張明遇刺的消息，很快傳遍了京城。
朝堂上一片嘩然。官員們議論紛紛，有的同情，有的幸災樂禍，有的則嗅到了危險的氣息。
皇帝震怒，下令嚴查凶手。但京城這麼大，凶手又是蒙麵作案，查了幾天，毫無線索。
沈墨軒知道，這案子很難查出來。凶手背後的人，肯定已經做好了萬全的準備。
但他不能就此罷休。清虧工作必須繼續，改革必須推進。
張明重傷不能理事，沈墨軒親自接手清虧工作。他讓趙虎帶人，一家一家去催繳欠款，態度強硬，不留情麵。
那些欠款的官員，見沈墨軒動真格的，有的乖乖還錢，有的還在拖延，有的則開始耍花招。
這天，沈墨軒正在戶部看賬，一個官員闖了進來，是工部侍郎劉文遠。
“沈尚書！”劉文遠臉色鐵青，“你派人查封我在通州的宅子，是什麼意思？”
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沈墨軒抬頭看他：“劉侍郎，你欠戶部五萬兩銀子，逾期不還。按規矩，查封資產抵債，有什麼問題嗎？”
“那宅子是我祖產！”劉文遠怒道，“你憑什麼查封？”
“祖產也是產。”沈墨軒冷冷道，“欠債還錢，天經地義。你既然還不起錢，就用宅子抵債。要是覺得不公平，可以去皇上那裡告我。”
劉文遠氣得渾身發抖：“沈墨軒，你別欺人太甚！我在朝為官三十年，還沒見過你這麼霸道的！”
“那就現在見見。”沈墨軒不為所動，“要麼還錢，要麼抵債，你自己選。”
劉文遠咬牙切齒，最終摔門而去。
第二天，朝會上，劉文遠聯合十幾個官員，彈劾沈墨軒。
“皇上，沈墨軒濫用職權，欺壓同僚，查封官員宅邸，擾亂朝綱，請皇上嚴懲！”
“是啊皇上，沈墨軒在戶部獨斷專行，不把其他官員放在眼裡，長此以往，國將不國啊！”
“請皇上罷免沈墨軒，以正朝綱！”
彈劾的奏章一份接一份，言辭激烈，仿佛沈墨軒是什麼十惡不赦的奸臣。
皇帝坐在龍椅上，麵無表情地聽著。等他們說完了，才緩緩開口：“沈卿，你有什麼話說？”
沈墨軒出列：“回皇上，臣查封劉侍郎的宅子，是因為他欠戶部五萬兩銀子，逾期不還。臣是按規矩辦事，何來濫用職權之說？至於欺壓同僚，臣隻是追繳欠款，何來欺壓？如果追繳欠款就是欺壓，那戶部以後還怎麼管錢？”
皇帝點頭：“欠債還錢，確實天經地義。劉侍郎，你欠戶部的錢，為什麼不還？”
劉文遠沒想到皇帝會這麼問，支支吾吾：“臣一時周轉不開……”
“周轉不開？”皇帝冷笑，“你在通州的宅子，值十萬兩吧？賣了還債，綽綽有餘。為什麼寧可被查封，也不還錢？”
劉文遠答不上來。
皇帝掃視眾官員：“朕知道，你們很多人對沈卿的改革不滿。但朕要告訴你們，大明的財政，已經到了非改不可的地步。沈卿的改革，是為了朝廷，為了天下。誰要是阻撓，就是跟朝廷作對。”
這話說得極重，眾官員都低下頭，不敢再說話。
皇帝繼續說：“從今天起，清虧工作繼續。欠款的官員，限期一個月還清。逾期不還的，一律革職查辦。誰敢阻撓清虧，嚴懲不貸！”
“臣等遵旨。”眾官員齊聲應答，但很多人心裡不服。
散朝後，沈墨軒剛走出大殿，就被幾個官員圍住了。
“沈尚書，好手段啊，連皇上都替你說話。”一個官員陰陽怪氣地說。
沈墨軒看了他一眼，是禮部侍郎周某某，江南周家的人。當初在江南，周家就是反對改革的急先鋒。
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