必痛快。兒聽說，散朝後陛下在禦書房摔了茶盞。”
“陛下摔茶盞，不是因為我說錯，是因為我說對。”林清軒抿了口茶，“做皇帝的，有時候寧願臣子糊塗些。但真到了要緊事，他心底明白，需要的正是這種‘不懂事’的臣子。”
窗外夜色濃重，初夏的蟲鳴一陣密一陣疏。書房裡隻聽得見燈芯偶爾的劈啪聲。
林念桑沉默良久，終於問出壓在心裡多年的話：“父親，您為官四十年，始終清貧。同僚們置田產、開商鋪、結姻親，家業愈大，官位愈穩。而我們林家，至今隻有祖田三百畝，城南一處老宅，您年過六十還得每日步行上朝——值得嗎？”
這話問得重了。問完，林念桑自己先低下頭。
林清軒沒有立刻回答。他起身走到窗前，推開半扇窗。夜風湧入，帶著泥土和草木的氣息。
“念桑，你看這夜。”
林念桑望去，庭院深深，唯有廊下一盞燈籠，在風裡微微搖晃。
“白晝喧囂，萬物可見。權勢、財富、名聲，都在光下爭奇鬥豔。”林清軒聲音很輕，像在說給夜色聽，“可到了夜裡，這些都不重要了。重要的是——你躺下時，心靜不靜？閉眼時，怕不怕突然有人敲門？夢裡，會不會見著那些因你而家破人亡的冤魂？”
他轉過身，燈光在臉上投下深深淺淺的影：“四十年，我見過太多‘晝盛夜衰’的人。白日裡前呼後擁，夜裡卻要靠醉酒才能入眠；白日裡家財萬貫，夜裡擔心一把火燒了賬本；白日裡門生故舊滿天下，夜裡怕的正是這些‘自己人’反咬一口。”
林念桑怔住。
“你知道為何林家能三代為官，代代清白？”林清軒走回桌邊，手指輕叩桌麵，“不是因為聰明，而是因為肯‘守夜’。晝間的風光誰都想要，可夜的煎熬不是誰都熬得住。那些倒下的，不是敗在朝堂明槍，是敗在夜裡自己的影子追上來。”
他取出一本泛黃的冊子，推給兒子。
那是林家的“夜簿”——每夜睡前，記錄當日所言所行、所思所慮。從林清軒的祖父開始，傳了四代。
林念桑翻開。字跡各異，內容卻相似：
“某年某月某日，同僚贈端硯一方，價值十兩，拒之。”
“某日，某商賈托人求見，願捐銀百兩修祠堂，疑其有所求，不見。”
“今日判案，囚犯眼神怨毒，自省可有不公？重閱卷宗至三更，確無誤，乃心安。”
最新一頁是昨夜父親所記：“朝會將議鹽稅，當薦周正。雖知必遭嫉，然國事為重。惟念桑前程或受影響，輾轉難眠。然念及‘蔭庇子孫當以德不以位’，釋然。”
林念桑眼眶發熱。
“為父能給你的，不是高官厚祿，是這本夜簿。”林清軒看著他，“是每個夜裡，都能坦然點燈、坦然記錄、坦然入眠的本事。這本事，比什麼爵位都實在。”
突然，前院傳來敲門聲。
管家來報：“老爺，周正周禦史求見，說已在前廳等候。”
林清軒與兒子對視一眼：“請他到書房。”
周正一身便服，風塵仆仆，進門便深深一揖：“深夜叨擾，實在惶恐。但明日便要離京，有些話必須當麵請教林公。”
“周禦史請坐。”
周正不坐，仍站著：“林公今日在朝堂舉薦下官，是知遇之恩。但下官離京前，已有七份彈劾奏章，江南那邊也放出風聲，說‘周正若敢深查，必讓他回不了京’。”他頓了頓，“下官孤身一人，死不足惜。隻是怕……怕辜負林公舉薦，怕這案子又像以往，雷聲大雨點小。”
林清軒靜靜聽完，問：“周禦史，你怕死嗎？”
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“不怕。”
“怕丟官嗎？”
“不怕。”
“那怕什麼？”
周正沉默片刻：“怕真相又被埋沒，怕貪腐之徒再次逍遙，怕百姓對朝廷徹底寒心。”
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常如耕農·卷下
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耘夏、耕春年每，大多做官論無：矩規家林是這。田下頭鋤扛，打短布粗上換人二子父，晨清
