著軍人特有的颯爽：“末將朔州鎮北營校尉雷煥，奉宣威將軍趙敢將令，特來迎接蘇醫正一行。趙將軍聞知欽差車駕將至，恐前路不靖，特派末將率一隊弟兄，前來接應護衛。”
他約莫二十五六歲年紀，身材精悍，麵容棱角分明，被邊地風沙打磨得略顯粗糙，但一雙眼睛炯炯有神，看人時帶著毫不掩飾的打量與評估。
蘇輕媛還禮：“有勞雷校尉，趙將軍費心了。請代本官謝過將軍。”
雷煥直起身，目光快速掃過屋內簡樸的陳設與案頭堆積的書稿，眼中閃過一絲訝異，隨即道：“蘇醫正客氣。趙將軍吩咐，務必確保欽差安全抵達朔州。末將帶來二十騎，皆是邊軍老卒，熟悉道路與邊情。不知醫正打算何時啟程？”
“明日一早。”
“好。末將等就在驛館外紮營警戒，明日護衛車駕同行。”雷煥頓了頓，又道，“聽聞醫正車駕在涇河受損？可需補充馬匹車輛？”
“已補充妥當，多謝校尉關切。”
雷煥不再多言，行禮告退，行事乾脆，毫不拖泥帶水。
陳景雲關上門，低聲道：“這位雷校尉，好重的煞氣。邊軍果然不同。”
蘇輕媛若有所思：“趙敢將軍派親信校尉遠道來迎，是禮數，恐怕也是……一種無形的告誡。”她看向窗外暮色中隱約可見的、正在安營的邊軍騎兵身影，“讓我們知道，到了朔州地界，一切需按邊軍的規矩來。”
翌日清晨，車隊在雷煥所部騎兵的護衛下，駛出慶州北門。
有了邊軍引路護衛，速度明顯加快。雷煥對道路極熟，能避開積雪深厚的路段，選擇更穩妥的路徑。他手下的騎兵也訓練有素，行進間始終保持警戒隊形，斥候前出探路，聯絡不斷。
蘇輕媛注意到，這些邊軍騎兵的裝備並不光鮮，甚至有些破舊，但保養得當，人與馬皆透著一股久經沙場的精悍與默契。他們的臉龐大多黝黑粗糙，嘴唇因乾冷而皸裂，眼神卻銳利如鷹，沉默寡言，隻在必要時簡短交流，用的多是手勢與哨音。
午間歇息時，雷煥下馬，走到蘇輕媛車旁，遞過一個皮質水囊：“蘇醫正，喝口酒暖暖身子吧，此地水寒，喝多了傷胃。這是咱們邊軍的‘燒刀子’，雖糙，但驅寒頂用。”
蘇輕媛略一遲疑，接過，道了聲謝，拔開塞子，小心抿了一口。烈酒入喉，如同火燒，嗆得她輕咳一聲，但一股熱流隨即從胃裡升起，迅速蔓延四肢百骸，驅散了刺骨的寒意。
雷煥看著她被酒氣嗆得微紅的臉頰，眼中掠過一絲幾不可察的笑意，但很快又恢複了嚴肅：“前頭要過黑風峽，那裡地形險要，常年有亂風，雪也積得厚，車馬需格外小心。請醫正坐穩了。”
果然，不久後，車隊進入一道兩山夾峙的峽穀。峽內光線昏暗，風聲淒厲怪異，如同鬼哭，卷起的雪沫撲打在人臉上，生疼。道路狹窄崎嶇，一側是陡峭岩壁，另一側是深不見底的雪溝。車夫需全力控韁，護衛們也都下馬，小心前行。
蘇輕媛掀開車簾一角，隻見雷煥走在最前，親自探路，不時用長槍試探積雪下的虛實。他的背影在風雪中顯得堅實如磐石。有那麼一瞬，她恍惚覺得，這身影與記憶中那個轅門前的輪廓，有某種相似的氣質——沉默、堅毅、肩負重任。
車隊在峽穀中艱難行進了近一個時辰，方才重見天日。出得峽來，眼前豁然開朗，是一片遼闊的、被冰雪覆蓋的塬地，天地蒼茫，遠山如黛。
雷煥抹了把臉上的雪沫，回頭望了望安全通過的車隊，對蘇輕媛點了點頭，算是交代。
傍晚，車隊在一處背風的坡地下紮營。邊軍騎兵熟練地卸下馬鞍，喂馬，挖雪砌牆擋風，升起篝火。醫士藥童們也幫著搭帳篷，燒水煮食。有了這些經驗豐富的邊軍加入，紮營效率高了許多，也更顯規整。
篝火旁，雷煥用匕首削著肉乾，忽然開口：“蘇醫正此來朔州，是為救治凍傷的弟兄們？”
蘇輕媛正就著火光看筆記，聞言抬頭：“是，也不全是。救治傷病是當務之急，但本官更想了解邊地醫藥實情，看看能否建立更長久有效的防治之策，並為邊地培訓一些醫者。”
雷煥沉默地嚼著肉乾，火光在他臉上跳動。半晌，他才道：“邊地苦，醫者少。當兵的受了傷，輕的自己扛，重的……看命。軍中醫官就那麼幾個，顧不過來。百姓更不用說。去年冬，我老家村子裡，一場風寒，沒了七八個老人孩子，缺藥啊。”
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