最小的六歲。”李景隆低聲道，“都是工匠子弟，家境貧寒，原本是鐵路學堂招的第一批學徒，管吃住，還教識字算數。那日殿下巡視，還誇他們聰慧，賞了紙筆……”
朱標閉上眼睛。許久，他睜開眼，眼中已是一片冰寒：“傳朕旨意：南京城即日起實施防疫令。閉城門，禁聚眾，設隔離營。所有病患，集中救治，費用由內帑出。死者……厚殮，撫恤家人。再有，查！給朕查清楚，這疫病到底從何而來！”
“臣遵旨。”李景隆領命，卻又道，“陛下，還有一事。殿下病情凶險，臣與王醫官商議，或可嘗試‘放血療法’與‘冰敷退熱’結合，雖險，但或有一線生機。隻是此法極傷元氣，需陛下決斷。”
朱標走到榻邊，握住兒子滾燙的手。那隻手瘦削而修長，指甲修剪得整齊，指腹有薄繭——那是常年握筆、最近又常擺弄工具留下的。他的雄英，他的長子，他寄予厚望的繼承人，才十五歲，還沒見過大海，沒乘過自己設計的船，沒等到他規劃的那些鐵路貫通南北……
“用。”朱標的聲音嘶啞，“朕把太子，交給你們了。”
子時，東宮偏殿被臨時改成了治療室。王履親自動刀，在朱雄英肘窩處切開小口，放出少量黑血。同時，用棉布包裹碎冰，敷於額、頸、腋下。李景隆守在一旁，盯著太子每一絲反應，手中捧著參湯，隨時準備灌下。
放血後，朱雄英的呼吸似乎順暢了些，高熱也略退。但到了後半夜，又開始劇烈咳嗽，咳出的痰中帶血絲。王履臉色變了：“熱毒入血，恐成血證……”
最壞的情況，正在發生。
四更天時，朱雄英忽然醒了一陣。他眼神渙散，看著床頂的藻井，喃喃道：“父……父皇……”
“父皇在。”朱標撲到榻前，握住兒子的手。
“冷……”朱雄英打了個寒戰，“那些孩子……冷麼？”
朱標鼻子一酸，險些落淚：“不冷，父皇讓人送了棉被、炭火。他們都好。”
“那就好……”朱雄英嘴角動了動，像是想笑，卻變成一陣劇烈的咳嗽。咳罷，他費力地轉過頭，看向站在床尾的李景隆：“李……師傅……”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“臣在。”李景隆上前。
“蒸汽機……改進圖紙……在我書案……左邊抽屜……傳動軸……密封……可試試……牛皮墊圈……”他斷斷續續地說著，聲音越來越弱。
“臣記住了，殿下放心。”李景隆眼眶發熱。
朱雄英又看向朱標，眼神忽然清明了一瞬：“父皇……兒臣……不孝……不能……”
“別胡說！”朱標厲聲打斷，卻已淚流滿麵，“你會好的，一定會好！等你好了，父皇讓你去天津，看‘建文級’下水，讓你去鬆江，看蒸汽紡紗機。你不是說，想造能自己跑的車麼？父皇給你撥銀子，撥人，讓你造！”
朱雄英笑了，笑容虛弱而乾淨：“謝……父皇……”他閉上眼睛，呼吸又變得急促起來。
“雄英？雄英！”朱標驚慌呼喚。
王履急探脈搏，臉色煞白：“陛下，殿下元氣將竭，需用猛藥吊命！臣有方，用附子、人參、麥冬，大補元氣，或可一搏。但此方險極，若不成……”
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