同期，博愛之城，神聖議會大殿
悲愴先知懸浮在聖壇之上。他的機械載具——一座裝飾著黃金和晶體的懸浮平台——在幽藍的光芒中緩緩旋轉，發出幾乎聽不見的嗡鳴。那不是引擎的聲音，而是反重力場與博愛之城核心能量網共振產生的頻率，像某種古老的誦經聲。
大殿高達三百米。四壁鑲嵌著從數百個世界掠奪來的珍稀礦石和化石：艾歐尼亞星的水晶簇、哈維克星的發光苔蘚岩、還有被滅絕的種族最後的骨骼標本，它們被精心排列成神聖幾何圖案。穹頂是一整塊透明的晶體，外麵是博愛之城扭曲而壯麗的人造景觀：懸浮的尖塔像倒插的長矛，流淌的能量河泛著病態的紫色光芒，朝聖艦船像工蜂一樣在建築間穿梭。
但今天，大殿裡彌漫著肅殺的氣氛。
二十名聖西姆議員分列兩側。他們穿著繡有神聖幾何圖案的長袍，麵容隱藏在兜帽的陰影裡，隻露出蒼白乾癟的下巴和偶爾抽動的嘴唇。更外圍是桑赫利族的軍事領袖，十二名艦隊長和地麵部隊指揮官，身披刻有戰功的鎧甲，背脊挺直，但四隻手指握拳的細微動作暴露了他們壓抑的屈辱。最下層是豺狼人和野豬獸的代表，戰戰兢兢地縮在角落，不敢抬頭——他們本沒有資格進入大殿，但今天的審判需要見證者。
大殿中央的全息影像正重複播放一段畫麵：拉蘇斯型封鎖艦“天堂靈柩號”在人類艦隊的圍攻下護盾過載，艦體像蛋殼一樣裂開，內部反應堆失控，最後化作一團絢爛的火球。畫麵經過增強處理，可以清楚看到人類戰艦的型號、攻擊角度、甚至某些艦橋上晃動的人影。
畫麵定格在爆炸瞬間。火焰在真空中無聲綻放。
“恥辱。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
悲愴先知的聲音經過擴音器處理，在大殿中回蕩。每個音節都像冰冷的刀刃，切割著空氣。他沒有提高音量，但那種平靜的憤怒更令人恐懼。
“一艘聖艦。一件活著的聖物。你應該知道，我們無法建造新的聖艦，它經曆過十二次朝聖戰爭，它的甲板上舉行過三次升格儀式。而現在，它被一群未開化的褻瀆者……擊毀了。在它守護了八個月的聖地上。”
一名桑赫利艦隊長上前一步。他叫瓦圖姆，是指揮官階級的資深軍官，右肩甲上有三道深深的爪痕——那是流放者叛亂時留下的，他曾用肉身擋住一隻鬼麵獸的衝鋒。
“先知大人，”瓦圖姆的聲音低沉但清晰，“根據傳回的最後數據，人類使用了前所未見的協同戰術。他們同時從三個方向發動飽和攻擊，精確瞄準了護盾發生器的能量分配節點。這種戰術需要高度的訓練和——”
“你在為失敗找借口嗎，瓦圖姆？”悲愴先知打斷他。懸浮平台緩緩轉向桑赫利人，平台底部的能量光環在地麵上投下流動的陰影，“還是說，你認為聖西姆的工程師們設計的護盾係統存在缺陷？”
大殿裡的溫度仿佛下降了幾度。幾個聖西姆議員微微抬頭，兜帽下的眼睛閃著冷光。
瓦圖姆低下頭——這是表示服從，但他四隻手指握緊了武器握柄。那是一個本能的防禦姿態，肌肉記憶。在先知看來，這是冒犯。
“不敢。”瓦圖姆說，聲音從牙縫裡擠出，“但我們必須承認，人類的學習速度超出預期。他們從第一次接觸時的混亂，到八個月後就能組織起有效的艦隊攻擊。如果給他們更多時間——”
“他們不會有時間。”
悲愴先知的聲音壓過了他。懸浮平台升高了一米，讓先知可以俯視所有人。
“因為你們，桑赫利族，作為星盟的劍與盾，讓一把鏽刀砍斷了我們的手指。這是不能容忍的。”
他揮了揮手，全息影像變化，顯示出新的命令文本。金色的聖西姆文字在大殿中旋轉，每個字都像燃燒的烙印：
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