三月，地中海的春天帶著一絲揮之不去的血腥味。
巴爾乾戰爭的硝煙尚未完全散去，剛剛從奧斯曼土耳其手中奪回的薩羅尼卡城內，局勢混亂不堪。希臘軍隊、保加利亞軍隊、土耳其戰俘、猶太商人和各國間諜混雜在這座古老的港口城市裡。
三月十八日下午，一位穿著普通軍大衣的老人在隻有兩名警衛的陪同下，正在白塔附近的街道上散步。他是希臘國王喬治一世，丹麥王室的後裔。
一聲槍響結束了這一切。
亞曆山大·斯希納斯，一個據說有無政府主義傾向的瘋子，近距離向國王開槍。喬治一世當場身亡。
這一槍，雖然沒有像薩拉熱窩那一槍般引發世界大戰，卻震動了歐洲所有皇室，也打破了地中海東部脆弱的政治平衡。
堪培拉，聯邦宮。
初秋的雨水打在玻璃窗上，發出劈啪的聲響。亞瑟手裡拿著那份來自雅典的黑色邊框電報，麵色凝重。
“他是被謀殺的。”亞瑟將電報遞給身邊的道爾，“沒有任何警告，也沒有嚴密的安保。喬治太相信他在薩羅尼卡的威望了。”
“這是個警告。”道爾的聲音沙啞而低沉，“巴爾乾現在戰火紛飛，人命如草芥。民族主義者已經殺紅了眼。您無論如何都不能親自去參加葬禮。薩羅尼卡現在同時駐紮著希臘和保加利亞的軍隊，雙方為了爭奪這座城市隨時可能開火。您的安全無法得到保障。”
亞瑟點了點頭。他看重皇室親情，但身為君主的理性壓倒了衝動。作為澳大拉西亞的元首，跑去一個隨時可能爆發武裝衝突的地方冒險，是愚蠢的。
“我不去。”亞瑟做出了決定，“但我需要派出一個足夠分量的代表團。讓外交部長比利·休斯領隊，再加上……我的堂弟，路易斯·蒙巴頓親王。規格要高，要體現出我們對希臘王室的堅定支持。”
“支持？是指新王康斯坦丁一世？”太攀蛇問。
“是的。”亞瑟走到地圖前，手指在地中海東部劃了一個圈，“康斯坦丁是個親德派，但他現在缺錢，缺支持。希臘剛剛打贏了仗，領土擴大了一倍，但也把國庫打空了。無論是安置難民，還是維持龐大的軍隊，都需要錢。”
“我們去送錢？”
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
“不，我們去買東西。”亞瑟的眼神銳利起來，“希臘擁有僅次於英國的龐大商船隊。如果地中海成為主要戰場，我需要確保這支龐大的運力掌握在我們手中，或至少租借給我們，以避免它被德國潛艇擊沉，或被閒置。”
亞瑟轉過身，從書桌的抽屜裡拿出一份早已準備好的秘密協議草案。
“讓比利·休斯帶上這個。告訴康斯坦丁新國王，澳洲願意提供五百萬英鎊的低息貸款，幫助希臘穩定新占領區的局勢。並且，澳洲皇家保險公司願意為所有的希臘商船提供戰爭風險全額擔保。”
“條件是？”
“條件是簽署一份《戰時運力統籌備忘錄》。”亞瑟冷冷地說道，“一旦歐洲爆發全麵衝突，澳洲皇家航運公司擁有對希臘籍散貨船隊百分之五十運力的優先租用權，且租金按戰前標準鎖定。”
視線轉到澳洲本土。昆士蘭州，凱恩斯以南的甘蔗種植園。
這裡的熱帶陽光依然毒辣。甘蔗林一望無際，但在田埂上，幾個愁眉苦臉的蔗農正圍著一名農業部的技術員發牢騷。
“這蟲子太凶了！”老蔗農抓起一把被啃食過的甘蔗根，“灰背蔗龜！今年的幼蟲比往年多了一倍！再這樣下去，今年的糖就要減產了！政府得想辦法啊！”
那名技術員推了推眼鏡，神色嚴肅的記錄著：“我們會向堪培拉彙報的。部裡已經有了計劃，準備推廣一種新型的高效化肥，據說既能肥田，又能通過改變土壤酸堿度來抑製蟲卵。”
“什麼化肥這麼神？”
“硝酸銨。”技術員回答道，“一種含氮量極高的好東西。”
這是一場精心策劃的蟲害恐慌。
。瑟亞的拉培堪在坐是正，手推後幕的切一這。步地的員動國全要需到重嚴有沒遠但，在存實確龜蔗背灰然雖
。》知通急緊的降下力肥壤土及害蟲病業農性國全對應於關《：警預色藍了布發部業農邦聯，後天幾
。廠肥化與氨成合立國型大座三設建工動急緊，通斯德拉格的蘭士昆和戈斯利的州士爾威南新、朗吉的州亞利多維在，款撥別特府政邦聯，此為。良改壤土的模規大行進即立須必，位地的”倉糧國帝英大“為作洲澳住保了為，稱宣知通
。去過了翻便，”了民農心關始開於終府政“句一歎感，眼一了掃隻者讀數多大。落角的眼起不塊版業農了在放被，時登刊上紙報在息消則這
。常正很肥化點造多，國業農個是洲澳——聞新的害無條一是也這，裡眼的構機報情國各在但
。圖計設廠工座三的上子桌在攤著指斯易劉·頓辛埃官籌統業工，裡室密的拉培堪在，而然
”。地基料原藥炸用軍的前空模規是這。肥化是不本根途用計設的廠工些這“
。紙圖塔應反和道管的雜複些那著視審細仔正瑟亞
。問他”？樣麼怎得做護掩“
”……油燃者或粉鋁上合混，粒顆度密高是果如；稼莊長裡地在撒，肥化是就那，粒顆度密低是果如。品產途用重雙是就身本銨酸硝“，道釋解斯易劉”。下陛，綻破有沒“
”。TNT成工加步一進以可還銨酸硝且而“，道口接瑟亞”。劑破爆佛安是者或，藥炸爾納莫阿是就那“
”？少多出產能月個每，轉運荷負全果如廠工座三這“
”。彈炸空航枚千兩是或，彈炮戰野磅81發萬十五填裝夠足量產月每則，料原藥炸為轉若。噸萬三是量產月，肥化產生於用若“：道答，頓了頓斯易劉
彈爆高的噸成把要需們我當，來起打的真邊那洲歐到等。袋麻的資物用農滿裝些那拍拍去多體媒讓。廠肥化三第、二第、一第們它叫就“，頭點了點瑟亞”。好很“
