道：“過年了，各營的戒備不可鬆懈。但年夜飯，讓弟兄們吃好喝好，不必過於拘禮。”
趙敢應下，又想起什麼：“對了，侯爺，您……除夕夜打算怎麼過？要不，去夥房那邊，跟弟兄們一起吃頓年夜飯？”
陸九淵微微搖頭：“不必。照舊。”
趙敢知道他性子，也不多勸，隻道：“那我讓人給侯爺送一份餃子來，熱乎的。餡兒是羊肉大蔥的，蘇醫正之前說過，羊肉溫補，適合這邊天氣。”
陸九淵沒有拒絕，隻輕輕“嗯”了一聲。
趙敢告辭後，帳內複歸寂靜。
陸九淵起身，走到帳門口，掀開門簾一角。寒風立刻灌進來，帶著冰雪的凜冽氣息。營地上空，天色已暗，幾點寒星在深藍的天幕上閃爍。遠處的山脊線在夜色中若隱若現，如同沉睡的巨獸。
他望著那個方向——那是朔州城的方向。
他在想什麼，沒有人知道。
半晌，他放下門簾，回到案前，重新拿起那份軍情通報。
但目光，卻不由自主地，又落向那疊信箋。
臘月二十九，蘇府上下忙得腳不沾地。
這是年前最後一日“掃塵”的日子。按老規矩，這一日要將屋裡屋外徹底清掃一遍，掃去舊年的積塵，迎接新年的福氣。天還沒亮，仆人們便已起身，用頭巾包好頭發，挽起袖子，開始一年中最徹底的忙碌。
蘇慕的書房是最後清掃的地方。
兩個小廝小心翼翼地挪動著書架上的書籍，用雞毛撣子拂去積塵。另一人踩著梯子，擦拭懸掛了多年的那幅董其昌山水——那是老太爺留下的舊物，輕易不動，每年隻掃塵這一日才擦拭一回。
蘇慕坐在一旁，看著他們忙碌，偶爾出聲提醒：“那摞書輕放，別折了頁角。”“硯台不用動，我自己收拾。”
他的目光落在書案一角那疊信箋上——那是蘇輕媛這一年來的來信，按時間順序整齊疊放，最上麵那封，是臘月初收到的。他伸手拿起，卻沒有再打開，隻是輕輕摩挲著信封邊緣。
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夫人推門進來，手裡捧著一件新做的衣裳。
“試試看，”她說，“讓針線房趕出來的，過年穿。”
那是一襲石青色的棉袍，料子厚實，針腳細密，領口鑲著一圈深灰色的兔毛。蘇慕接過來，摸了摸那柔軟的毛鋒，忽然道：“輕媛那邊，不知有沒有這樣厚的衣裳。”
夫人微微一頓，隨即道：“我托驛使帶了兩件去，一件她自己的，一件給陳醫士的。都用的最厚實的料子，領口也是兔毛的。”
蘇慕點點頭，沒有再說。
書房清掃完畢，已是午時。仆人們將桌椅歸位，將書冊擺回原處，又將新換的窗紙仔細檢查一遍，確保沒有漏風的縫隙。最後，一個年長的嬤嬤捧著一隻銅香爐進來，點燃了檀香，青煙嫋嫋，彌漫在收拾得乾乾淨淨的書房裡。
蘇慕站在窗前，看著院中那株老槐樹。樹乾上，不知何時被人貼了一張紅紙，寫著“春”字。那是門房老陳頭的小孫子貼的，那孩子才六歲，字寫得歪歪扭扭，卻貼得端端正正。
院角那幾株臘梅開得正好，金黃色的花朵在寒風中微微顫動，香氣清冽。那是老夫人當年親手所植，每年臘月必開，今年也開得格外茂盛。
蘇夫人走到他身邊，並肩而立。
“明日就是除夕了。”她說。
“嗯。”
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