臘月二十六，辰時，蔡京府邸。
書房內暖爐燒得正旺，銅爐裡炭火劈啪作響，驅散了冬日的寒氣。蔡京卻沒有絲毫暖意，他坐在紫檀木太師椅上，雙手攏在袖中，麵色陰沉如窗外鉛灰色的天空。
對麵坐著三個人：童貫、梁師成、蔡攸。這三位加上王黼，本是蔡京在朝中最得力的臂助，如今王黼倒台，剩下的三人也是兔死狐悲，神色凝重。
“太師，陛下這次……是動了真怒了。”童貫尖細的聲音打破了沉默，“王黼被禁足府中，鄭海下獄，案子由趙明燭那個愣頭青主審。咱們再不動作，恐怕……”
他沒說下去，但在場的人都明白。王黼若真被定成通敵叛國，他們這些與王黼往來密切的人，一個都跑不了。
梁師成是宦官出身，心思更細：“咱家聽說，昨日垂拱殿裡，趙明燭一番陳詞，把陛下都說哭了。這小子……不簡單啊。”
“何止不簡單。”蔡攸冷哼道，“他是看準了陛下心思，專挑痛處戳。什麼邊防圖流失，什麼金人南下，什麼祖宗基業……句句都在陛下心坎上。我爹輔政二十年，也沒見他這麼會說話。”
他是蔡京長子，官至門下侍郎，平日裡仗著父親權勢，驕橫跋扈。如今見趙明燭一個旁支皇族竟敢撼動他們蔡家的地位，心中早憋了一肚子火。
蔡京緩緩睜開眼睛，目光掃過三人：“說完了？”
三人噤聲。
“發牢騷有什麼用？”蔡京的聲音平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，“王黼是咎由自取。貪財也就罷了，竟敢私通金人，還留下把柄，愚蠢。”
童貫小心翼翼道：“太師的意思是……”
“王黼保不住了。”蔡京淡淡道，“陛下已經定了心意，再保，就是與陛下作對。咱們不能為了一個王黼，把所有人都搭進去。”
梁師成眼中閃過一絲不忍：“可王黼畢竟跟了咱們這麼多年……”
“跟了多年，就更該知道分寸。”蔡京打斷他，“通敵叛國，這是死罪。陛下沒當場下旨殺他，已經是給咱們留了麵子。咱們若不知進退，那就是自尋死路。”
書房內一片死寂。
三人這才明白，蔡京是要棄車保帥了。
蔡攸忍不住道：“爹，王黼倒了，趙明燭那小子豈不是更得意？他下一步，會不會衝著咱們來？”
“他敢嗎？”蔡京冷笑，“王黼是自作孽，罪證確鑿。咱們呢？咱們有什麼把柄落在他手裡？”
他站起身，走到窗前，望著庭院裡積滿雪的鬆柏：“趙明燭是聰明人。他知道扳倒王黼已是極限，若再動咱們，就是與整個朝堂為敵。陛下也不會允許。”
“那咱們就……就這麼算了？”童貫不甘心。
“算了？”蔡京轉過身，眼中寒光一閃，“王黼可以倒，但咱們的根基不能動。江南的事，北伐的事，該怎麼做，還怎麼做。至於趙明燭……”
他頓了頓：“讓他得意幾天。等北伐大軍凱旋，等江南局勢穩定，他這點功勞，還算什麼？”
這話提醒了眾人。
是啊，現在朝中最重要的事，一是北伐燕雲，二是穩住江南。隻要這兩件事辦成了，蔡京一黨的地位就無可動搖。到那時，趙明燭也好，李綱也罷，都不過是跳梁小醜。
“太師高明。”梁師成鬆了口氣，“那王黼那邊……”
“派人傳話給他。”蔡京重新坐下，“讓他認罪伏法，別再牽連旁人。他的家人，咱們會照應。若他不識相……那就別怪老夫無情了。”
這話說得輕描淡寫，卻讓三人都打了個寒顫。
他們這才想起，眼前這位溫文爾雅的老者，是執掌朝政二十年的權相。他能把你捧上天，也能把你踩進泥裡。王黼就是最好的例子。
“還有一件事。”蔡京看向童貫，“北伐大軍，現在到哪了？”
童貫忙道：“已到雄州，不日即可攻打燕京。隻是……軍中糧草有些吃緊，江南的軍餉還沒到齊。”
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“催。”蔡京隻一個字，“告訴江南各路轉運使，北伐乃國之大計，誰敢延誤軍需，以通敵論處。”
“是。”
“江南那邊，”蔡京又看向蔡攸，“陳硯秋不能留了。王黼雖然蠢，但這話說得對。此人在江南，遲早是個禍害。”
蔡攸眼中閃過狠色：“兒子明白。隻是趙明燭那邊……”
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