海幾乎每天都來，有時候帶些吃的，有時候帶些藥，有時候什麼也不帶，就坐在外屋，把各處送來的消息一條一條念給她聽。
今天念的是京城來的密報。
窗外雪下得緊，屋裡燒著炭盆，還是冷。玉娘靠在大引枕上，身上蓋著兩層厚被，臉色蒼白得近乎透明。病了一個多月，人瘦了一大圈，顴骨都突出來了，但眼睛還是亮的。
陳四海坐在床邊的凳子上，手裡拿著一張紙，壓低聲音念：
“魏忠賢臘八那天召集了田爾耕、崔呈秀、曹欽程等十三人。定的三件事：一是開春要抓楊漣、左光鬥、魏大中；二是要坐實沈尚書貪墨罪名，把萬曆二十年至三十年的舊賬翻出來做文章；三是要查徐光啟刻的書。”
他念完，抬起頭看玉娘。
玉娘沒有說話，眼睛望著窗外的雪。
“周文炳已經報過去了，”陳四海說，“楊漣讓回話，說他自己有數。讓咱們別再派人進京，說京城現在風聲緊，錦衣衛到處盯著，進去一個折一個。”
玉娘點點頭，還是沒有說話。
陳四海把那張紙湊到炭盆邊，看著它燒成灰燼，用火筷子撥了撥，確保連紙灰都碎了。
“玉娘，”他坐回凳子上，“你身子還沒好利索，別太勞神。這些事有我盯著，你就安心養病。”
玉娘收回目光，看著他。
“陳大哥，你跟沈尚書多少年了？”
陳四海愣了一下，想了想：“萬曆二十九年進的尚書府，到天啟元年沈尚書走，整整二十年。”
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“二十年。”玉娘說，“我這輩子，還沒有二十年那麼長。”
陳四海沒接話。
“我十二歲進的尚書府，”玉娘說，“先在針線房做了兩年粗活，後來調到書房伺候。頭一回見沈尚書，他正在改一份奏折，我在旁邊研墨。他改完抬起頭，看了我一眼，問：‘你叫什麼？’我說叫玉娘。他點點頭，說：‘研墨研得不錯。’就這一句話，我記了十年。”
她頓了頓，嘴角浮起一絲淡淡的笑。
“後來他教我認字，教我讀書。說女孩子也要識字，識了字才能明理。我說我一個下人，明理有什麼用？他說，什麼下人不下人的，都是人。”
陳四海聽著，眼眶有點發酸。他在尚書府二十年，見慣了沈墨軒待人接物的樣子。對下人和氣，不擺架子，有時候還開幾句玩笑。可就是這樣一個人，死後不到三年，新政儘廢，門生星散，連名字都要被人潑臟水。
“陳大哥，你信不信命？”玉娘忽然問。
陳四海搖頭：“不信。我爹媽死的時候，我八歲，在街上要飯，那時候要信命，早餓死了。”
“我也不信。”玉娘說，“但有時候想想，沈尚書當年說‘曆史是條長河’，可能真是這個理。他在河裡遊了二十年，掀起多大的浪，現在浪平了，河還是那條河。”
她咳嗽了兩聲，陳四海連忙起身給她倒水。她喝了一口，擺擺手，示意不喝了。
“他不後悔。”她說，“他走的時候，我守在床邊。他說了一句話，說‘這一生無悔’。我那時候哭得說不出話，他就看著我笑，說傻丫頭，哭什麼，人活一輩子，不後悔就夠了。”
窗外雪越下越大，簷下的燈籠在風中晃來晃去，把光影投在窗紙上，忽明忽暗。
陳四海沉默了很久。
“玉娘，”他終於開口，“咱們還能撐多久？”
玉娘望著窗外的雪，沒有回頭。
“能撐多久撐多久。”她說，“沈尚書說過，棋局未終，落子無悔。咱們這些還活著的人，能把種子傳下去一粒是一粒。楊漣那邊，他有他的棋要下。徐光啟那邊，他有他的書要刻。咱們這邊......”
她頓了頓。
“咱們這邊，就是把該傳的消息傳出去，該護的人護住。能護一個是一個。”
陳四海點點頭，站起身，給她掖了掖被角。
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