太行山，摩天嶺大營，辰時初
趙匡胤站在校場將台上，看著下麵正在集結的山地營。
七百二十三人，站成九個不規則的方陣。隊列不算整齊——在山裡訓練兩個月的兵，早就忘了什麼是“橫平豎直”。他們站姿各異，有人拄著長矛喘氣，有人蹲在地上檢查綁腿，還有人靠著同伴的肩膀打瞌睡。
但趙匡胤注意到，這些兵的眼神變了。
不再是初來時那種迷茫或畏懼，而是一種被磨礪過的、狼一樣的警覺。他們的棉甲大多沾著泥漿和草屑，有人臉上帶著新傷，有人兵器上的血漬還沒擦乾淨。
“報——”
張老實從營門外疾步跑來，單膝跪地時帶起一片塵土。他右臂的傷口用粗布草草包紮著，滲出的血把布料染成暗紅色。
“講。”趙匡胤沒讓他起身。
“第三獵殺隊今晨歸來。”張老實的聲音沙啞，“遭遇契丹巡山隊八人，全殲。但我方陣亡兩人，重傷一人。另，從敵屍身上搜到此物。”
他雙手托起那枚邊緣磨鋒利的銅錢。
趙匡胤接過銅錢，指尖摩挲著那個刻出來的“李”字。銅錢還帶著體溫，或者說，帶著血的溫度。
“李狗兒被俘幾日了？”
“四天。”張老實抬起頭，眼睛裡布滿血絲，“契丹人沒殺他，是想撬開他的嘴。狗兒知道咱們大營的方位，知道各隊輪值時辰，還知道……將軍在謀劃斷糧道。”
校場上一陣騷動。幾個隊正交換著眼神，有人下意識握緊了兵器。
趙匡胤沉默片刻，忽然笑了。
那笑容很冷，像太行山頂終年不化的雪。
“好啊。”他把銅錢拋起又接住，“耶律撻烈這條老狐狸，總算亮出獠牙了。”
“將軍，”張老實咬牙，“屬下請命，帶一隊精銳潛入契丹營地，把狗兒救出來。若是救不了……至少不能讓他受罪。”
“你去？”趙匡胤走下將台，站在張老實麵前，“你知道契丹大營在哪兒？知道他們關押俘虜的地方？知道他們有多少哨卡、多少暗樁？”
張老實啞口無言。
“你什麼都不知道。”趙匡胤的聲音不大，卻讓整個校場都安靜下來，“你隻知道一腔熱血，隻知道兄弟義氣。可打仗，光有熱血和義氣不夠。”
他轉身麵向所有士兵，舉起那枚銅錢。
“看見了嗎？這是李狗兒的命。也是你們的命。”
“契丹人抓了他，會審他，會打他，會用儘一切辦法讓他開口。他可能撐得住，也可能撐不住。但無論他撐不撐得住——”趙匡胤頓了頓，“我們都必須當他已經開口了。”
人群裡傳來倒吸冷氣的聲音。
“從今天起，大營換防規矩全改。口令一日三換，哨位增加一倍，夜間巡邏隊配雙崗。”趙匡胤一字一句，“所有獵殺行動暫停三天。這三天，各隊在山道要隘埋設陷阱，越多越好。我要讓契丹人每走一步，都得用命來探。”
一個年長的隊正忍不住開口:“將軍，那狗兒……”
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“李狗兒是周軍士兵。”趙匡胤打斷他，“他被俘，是戰損。我們傷心，我們憤怒，但傷心憤怒之後，得想清楚一件事:他一個人的命，和這七百多人的命，哪個重？”
沒人回答。
“我不是說他該死。”趙匡胤的聲音忽然低下去，“我是說，如果為了救他一個人，搭進去十個、二十個兄弟，那這筆賬，怎麼算都不劃算。”
他走到校場中央，靴子踩在凍土上發出“嘎吱”聲。
“我知道你們有人心裡罵我冷血。罵吧。但罵完之後，記住我的話:打仗，就是算賬。算人命賬，算得失賬，算什麼時候該拚命，什麼時候該忍著。”
“將軍！”張老實忽然站起來，眼眶通紅，“那我們就眼睜睜看著狗兒……”
“誰說眼睜睜看著？”趙匡胤轉過頭，眼睛裡閃過一絲凶光，“耶律撻烈想用李狗兒釣我們上鉤，我們就反過來釣他。”
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