那棵芽長到三指高的時候，又下了一場雨。這次的雨比上次大，不是細密的麵粉，是黃豆大的雨點，劈裡啪啦地砸在石林裡，砸得石棺咚咚響，砸得燈盞裡的火苗東倒西歪。紫曜又半夜爬起來點燈，這次打著傘也不管用了，風把雨吹得橫著飛，他點一盞滅一盞，最後索性不點了，站在雨裡罵了一句，轉身回去睡覺了。
小桑被雨聲吵醒了好幾次。每次醒來都聽見雨在砸窗戶，砸得啪啪響，她擔心那棵芽被砸斷了，想出去看看，又怕淋濕了感冒。念倒是睡得很香，小手攥著她的衣角，雷打不動。
翻來覆去到天快亮的時候，雨終於小了。她實在躺不住了，爬起來穿上衣服，拿起弓，推門出去。雨絲細細的，打在臉上涼涼的，空氣裡全是濕潤的泥土味，吸一口覺得肺都是涼的。
她先跑去看那棵芽。到了跟前蹲下來一看，懸著的心放下了。芽還在，不僅沒被砸斷，反而又躥了一大截，快四指高了。莖粗了，葉子大了，顏色從淺綠變成了深綠，葉麵上掛著水珠，亮晶晶的。她又看了看旁邊的地，又冒出了幾個小白點，像針尖一樣，從泥土裡鑽出來。
發了。不止一棵，好幾棵。
她蹲在那裡看了一會兒，笑了，然後站起來去練箭。
空地上，靶子被雨淋了一夜，紅心洇得不成樣子，像一朵被打散的紅色花。她搭箭，拉弓，瞄準，鬆手。箭飛出去，穿過雨幕，紮在靶心旁邊，偏了。又射了幾支，還是偏。雨絲影響視線，弓弦滑手，靶心模糊，什麼都跟平時不一樣。但她不急，因為她知道，不是她的問題，是天氣的問題。天氣的問題，等天晴就好了。
射完一壺箭，她收了弓，去廚房。走到廚房門口，看見叔父已經坐在灶台邊了。他今天穿了一件深灰色的外袍，頭發紮得整整齊齊，手裡拿著一把蔥正在掐。母在灶前煮粥，月漓在切菜，霜在燒火，羽在擺碗筷。一切都和每天一樣，但因為下雨，廚房裡的燈點得比平時早，昏黃的光照在每個人臉上，暖洋洋的。
“前輩，您去看那棵芽了嗎？”小桑蹲在叔父旁邊，幫他掐蔥。
叔父點頭：“看了。又長高了，還發了新的。”
小桑笑了：“我也看了。好幾棵。”
叔父嘴角動了一下，把手裡的蔥掐完，放到盆裡。母盛了粥端過來，叔父接住喝了一口，是白粥，淡淡的。他喝得很慢，眼睛望著窗外。窗外還在下雨，細細密密的，像一層灰色的紗。
“阿妹。”叔父叫她。
母走過來，在他旁邊坐下。
“這雨，什麼時候能停？”
母看了看天，說：“快了。下午就晴。”
叔父點了點頭，繼續喝粥。
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上午，雨果然小了。從細細密密變成稀稀拉拉，從稀稀拉拉變成點點滴滴。小桑練完第二壺箭的時候，雨已經徹底停了。雲層裂開一道縫，陽光從縫裡漏下來，照在濕漉漉的石林上，把水珠照得閃閃發亮。她放下弓，跑去看了那棵芽。陽光照在葉子上，綠得發亮，像一塊小小的翡翠。旁邊的幾個小白點也長大了，變成了嫩綠的芽，頂著豆瓣大小的葉子，一排排的，像剛學會走路的孩子。
她蹲在那裡看了一會兒，忽然想叫叔父來看。站起來轉身，發現叔父已經站在她身後了。他披著那件深灰色的外袍，手裡拄著一根拐杖——是紫曜給他找的，說是用混沌海裡的一種木頭做的，很輕，很結實。他站在那裡，看著那片芽，眼睛亮亮的。
“發了這麼多。”他說。
小桑點頭：“發了。昨天還隻是幾個白點，今天就長這麼高了。”
叔父蹲下來，伸手輕輕摸了摸那棵最高的芽的葉子。葉子在他指尖顫了一下，水珠滾下來，落在他手背上。他沒有擦，就那麼讓水珠停著。
“它們會長得很快。”叔父說，“再過幾天，就能看見葉子了。再過一陣子，就能看見花苞了。”
小桑蹲在他旁邊，聽著他說話，覺得叔父說起花來的時候，聲音都不一樣了。平時說話聲音沙沙的，像風吹過枯葉。說起花的時候，聲音軟了，像風從葉間穿過。
“前輩，您以前種的花，開出來是什麼顏色的？”小桑問。
叔父想了想，說：“紅的。很紅，像血。他說是紅的，不好看，太紮眼。我說好看。他說你覺得好看就行。”
小桑想象了一下，一片很紅很紅的花，開在混沌海裡，沒有太陽，沒有月亮，隻有花自己的光。她覺得一定很好看。
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