裡。
這是一場沒有刀光劍影的戰爭。輸了，或許不會死，可前程就斷了。贏了，也未必能如何，可至少……能活著，能等著。
他寫著，漸漸忘了時間，忘了身在何處。筆走龍蛇，文思泉湧。他寫江南水患當如何疏浚，寫漕運當如何整頓，寫稅製當如何簡化，寫邊軍當如何輪防……都是實策，都是乾貨，也都是……徐家經營江南數十年，最熟悉、最核心的東西。
他在賭。賭趙匡胤的氣度，賭大周的胸襟，也賭……徐家的將來。
最後一個字落下，他擱下筆，長長舒了一口氣。抬起頭，看向考棚外那片被高牆切割成方形的、湛藍的天。
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陽光正好。
可這陽光，能照進徐家那深不見底的未來麼？
他不知道。
他隻是把試卷輕輕吹乾，折好，放在桌角。然後，閉上了眼睛。
未時金陵文華殿
趙匡胤坐在書案後，麵前擺著十幾份試卷。是第一批謄抄好送來的，墨跡還新。他沒急著看，隻是端起茶碗，慢慢喝著。茶是江南的雨前龍井，清香撲鼻，可入喉微澀。
張橫、皇甫暉、馬老疤站在下麵。周成不在，他去江邊盯著水師整編了。
“外麵怎麼樣了？”趙匡胤問。
“考完了，士子們都散了。”張橫說，“沒什麼亂子。就是有幾個人考暈了，抬出來的。還有個老童生，寫完卷子，嚎啕大哭，說是‘盼了四十年，終於盼到了’。”
“哭？”趙匡胤挑眉。
“嗯，說是南唐科舉腐敗，他考了半輩子，連個秀才都沒中。這次大周開科，他本來不抱希望，可一看考題，覺得……有奔頭。”張橫說著，從懷裡掏出一份試卷，“這是他的卷子，我讓人抄了一份。寫得……不怎麼樣，字醜，文理也粗。可最後一句，有點意思。”
“念。”
張橫展開試卷，念道：“……草民老朽，本無大誌。唯願天下太平，兒孫有田可耕，有書可讀，不為兵，不為匪，不見血。今將軍開科，不問出身，隻問才學，此誠千古未有之德政也。草民雖老，亦知感念。若蒙不棄，願為鄉間一老農，為大周，多種一鬥糧。”
殿裡靜了靜。
“多種一鬥糧……”趙匡胤低聲重複，笑了笑，“這話實在。比那些之乎者也的，中聽。”
他把茶碗放下，拿起最上麵那份試卷，展開。看了幾行，眉頭微微皺起。又看了幾行，眉頭舒展開。看到一半，他放下試卷，看向張橫：“這個徐溫，是徐知誥的侄子？”
“是。”張橫點頭，“徐家長房長孫，原水師校尉。繳械後，閉門讀書。這次是徐家唯一一個下場的。”
“文章寫得不錯。”趙匡胤把試卷遞給張橫，“你看看。”
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