（本故事純屬虛構，如有雷同純屬意外巧合）。
十一月的京城，已是初冬景象。護城河麵結了薄冰，在蒼白的日光下泛著冷硬的光。街道兩旁的樹木儘皆凋零，光禿禿的枝椏直指灰蒙蒙的天空，如同無數絕望的手臂，在寒風中無聲地祈求。
林府書房內，炭火燒得劈啪作響，卻驅不散滿室的寒意。林如海坐在紫檀木大案後，手中捏著一封密信，指節因用力而泛白。信上的字跡潦草，顯然是倉促間寫就，但內容卻讓他心驚肉跳。
“東翁，情況不妙啊。”幕僚周先生壓低聲音，麵色凝重，“宮中眼線來報，皇上昨日在禦書房大發雷霆，說要嚴懲所有與北境戰敗有關聯的官員。將軍府自然是首當其衝，但恐怕...恐怕會牽連甚廣。”
林如海緩緩將信紙湊到燭火前，看著火舌舔舐紙頁，漸漸化為灰燼。他的臉在跳動的火光中明明滅滅，神色難辨。
“都有哪些人在彈劾本官？”他問，聲音嘶啞。
周先生從袖中取出一份名單，小心翼翼地鋪在案上：“禦史台有三人，六科給事中有五人，還有...還有安遠侯、永昌伯等幾位勳貴。”
林如海的指尖在那些名字上緩緩劃過，忽然停在一個名字上：“張承澤？他可是老夫一手提拔的門生！”
周先生苦笑：“正是這位張大人跳得最凶，羅列了東翁十二條罪狀，從結黨營私到貪墨軍餉，言之鑿鑿。”
書房內陷入死寂，唯有炭火偶爾爆出幾點火星。林如海閉上眼，深深吸了一口氣。官場浮沉二十餘載，他見過太多世態炎涼，但門生的背叛，依然如一把鈍刀，割得他心生疼。
“東翁，為今之計，恐怕要早做打算。”周先生聲音更低，“下官聽說，將軍府不日就要被抄家問罪。到那時，林家作為姻親，必定受到牽連。不如...”
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“不如什麼？”林如海猛地睜眼，目光如電。
周先生被他看得一顫，硬著頭皮道：“不如主動上表，與將軍府解除婚約，劃清界限。再打點幾位關鍵人物，或可保全家族。”
林如海久久不語，隻是盯著案上那盞青玉筆洗出神。那是他四十歲壽辰時，將軍府送來的賀禮。兩家相交二十餘年，如今要大難臨頭各自飛嗎？
“此事...容老夫再想想。”他最終隻是揮了揮手，“你先退下吧。”
周先生欲言又止，終究還是躬身退了出去。
書房門剛剛合上，屏風後便轉出一個人影。王氏穿著一身素淨的月白襖裙，未施脂粉，眼眶微紅，顯然是聽到了方才的對話。
“老爺...”她怯怯地喚了一聲，手中絞著一方帕子。
林如海疲憊地揉了揉眉心：“你都聽見了？”
王氏點點頭，忽然跪倒在地，泣不成聲：“老爺，求您為清軒想想吧！他才十四歲，前程似錦，若是林家獲罪，他的科舉之路就斷了啊！”
林如海看著跪在地上的妻子，心中五味雜陳。他知道王氏自私，但為人母者為子女考慮，也無可厚非。
“起來吧。”他歎了口氣，“清軒也是我的兒子，我自然會為他打算。”
王氏卻不肯起身，抬起淚眼：“老爺，妾身有個不情之請...可否讓清軒暫時改姓，寄養在我娘家？待風頭過去...”
“荒唐！”林如海勃然大怒，一掌拍在案上，“我林如海的兒子，豈能改姓避禍？這等話休要再提！”
王氏被嚇得噤聲，隻是低聲啜泣。
林如海看著她這副模樣，心中一陣悲涼。夫妻十餘載，大難臨頭，她首先想到的竟是獨自逃命。可他又能怪她什麼？這深宅大院中的女子，本就是依附喬木而生的絲蘿，喬木將傾，絲蘿自然要另尋依托。
“你且回去歇著吧。”他無力地擺擺手，“放心，無論如何，我都會保全你們母子。”
王氏這才擦乾眼淚，怯怯地退了出去。
書房重歸寂靜。林如海起身，從多寶閣的暗格中取出一隻紫檀木匣。打開匣子，裡麵整齊地放著地契、房契和幾張銀票。這是林家曆代積累的財富，也是最後的退路。
他一張張清點著，心中飛快盤算。京中的府邸、田莊、鋪麵，江南的別院、鹽引，關外的馬場...這些產業若能及時變現，足夠林家上下隱姓埋名，安穩度日。
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