崇禎十七年三月二十五日，北京，紫禁城。張獻忠站在乾清宮的禦階前，望著這座巍峨的宮殿，心中卻沒有半點喜悅。
打下北京已經六天了。六天裡，他忙著接收城池、安撫百姓、招降官員，一切看起來都很順利。但有一個問題，像一根刺一樣，深深地紮在他的心裡。
沒錢。今天上午，牛金星送來了一份清單，讓他徹底坐不住了。
“陛下，”牛金星躬身道，“臣帶人清點了皇宮內庫、戶部國庫以及各處官署的存銀，共計……”
他頓了頓，聲音有些艱澀：“共計白銀十三萬四千兩，黃金三千二百兩。”
張獻忠愣住了。
“多少？”
“十三萬四千兩白銀，三千二百兩黃金。”
張獻忠隻覺得一股怒火直衝天靈蓋。他猛地站起身，聲音都變了調：“就這些？堂堂大明朝，十幾位皇帝積攢了兩百多年的紫禁城，就隻有這十幾萬兩銀子？”
牛金星苦笑道：“陛下，臣也難以置信，但……確實隻有這些。臣又問了幾個老太監，他們說，崇禎皇帝這些年勵精圖治，但朝廷實在太窮了。遼餉、剿餉、練餉，收上來的銀子都拿去打仗了，皇宮裡的開銷一減再減。崇禎身上穿的龍袍，都打著補丁……”
張獻忠跌坐在禦座上，久久不語。
他想起自己起兵之初，靠的就是“吃大戶”三個字。打下縣城，搶官倉；攻破州府，抄鄉紳。糧食分給饑民，金銀發給將士，這才有了源源不斷的兵源，才有了今天的三十萬大軍。
可如今，好不容易打下了北京，卻發現最大的“大戶”——大明朝自己，竟然是個窮光蛋。
“陛下，”劉宗敏從外麵大步走進來，滿臉興奮，“臣帶人抄了幾家抵抗咱們的勳貴，收獲頗豐！英國公那老小子，別看骨頭硬，家裡可藏著不少好東西！光是白銀，就抄出八十多萬兩！”
張獻忠眼睛一亮：“哦？這麼多？”
劉宗敏嘿嘿笑道：“何止是他！臣還抄了惠安伯張慶臻、豐城侯李承祚……這幾家加起來，白銀不下三百萬兩，黃金也有幾萬兩，還有無數古玩字畫、綾羅綢緞！”
張獻忠站起身，來回踱步。他的腦子飛快地轉著——抄了幾家抵抗的，就有這麼多。那其他那些乖乖投降的勳貴、官員呢？他們家裡，又藏著多少？
一個念頭，不可遏製地冒了出來。
“劉宗敏，”他停下腳步，沉聲道，“傳令下去，從明天開始，把京城裡所有三品以上的官員、所有有爵位的勳貴，全部請來。就說——就說朕要設宴，款待功臣。”
劉宗敏一愣，隨即明白了什麼，咧嘴笑道：“臣遵旨！”
三月二十六日，紫禁城，武英殿。
大殿內，黑壓壓跪了一地的人。大學士魏藻德、陳演……大明朝最頂尖的勳貴和官員，幾乎全在這裡了。
他們跪在地上，心中忐忑不安。昨天夜裡，劉宗敏的兵突然挨家挨戶敲門，說是“皇帝設宴，請諸位大人赴席”。有人想推辭，結果直接被拖走。此刻跪在這裡，誰也不知道等待他們的將是什麼。
張獻忠坐在禦座上，居高臨下地看著這些人。
“諸位愛卿，”他緩緩開口，聲音不大，卻透著徹骨的寒意，“朕初入京城，百廢待興。聽說你們這些年，為大明朝鞠躬儘瘁，攢下了不少家業？”
眾人心中一凜。
陳演連忙叩頭：“陛下明鑒！臣等世代受大明厚恩，雖有些許家產，也都是祖上積累，絕無貪墨……
張獻忠站起身，走到大殿中央，環視著這些跪伏在地的人，一字一句道：
“朕也不跟你們繞彎子。朕的將士們，跟著朕打了十幾年仗，出生入死，如今進了北京城，總得有點犒勞吧？你們這些當官的，當勳貴的，這些年搜刮了多少民脂民膏，心裡清楚。”
“朕給你們一個機會——主動獻出家產，助朕犒賞三軍。獻得多的，朕既往不咎，還可以繼續當官。獻得少的，或者不獻的——”
他頓了頓，嘴角露出一絲獰笑：“那就別怪朕不講情麵了。”
大殿內一片死寂。良久，大學士魏藻德顫顫巍巍地抬起頭，低聲道：“陛下，臣……臣願獻銀五萬兩。”
張獻忠看著他，沒有說話。劉宗敏在一旁冷笑：“五萬兩？魏大人，你當打發叫花子呢？”
魏藻德渾身一抖，連忙改口：“十……十萬兩！臣願獻十萬兩！”
張獻忠搖了搖頭，轉身走回禦座。
“既然諸位愛卿不領情，那就讓劉將軍跟你們好好談談吧。”
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