（本故事純屬虛構，如有雷同純屬意外巧合）。
朱門宴的喧囂如同退潮的海水，一夜之間便從林府消散得無影無蹤。那些觥籌交錯的喧嘩、衣香鬢影的華貴、言笑晏晏的應酬，都化作了記憶中一抹模糊的背景。留下的，隻有杯盤狼藉後的空虛，和深植於林清韻心底的、難以言說的疲憊。那日晚宴，宮燈璀璨，賓客儘歡，父親林明遠臉上始終掛著得體的笑容，與各方權貴周旋寒暄。然而，林清韻卻敏銳地捕捉到了那繁華表皮下的緊繃——母親王氏在接過劉公公那卷明黃聖旨時，指尖幾不可察的輕顫；兄長林清軒在聽到“皇恩浩蕩”時，眼底一閃而過的複雜；還有那位不請自來的遠房表親，眼神總在不經意間，掠過府中價值不菲的陳設……種種細節，如同投入靜湖的石子，在她心中漾開圈圈漣漪。
宴後第三日，府中總算恢複了往日的秩序。仆役們悄無聲息地擦拭著廊柱，修剪著花木，仿佛那場耗費巨大的盛宴從未發生過。時值月中，正是林家後院核對上月賬目的日子。空氣中彌漫著一種雨後初霽的寧靜，卻也隱藏著一絲風雨欲來的壓抑。
一、花廳算盤聲
清晨，林清韻坐在母親院中的小花廳裡。這間花廳不大，卻布置得極為雅致。臨窗設著炕，炕上鋪著猩紅洋罽，正麵設著大紅金錢蟒靠背，石青金錢蟒引枕，秋香色金錢蟒大條褥。兩邊設一對梅花式洋漆小幾，左邊幾上文王鼎匙箸香盒，右邊幾上汝窯美人觚內插著時鮮花卉。地下兩麵相對十二張楠木交椅，椅上都搭著銀紅撒花椅搭，底下四副腳踏。
此刻，她麵前那張紫檀木嵌螺鈿方桌上，堆放著兩摞半尺高的賬本。淡淡的墨香混合著窗外新開的梔子花香，在空氣中靜靜流淌。陽光透過雕花窗欞，在她月白色的百褶裙上投下細碎的光斑，隨著她的呼吸輕輕搖曳。
“這個月的賬目都在這裡了，”林府內院的管事趙媽媽垂手立在桌前，臉上堆著恭敬的笑，眼角的皺紋都舒展開來，顯得格外慈祥，“夫人晨起說有些頭疼，吩咐小姐先過目，有不明白的，老奴在一旁候著。”
林清韻微微頷首，目光已落在最上麵那本藍布封皮的賬冊上。母親將中饋之事逐漸交予她打理已半年有餘，查賬對賬本是例行公事。她伸出纖細如玉的手指，輕輕翻開了第一頁。指尖觸及紙張的微涼觸感，讓她紛雜的心緒稍稍沉澱下來。
起初一切如常。米麵糧油、時鮮菜蔬、各房月例、人情往來——一項項開支羅列清晰，數額也與往日相差無幾。趙媽媽是母親從娘家帶來的老人，在府中伺候了近二十年，辦事向來穩妥，林清韻看得很快。她不時提起身側那支小巧的紫毫，在旁邊的素箋上記下幾筆需確認之處，如“三房月例添置夏衣一項，數目稍顯含糊”，或“老夫人壽辰禮單，與庫房登記略有出入”。這些都是細微末節，她並未十分在意。
時辰悄然流逝，窗外的日影漸漸西斜。當時光流轉至巳時三刻，林清韻翻到了記錄“雜項采買”中“文房四寶”的那幾頁。她的目光在一行記錄上微微停頓。
“四月初九，購上等青州宣紙十刀，銀二十兩。”
“四月十二，購涇州緹毫筆二十支，銀十五兩。”
“四月十五，購徽墨十錠，銀二十五兩。”
這幾筆開支本身並無不妥——林家是書香門第，筆墨紙硯的消耗向來不小，林清軒科考在即，此類用度增多也是常理。但林清韻卻輕輕“咦”了一聲，秀氣的眉毛幾不可察地蹙了一下，如同平靜湖麵被微風拂過，蕩起一絲幾不可見的漣漪。
她記得清楚，約莫半月前，她曾吩咐自己的貼身大丫鬟芷荷去庫房支取些宣紙用於練字。芷荷回來時卻空著手，說庫房管事當時麵露難色，支吾了半晌，才道新采買的青州宣紙尚未到貨，庫裡隻有些尋常的毛邊紙，恐不合小姐心意。既然四月初九便已采買，為何到了四月下旬還未入庫？這期間近十日的空檔，那些宣紙去了何處？
心中存了疑，她便不動聲色地往前翻了幾頁，找到去年同期的記錄。去年三月，同樣采購青州宣紙十刀，記錄的支出是十八兩。而涇州緹毫筆與上等徽墨的價格，細細比對之下，竟也比去年同期高了一成不止。
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