後在蘇慕身上停留了一瞬。那一瞬很短，短到幾乎無人察覺，但蘇慕感覺到了。
他深深俯首，心中五味雜陳。
下朝時，已快午時。
陽光終於穿透雲層，灑在太和殿前的漢白玉台階上。積雪在陽光下閃爍著細碎的金光，刺得人睜不開眼。朝臣們三三兩兩往外走，低聲交談著今日的朝會。
蘇慕走得很慢。他攏著大氅，一步一步踩著積雪，似乎並不急著出宮。
“蘇大人。”身後傳來一個略顯蒼老的聲音。
他回頭，見是樞密使宋國公。老國公由兩個內侍攙扶著，走得有些吃力，但目光依舊清明。
蘇慕連忙上前，拱手行禮：“國公爺。”
宋國公擺擺手，示意內侍退後幾步，與蘇慕並肩而行。
“令嬡的事，老夫在朝上不便多言，但心裡有數。”宋國公緩緩道，“靖北侯那封奏報，老夫看過。三成、五成，這兩個數字，不是隨便能寫出來的。邊關苦寒，傷病無情，能降下這麼多，是真本事。”
蘇慕輕聲道：“小女不過是儘了本分。”
“本分？”宋國公笑了笑，笑聲有些沙啞，“這朝堂上，有幾個能真正儘本分的？老夫活了七十多年，見過太多人，說的比做的好聽，做的比想的差勁。令嬡是個例外——她隻做，不說。”
他停下腳步，望向遠處的宮闕。陽光下，太和殿的金頂流光溢彩，巍峨壯觀。
“蘇閣老當年，也是這樣。”宋國公忽然道，“隻做，不說。先帝誇他‘任事之臣，不言功而功自在’。令嬡，有乃祖之風。”
蘇慕怔了怔，隨即深深一揖：“國公爺謬讚。”
宋國公擺擺手，示意他不必多禮，繼續往前走。走了幾步，忽然又停下，回頭看了他一眼。
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“對了，錢甫那邊，你留意些。”老國公的聲音壓得很低，“今日他在朝上沒敢再說話，但心裡未必服氣。聽說他年前曾托人去朔州打聽，想找些對蘇醫正不利的把柄。沒找到什麼，但他不會善罷甘休。”
蘇慕心中一凜，麵上卻不動聲色：“多謝國公爺提點。”
宋國公點點頭，扶著內侍的手，慢慢走遠了。
蘇慕站在原地，望著老國公蹣跚的背影，久久沒有動彈。
午後的陽光灑在積雪上，明亮而寒冷。
是夜，東宮澄心齋。
炭火燒得正旺，將室內烘得溫暖如春。陸錦川坐在書案後，手中拿著兵部送來的那份靖北侯奏報抄本，正逐字逐句地細讀。
這是第二遍了。
奏報寫得很簡潔，是陸九淵一貫的風格——沒有廢話，沒有虛飾，隻有事實和數據。但正是這些樸實無華的敘述，讓陸錦川看得心中波瀾起伏。
“……蘇醫正於臘月十七日抵達大營，當日即入傷兵營察看，診治重患三十七人，輕患百餘人。所施方劑，多取邊地易得之物，如石灰、炭灰、辣椒、生薑等，配伍精當，效驗顯著。尤以治驚悸一症，蘇醫正不以藥石為先，而以環境安撫、同袍慰藉為要，令一瀕臨癲狂之少年卒伍，漸複神誌。臣觀其法，看似平易，實合醫理，於邊地尤宜……”
陸錦川輕輕放下奏報，閉目沉思。
他想起第一次見蘇輕媛，是在禦書房議女醫館之事。那時她還隻是個六品醫正，站在一眾大臣中毫不顯眼，但當她開口說話時，那清朗沉靜的聲音，那不卑不亢的態度，便讓他記住了她。
後來她屢次上呈邊地醫政條陳，每一份都言之有物，切中要害。再後來，她自請赴邊，在禦前那番話——“醫者之道，在於治病救人，無分男女”——讓他看到了她骨子裡的倔強與擔當。
如今，她已在那片苦寒之地，種下了種子，且已生根發芽。
“殿下。”侍從的聲音在門外響起，“宋國公求見。”
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