那位主事，以及神策衛百戶胡彪。在分開的、高強度審訊下，尤其是麵對從刺客身上搜出的“同款”神策衛暗記腰牌（實為趙鐵柱前期秘密仿製用以施加心理壓力）和天津來的證人指認，兩人的心理防線迅速崩潰。胡彪供出，是受了原神策衛指揮同知、現已調任五軍都督府僉事的郭英的指使，為其處理“不聽話”的劉三，並提供腰牌等物。而那主事，則戰戰兢兢地吐露，是受了都察院王禦史的姻親、某給事中的請托，違規操作，開革了劉三的軍籍。
線索，迅速指向了勳貴集團和清流文官體係的勾結。
郭英，開國功臣武定侯郭英之弟，雖不及兄長顯赫，但在軍中亦有根基，與藍玉案中一些被清洗的將領關係匪淺。而那位給事中，則是清流中反對新政的急先鋒，與王禦史同氣連枝。
錦衣衛迅速出動，在郭英府邸中，搜出了與天津“寶泉號”銀樓往來的密信（北鎮撫司早暗中截獲了副本），以及大量來路不明的金銀。郭英起初還想狡辯，但在確鑿證據麵前，隻得癱軟，但隻承認是“受人錢財，替人消災”，至於錢財來自何方，對方真正目的，他一概推說不知，隻咬定是“江湖朋友”請托。
而那位給事中，在錦衣衛上門時，竟欲懸梁自儘，被救下後，麵對各種證據鏈，精神崩潰，痛哭流涕，供出了王禦史。他聲稱，一切都是王禦史在背後指使，串聯朝中反對新政的官員，籌集巨資，通過郭英等人，買通天津漕幫、軍中敗類以及被收買的匠戶，目的就是製造“豆腐渣工程”的假象並縱火，將李景隆徹底扳倒，從而終止“禍國殃民”的新政。他們甚至計劃，在扳倒李景隆後，利用朝野輿論，逼迫皇帝廢除市舶司，收縮海軍，回歸“重農抑商”的“正道”。
“陛下！臣等一片忠心，都是為了大明江山啊！李景隆妖言惑眾，奇技淫巧，動搖國本，與民爭利，長此以往，國將不國啊！”王禦史在被錦衣衛從府中“請”到詔獄時，依然披頭散發，高聲疾呼，試圖以“忠君愛國”為遮羞布。
然而，當李景隆親自提審，將那塊劣質鋼材樣本、老匠人關於“京城大人物心腹”逼迫使用劣材的證詞、以及郭英府中搜出的與“寶泉號”相關的密信副本（指向一筆用於“特殊采購”的巨款）一並擺在他麵前時，王禦史的“忠心”麵具終於碎裂了。
“這……這不是我的意思……是……是……”他冷汗涔涔，語無倫次。
“是誰？”李景隆的聲音冰冷如鐵，“是誰指使你，不僅要扳倒我，還要毀掉大明戰艦，戕害數十工匠性命，不惜動搖國本？說出來，或可免你三族！”
在錦衣衛的“協助”下，王禦史的心理防線徹底崩塌。他哆嗦著，吐出了一個名字。
聽到這個名字，連李景隆都瞳孔微縮。他深吸一口氣，知道真正的風暴，現在才開始。他立刻下令，嚴密封鎖消息，加派人手監控，自己則帶著所有口供、物證，連夜叩宮，求見皇帝。
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深夜的乾清宮，燈火通明。朱標看著李景隆呈上的厚厚卷宗，聽著他低聲的稟報，臉色從震驚，到憤怒，再到一片冰寒的死寂。最終，他緩緩抬起頭，眼中是前所未有的凜冽殺機。
“好，很好。為了反對新政，為了扳倒你，他們真是無所不用其極。勾結勳貴，買凶殺人，毀艦縱火，構陷忠良，甚至……連朕的江山社稷，都可以拿來當賭注！”朱標的聲音很輕，卻帶著滔天的怒意和帝王的森寒，“擬旨！”
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