聲音不大，卻透著一股凜冽的寒意，“音樂會結束了。”
“為什麼，陛下？”有人不解。
亞瑟沒有過多的解釋，他隻是向艾琳娜王後伸出手，將她扶起。
“抱歉，各位。請回到你們的家中，或者回到你們的崗位上。今晚，我想我們需要早點休息。”
在眾人疑惑、震驚和竊竊私語中，亞瑟帶著家人離開了音樂廳。
當那扇沉重的大門在他身後關上時，那種屬於十九世紀的優雅與從容，被徹底隔絕在了門的那一邊。
亞瑟沒有回臥室，也沒有去書房。
他和道爾穿過長長的走廊，來到了一部偽裝成儲物間的電梯前。
輸入密碼，轉動鑰匙。
電梯載著他們下沉，那是整個聯邦最核心的所在——作戰指揮中心。
當電梯門打開時，裡麵並非一片黑暗。值班的參謀人員已經在位，牆壁上的電子地圖正在閃爍著柔和的綠光。
亞瑟脫掉了那件燕尾服外套，扯掉了領結，卷起襯衫袖子。他徑直走到指揮台前，拿起了那部紅色的直通電話。
那是連接著國防部、總參謀部、海軍司令和各地軍區司令部的最高權限線路。
“我是亞瑟。”亞瑟的聲音通過電流，傳到了這塊大陸的每一個戰略節點。
“聽著。歐洲出事了。”
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電話那頭是一片令人窒息的沉默。
“不，不用緊張。這不是讓我們現在就去打仗。”亞瑟看著地圖上那個代表奧匈帝國的區域，“這還不是我們的戰爭。至少現在還不是。”
“但是，我命令：”
亞瑟的手指重重地按在了一個紅色的按鈕上。瞬間，作戰室內原本柔和的綠色燈光變成了暗淡的、充滿壓迫感的紅色應急燈光。
“啟動黃昏計劃。”
隨著這個代號的說出，整個國家這台精密的機器，開始按照這幾年來早已設定好的程序，進行著無聲的換擋。
在達爾文港：全視之眼雷達站的功率全開。雷達兵們被命令二十四小時不間斷盯著示波器。任何靠近澳洲領海的不明船隻，不再需要請示，直接由岸防炮進行警告射擊。
在悉尼港：複仇號的鍋爐開始升壓。所有停泊在港口的軍艦取消休假，召回在岸上的水兵。那些原本作為商業用途的無線電頻道被軍事管製，民用通訊開始受到監聽。
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