有人說：夢是自然進化的謬誤，是上帝造人時的過失。
有人說：夢是一封沒有翻譯的遠古來信。
有人說：夢是人生的另一部華彩樂章。
但不管怎麼去評論夢，事實是我們每天必須做夢。
所不同的是，知夢者，觀照心靈，終身受用；不知夢者，照樣生活，一無所害。
夢就是這樣，既慷慨大度，又吝嗇小氣，關鍵在我們自己。
也有心理學家認為，人類做夢是大腦在虛擬環境中對如何處置危險情況的預演。
尤其是噩夢，人類每年要做300到1000次噩夢。
人類正是在噩夢中進行安全訓練。
卡耐基梅隆大學泰珀商學院副教授凱利·摩爾韋奇（CareyK.Morewedge）和哈佛商學院副教授邁克爾·諾頓（MichaelI.Norton）在2009年所做的一個研究對夢的意義以及夢對人們行為的影響進行探討。
研究者給美國、韓國和印度的學生提供了4種已有的夢的理論進行選擇，看他們對每種理論的接受程度。
理論1：弗洛伊德理論：夢體現著深埋在潛意識裡的情感，而那些被回憶起來的夢的碎片則能幫助我們揭露這些深藏的情感。
理論2：問題解決理論：夢主要是用來處理與生存法則有關的信息。因此，夢能給我們提供有關如何解決問題的深刻見地。
理論3：學習理論：夢是大腦處理白天所接觸到的信息的過程，它幫助我們清理掉沒用的信息從而避免大腦信息混亂。
理論4：副產品理論：夢是一種沒有涵義的幻象。是大腦在處理感覺輸入的隨機脈衝時所產生的一種幻象。
結果顯示，不管在哪個國家，人們對弗洛伊德理論的認同度都是最高的，認為夢具有深層涵義。
美國56%，韓國64.9%，印度73.8%。也許東方文化更加相信夢的潛意識涵義。這個研究還證實了夢對人的行為會產生影響，可能的原因是由於夢沒有明顯的外源性原因，個體會更傾向於認為是自己內在想法的來源。而認為夢有意義的個體會更容易受到夢的影響，並且個體會削弱和現實發生衝突的夢的意義，對夢的解釋出現了自我服務偏見Morewedge,C.K.,&Norton,M.I.(2009)。
學術界對夢的成因與目的仍無定論，普遍的看法是：夢是腦在作資訊處理與鞏固長期記憶時所釋出的一些神經脈衝（就像打掃時揚起的灰塵或正被處理中的資訊流），被意識腦解讀成光怪陸離的視、聽覺所造成的。
首先是Hobson與McCarley在1977年提出“活化-合成”理論：腦乾中的橋腦即使在睡眠中也會不斷發出訊號（PGO波），這些訊號刺激、活化了腦的意識部份，使它合成一段有意義的夢。
但後來Solms發現腦乾受傷的病人仍舊有夢，而頂葉（負責軀體感覺與感覺整合的顱頂皮質）受傷的病人則沒有夢，或許腦乾隻與REM夢有關，頂葉與REM夢和NREM夢都有關。
JieZhang在2004年提出“連續活化”理論：睡眠的功用之一是把臨時記憶轉化成長期記憶，快速眼動睡眠（REM）階段處理無意識的“程序性記憶”，而非動眼（NREM）階段處理有意識的“陳述性記憶”。
在REM階段，腦的無意識部份正在處理程序性記憶，而有意識部份的活動則因感覺被切斷而降至最低，此時自記憶庫流出的資訊脈衝會活化有意識部份而使它借由聯想編織出一段夢。
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而當另一脈衝到達時，則又編出另一段夢，夢境乃突然改變。
另外還有認為夢的成因或功能是：（1）經由任意突變、以“達爾文過程”來產生新觀念、新策略；
（2）清除腦中的垃圾，夢是對垃圾的最後一瞥；
（3）長期記憶的持續激發，睡眠時夢的詭異來自長期記憶的儲存格式，但清醒時的腦則能給它作正確的詮釋；
（4）把遙遠但相關的記憶連結起來並強化成一故事體；
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