托斯卡納豔陽下的佛羅倫薩本該是色彩斑斕的，但在經濟危機的陰影下，它顯得灰敗而蕭條。阿爾諾河畔的韋羅基奧工作室，曾經是全歐洲藝術學徒向往的聖地，如今卻門庭冷落，連門口的石階上都長滿了青苔。
畫室裡彌漫著一股鬆節油、發黴的帆布以及長期沒有生火的寒氣混合而成的味道。
年輕的萊昂納多·達·芬奇（注：受時空擾動影響，此位麵的達·芬奇提前誕生並活躍）正蹲在牆角，借著從高窗透進來的一束微弱光線，在一張皺巴巴的羊皮紙上瘋狂地塗畫著。
他沒有畫那些能夠換取麵包的聖母像或貴族肖像。他在畫一隻死去的蝙蝠。
他的手指沾滿了炭灰，眼睛裡布滿了血絲。他著迷地解剖了這隻蝙蝠的翅膀，試圖搞清楚骨骼與肌肉是如何在空氣中產生升力的。
“萊昂納多！你這個瘋子！”
工作室的老板、也是他的老師韋羅基奧憤怒地推門而入，手裡拿著一張催債單，“我讓你畫的《基督受洗》背景裡的天使呢？你已經拖了三天了！美第奇家族的管家說，如果明天再交不出畫，就把我們趕出去！”
達·芬奇頭也不回，聲音沙啞而癡迷：“老師，你看這個結構……如果把這根骨頭換成木杆，蒙上帆布，人是不是也能飛？”
“飛？飛你個大頭鬼！”韋羅基奧氣得把那張羊皮紙奪過來，揉成一團扔在地上，“飛能當飯吃嗎？能還清高利貸嗎？你這個不務正業的蠢材，給我滾去調顏料！”
老師摔門而去。達·芬奇怔怔地看著地上那團被揉皺的紙，眼中閃過一絲痛苦和絕望。
在這個時代，他的天才被視為怪癖，他的夢想被視為瘋癲。他感覺自己像是一個被困在籠子裡的鳥，明明看見了天空，卻怎麼也飛不出去。
就在這時，一陣沉穩的腳步聲停在了畫室門口。
“很有趣的構想。”
一個低沉、帶著異域口音的聲音響起。
達·芬奇猛地回頭。逆著光，他看到一個身材修長的男人站在門口。那人穿著一身剪裁得體、麵料挺括的黑色立領製服（中山裝），胸口別著一枚金色的徽章，在昏暗的畫室裡閃爍著刺眼的光芒。
“你是誰？討債的？”達·芬奇警惕地站起來，擦了擦手上的炭灰，“如果是，那請回吧。這裡隻剩下幾桶乾結的顏料了。”
“我叫墨水。”
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來人走進了畫室，他的皮鞋踩在木地板上，發出清脆的聲響。他是大明株式會社“特殊人才引進部”的高級獵頭，一個在歐洲遊蕩了三年的東方幽靈。
墨水彎下腰，撿起地上那團被揉皺的羊皮紙，小心翼翼地展開，撫平。
“利用蝙蝠翅膀的仿生學原理……雖然空氣動力學結構有點問題，但思路是對的。”墨水看著那張草圖，眼中流露出毫不掩飾的讚賞，“萊昂納多先生，你畫錯地方了。”
“什麼意思？”
“這種東西，不應該畫在羊皮紙上，掛在教堂裡騙那些愚蠢的信徒。”墨水抬起頭，直視著達·芬奇那雙琥珀色的眼睛，“它應該變成鋼鐵，變成現實，飛在雲端之上。”
達·芬奇的心臟猛地跳漏了一拍。他感覺眼前這個東方人似乎看穿了他的靈魂。
“你是誰？你怎麼懂這些？”
“我懂的不僅僅是這些。”
墨水笑了笑，那笑容裡帶著一種來自高維文明的傲慢與誘惑。他將公文包放在滿是灰塵的桌子上，輸入密碼，“哢噠”一聲彈開。
他從裡麵取出了一個密封的金屬圓筒，擰開蓋子，抽出一張巨大的、泛著幽幽藍光的圖紙（藍圖，BluePrint）。
“聽說你一直在思考如何讓重物飛上天？或者是如何讓戰車不需要馬匹就能奔跑？”
墨水將藍圖鋪開，壓在達·芬奇那堆淩亂的草稿之上。
“看看這個。”
達·芬奇湊了過去。起初，他的眼神是疑惑的，但僅僅過了三秒鐘，疑惑變成了震驚，震驚變成了恐懼，最後變成了如癡如狂的戰栗。
那張圖紙上畫的，是一個他從未見過的機械怪物。
它有著流線型的金屬機身，頂部是一個巨大的、由複雜齒輪組驅動的旋翼，尾部還有一個小型的螺旋槳。
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