暮色徹底漫過陳氏塢堡的土牆時，陳家院子裡的火把才被點燃。橙紅色的火苗在風裡輕輕搖曳，把每個人的影子拉得忽長忽短，卻連石桌上的粗瓷碗都照得模糊。於甜杏坐在灶台邊，看著火苗映在趙小草臉上的光暈，心裡又想起清風小區裡的“燈”——那些掛在天花板上、嵌在牆壁裡的物件，不用添柴不用吹火，一按開關就能亮得像白天，連地上的草屑都能看得清清楚楚。
“阿嫂，吃飯啦！”趙小草端著最後一碗粟米粥走出廚房，粗瓷碗沿還沾著米粒。她把粥放在石桌上，又回身端來那盤熱好的紅燒肉——肉塊在火把光下泛著油亮的光，醬汁凝結在邊緣，引得蹲在桌邊的陳長林直咽口水。
眾人圍著石桌坐下，陳李氏坐在主位，於甜杏挨著她，趙小草帶著孩子們坐在對麵。於甜杏拿起筷子，先夾了一塊最小的肉放進陳李氏碗裡：“阿母，您先吃，補補身子。”又給陳長地、陳長林夾了肉，最後才給自己夾了一塊——肉在嘴裡化開時，甜鹹交織的味道漫開來，比中午在食堂吃的還要香。
“阿母，這是什麼肉啊？甜甜的，好好吃！”陳香荷小口嚼著肉，眼睛亮得像星星。她長這麼大，從沒吃過這麼好吃的肉，甜甜的。
於甜杏笑著擦了擦她嘴角的醬汁：“這肉裡放了糖，是那邊主家做飯的法子。我中午問過我們管事豆豆，她說這叫‘紅燒肉’，用糖炒過再燉，就會這麼香。”
“放糖？”趙小草手裡的筷子頓了頓，眼睛瞪得溜圓，“阿嫂，這主家也太富了吧！我們平時買塊糖都要省著給孩子們含，他們竟往菜裡放這麼多糖！”
於甜杏笑著躲開：“等我發了工錢，買塊糖回來，咱們也試著做一次，讓孩子們再嘗嘗這味道。”
陳李氏伸手輕輕拍了下於甜杏的手背：“你這孩子，聽著就眼饞。下次可別學人家這麼浪費，糖多金貴，留著給孩子們泡水喝多好。”陳李氏嘴上嗔怪，眼裡卻滿是笑意。
“你啊，就是慣著他們！”火把的光映在她臉上，連眼角的皺紋都柔和了許多。
一頓飯吃得慢且珍惜，紅燒肉每人隻分到一塊，粟米粥卻喝了兩碗。陳長地捧著空碗，還在舔碗底的醬汁，被陳香荷笑著拍了下後腦勺：“二郎，慢點舔，別把碗咬破了！”
收拾碗筷時，於甜杏從布兜裡掏出一個布包，小心翼翼地打開——裡麵裝著四個小麵包，透明的包裝紙在火把光下泛著微光，透過紙能看到裡麵金黃的麵包體，還夾著白色的奶油。
“這是什麼啊？”陳長地湊過來，伸手想碰，又趕緊縮了回去，生怕碰壞了。
“這叫麵包，是那邊的點心。”於甜杏拿起一個，撕開包裝紙，甜香瞬間飄滿院子，“每人半個，都嘗嘗。”她把麵包掰成小塊，先遞給陳李氏，又分給孩子們。
陳長林捏起一小塊放進嘴裡，奶油的清甜混著麵包的軟綿，讓他眼睛一下子眯了起來：“阿母，比麥餅還軟！好好吃！”陳香蘭也小口吃著，小聲說：“像過年時阿婆做的蒸糕，卻比蒸糕還甜。”
陳李氏咬了一口，心裡一陣感慨——她在洛陽王府當丫頭時，也吃過貴人的點心，卻沒這麼軟這麼甜。她看著於甜杏，小聲說：“你在那邊做工，別總想著給家裡帶東西，自己也多吃點，別累壞了。”
“阿母，我知道。”於甜杏笑著說，“那邊管三餐，我每天都能吃飽，這些都是剩下的，扔了可惜。”
等孩子們吃完麵包，於甜杏把他們都趕去睡覺。陳長林還黏著她要“甜點心”，被陳香荷拉著往草鋪走，嘴裡還念叨著“明天還有肉呢”。
院子裡隻剩於甜杏和趙小草時，於甜杏從布兜裡掏出兩個肉包子、一個雞蛋和一根油條，用乾淨的布包好遞給趙小草：“小草，這些你收著，明天早上熱給孩子們吃。蒸餅是肉餡的，雞蛋是煮好的，油條可以掰碎了泡在粥裡。”
趙小草趕緊接過來，能感覺到裡麵飽滿的餡料，眼眶一下子就紅了：“阿嫂，蒸餅裡麵還能放肉，太舍得了。你每天都把好東西帶回來，自己卻……”
“我在那邊能吃得上。”於甜杏打斷她，“那邊的食堂早上有肉包子、油條，還有豆漿，我每天都喝豆漿，中午也吃得飽飽的。這些留著給孩子們，讓他們早上吃飽，白天有力氣拾柴、挖野菜。”
她又細細叮囑：“雞蛋給阿母吃，她病還沒好，補補身子。油條別給長林多吃，怕他不好消化。”
”。的乎熱上吃點早們子孩讓，火燒就早一天明我，心放你，嫂阿“：寶珍世稀麼什著抱像，裡懷在抱緊緊包布把，下應一一草小趙
”。好就吃己自，我等用不們你。食吃給工上邊那，了吃裡家在不就上早我後以“：道充補，麼什起想又，頭點了點杏甜於
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
。著說草小趙”。了道知我，行“
。明照把火靠再用不，的堂堂亮能也裡家讓，來回學子法的”燈“把能不能，豆豆問問要定一，錢工了發等：想暗暗裡心，牌工的裡懷摸了摸她。亮燈路的裡區小有沒卻，圓很亮月——亮月的上天向看頭抬又，影背的房廚進走身轉草小趙著看杏甜於
”。你恨記會定肯爺太五，金恤撫起問長族天今“：說聲小，杏甜於看了看，頭起抬她。褐短的地長陳補縫上鋪草在坐正，睡沒還氏李陳，時間房到回
”。了說再沒就我事的田有所“，線引針穿她幫，邊身她在坐杏甜於”。道知我，母阿“
”。了苦辛太，子家大一著養錢工的你？嗎荒開要年明們我“：來下了慢卻線針的裡手，頭點了點氏李陳
”。楚清看能也，把火點用不上晚，’燈‘的樣一邊那像盞買再，房瓦磚間蓋裡家給，錢了夠攢我等。的好越來越會子日後以，們你起得養我，母阿“：說著笑卻，酸一裡心杏甜於
”。著等母阿，好“：頭點著笑，光的裡眼她著看氏李陳
