槍的火花四濺，發出滋滋的聲響。
“加固！這裡必須再加一道工字鋼梁！”麥克阿瑟拿著圖紙，大聲吼道，“你們要明白，我們即將裝載的東西密度極大！如果隻放在這薄薄的底板上，一個浪頭打過來，那些東西會像炮彈一樣砸穿船底！”
“船長，我們到底要運什麼？”大副擦著滿臉的油汗，疑惑地問道，“貨單上寫的是特種鉛鋅礦石標本，那玩意兒有這麼重嗎？”
麥克阿瑟瞪了他一眼：“不該問的別問。這是堪培拉直接下達的任務。我們不僅要加固底板，還要在這層甲板上焊接一個假底。”
這就是金羊毛計劃的核心物流環節——偽裝運輸。
黃金是一種密度極大的金屬。幾百噸的黃金雖然價值連城，但體積其實並不大。如果直接堆放在貨倉裡，不僅容易在風浪中滑動造成危險，更重要的是容易被海關一眼發現。
所以，亞瑟派出的造船工程師設計了一套絕妙的偽裝方案：
在船體最底層的壓艙倉室上方，焊接一個全封閉的、由裝甲鋼板構成的夾層金庫。
這個金庫就像是船體結構的一部分，高約半米，鋪設在龍骨之上。等黃金碼放進去後，上麵再鋪上一層鋼板焊死，最後在鋼板上堆放那些用來掩人耳目的低價值重物——比如用於澳洲礦山的鉛錠或者備用螺旋槳葉片。
“這就是世界上最昂貴的三明治。”隨船的CSB特工檢查著剛剛焊好的夾層，滿意地拍了拍那厚實的鋼板。
“長官，這種改裝，海關看不出來嗎？”大副還是有些擔心。
“海關隻關心你有沒有走私煙草或者白蘭地。他們不會拿著卷尺去量你的船底板是不是厚了五十厘米。”鐵砧冷笑道，“而且，這艘船的公開申報狀態是半載返航，吃水深一點也是正常的。”
碼頭上，起重機發出嘎吱嘎吱的聲音，將一根根粗大的工字鋼吊入船艙。外圍的警衛看似鬆散，實則每個人手裡都扣著警哨。任何試圖靠近這個泊位的陌生人，都會被那些身材魁梧的澳洲水手禮貌而堅決地擋回去。
而在船艙的深處，那個巨大的鋼鐵牢籠正在一點點成型。它張開著黑洞洞的大口，等待著即將到來的填充物。
與此同時，在倫敦肯辛頓區的澳大拉西亞高級公署。
這裡是澳洲在英國的外交飛地，也是整個金羊毛計劃的前線指揮部。
夜已深，但公署地下室的燈光依然通明。這裡不僅存放著大量機密文件，更重要的是，這裡有一個直通英格蘭銀行地下金庫的特殊通道——並非物理通道，而是手續通道。
外交官詹姆斯正在緊張地核對著一份份提貨單據。他的桌子上擺著三部電話，每一部都貼著不同的標簽：“銀行”、“碼頭”、“安保公司”。
“這簡直是在大英帝國的眼皮子底下偷天換日。”詹姆斯一邊蓋章，一邊對坐在沙發上的斯特林行長感歎道，“如果這件事暴露了，雖然我們在法律上站得住腳，但在政治上，這就等於是在說我們不信任母國。”
“我們本來就不信任。”斯特林手裡端著一杯濃咖啡，他的眼睛裡布滿血絲，但這幾天他依然保持著亢奮，“詹姆斯，你知道亞瑟殿下怎麼說的嗎？”
“怎麼說？”
“英國人是一群體麵的強盜。當他們富裕的時候，他們講法律；當他們快要破產的時候，他們就會講戰時征用。我們不能讓我們的黃金變成他們手中的愛國債券。’”
就在這時，紅色的那部電話響了。
斯特林一把抓起聽筒。
“這裡是牧場（代號）。”
電話那頭傳來了CSB行動主管的聲音：“第一批羊毛（黃金）已經打包完畢。英格蘭銀行的交割手續完成了。按照計劃，我們雇傭了倫敦最大的安保公司丘伯安防，動用六輛加固卡車。”
“路線確認了嗎？”
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“確認了。為了避開白天的擁堵和眼線，我們選擇在明天淩晨三點行動。從針線街直接去東印度碼頭。沿途會有便衣特工護送。”
“有尾巴嗎？”斯特林警惕地問。最近軍情五處似乎對澳洲使館的頻繁資金流動有些關注。
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