凜冽寒風穿過埡口，發出嗚咽般的怪響。兩側灰黑色的岩石如沉默的巨獸，投下冰冷的陰影。十幾名身著雜亂皮襖、卻手持統一製式橫刀和勁弩的漢子，屏息潛伏在岩石縫隙與枯草叢中，目光如同覓食的餓狼，死死盯著埡口下方唯一的小徑。
他們已經在此守候了兩天兩夜，凍得手腳麻木，卻不敢有絲毫鬆懈。上頭的命令清晰而冷酷：必經此路，格殺勿論，尤其是一個可能受傷的年輕漢人首領，務求斬首，屍體也要帶回去確認。
“頭兒，這鬼天氣，他們會不會凍死在路上了？或者繞道了？”一個臉上帶疤的漢子壓低聲音，向身邊一個麵色陰鷙、臉頰有刺青的頭領抱怨。
刺青頭領瞪了他一眼：“閉嘴！他們從西邊來，這是最近的缺口。繞道？哼，其他路更險，帶著傷，他們耗不起。等著！”
就在這時，下方小徑轉彎處，隱約傳來了動靜。不是腳步聲，而是……拖拽重物的摩擦聲，以及極其輕微的、壓抑的喘息？
埋伏者們立刻繃緊了神經，弩箭上弦，刀鋒出鞘半寸。
隻見小徑上，出現了三道身影。正是葉青玄和兩名傷勢較輕的護衛。他們步履蹣跚，其中一人（葉青玄）似乎受了傷，被另一人攙扶著，第三人則拖著一個用樹枝和破布臨時捆紮的簡易擔架，上麵似乎躺著一個人，蓋著皮袍，看不清麵目。
三人看起來疲憊不堪，警惕性卻似乎不高，埋頭趕路，徑直朝著埡口而來。
“隻有三個？情報說至少有五六人……”刺青頭領心中閃過一絲疑惑，但目標近在眼前，尤其是那個被攙扶的年輕漢人，身形氣質都與描述相符。“管不了那麼多了，動手！”
他猛地打出手勢！
“咻咻咻！”兩側岩石後，七八支弩箭帶著淒厲的破空聲，激射而下，覆蓋了小徑上的三人！
然而，就在弩箭離弦的瞬間，異變陡生！
那看似受傷被攙扶的葉青玄，以及他的兩名同伴，在聽到機括聲響的刹那，如同早有預料，猛地向前撲倒，同時狠狠地將手中的“擔架”向前上方拋去！擔架上蓋著的皮袍飛起，露出了下麵捆紮得嚴嚴實實的一團……枯枝、雜草和破爛衣物！
弩箭大部分射空，釘在地上或岩石上，少數幾支射中了那團雜物，毫無作用。
“不好！中計！”刺青頭領臉色大變。
就在埋伏者們因一擊落空而略微愣神的電光石火間，撲倒在地的葉青玄三人，並未起身逃跑，而是就地翻滾，躲到了小徑旁幾塊較大的岩石後麵。與此同時，他們手中不知何時，已然握住了幾個黑乎乎的、拳頭大小的泥團！
“擲！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
葉青玄低喝一聲，三人奮力將泥團擲向埡口兩側埋伏點附近的……那些茂密的枯黃荊棘草叢！
泥團在空中劃出弧線，砸在岩石或草叢中，並未發出多大響聲，但泥團碎裂後，裡麵包裹的、混合了動物油脂和某種黑色黏稠物（葉青玄用攜帶的少許火油、鬆脂與泥土匆忙混合而成）的混合物，立刻飛濺開來，粘附在乾燥的荊棘和草葉上。
“那是什麼？”埋伏者們還沒反應過來。
下一刻，葉青玄手中已然多了一個燃著的火折子（出發前在羌人部落重新準備的），他看準風向——此刻正是一股從他們背後吹向埡口的強風！
他猛地將火折子扔向最近一處濺有油脂混合物的草叢！
“呼——！”
火折子落地，火星瞬間引燃了沾滿油脂的枯草！火苗騰起，在狂風的助力下，如同貪婪的巨舌，迅速舔舐開去，點燃了更多的枯草和荊棘！那些低矮但茂密的植被，在冬季乾燥無比，簡直是上好的燃料！
火借風勢，風助火威！幾乎在幾個呼吸之間，埡口兩側埋伏點附近的草叢和荊棘叢，就變成了一片熊熊燃燒的火海！濃煙滾滾，熱浪逼人！
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