晚餐在壓抑與疲憊中草草結束，兩人隨著人流回到那散發著酸腐氣味的窩棚。今日的“暗號行動”除了讓工友們對他們投以更加怪異和警惕的目光外，一無所獲。
周文淵癱在鋪上，望著漏風的頂棚，聲音裡帶著沮喪：“李兄，看來姚澤……並不在這裡。他會不會已經……”後麵的話他沒說出口，但意思很明顯。
李同塵靠坐在冰冷的土牆邊，眉頭緊鎖：“如果姚澤不在此處，那探查這礦場底細、收集證據的任務，恐怕就真得完全落在你我肩上了。姚澤潛伏了數月才失聯，我們……不知要在此耗上多久。”
“什麼？！”周文淵猛地坐起身，聲音都變了調，“李兄你是說，我們還得在這鬼地方，天天啃這破窩頭、乾這苦力，熬上幾個月？！”一想到那粗糙噎人的食物、沉重的礦石、汙濁的環境，還有那不知儘頭的囚徒般的生活，他隻覺得眼前發黑。
李同塵無奈地歎了口氣：“找不到姚澤，摸不清更多線索，恐怕……隻能如此了。至少，我們得弄清楚這礦場的靈石流向，背後是誰在主使。”
周文淵頓時像泄了氣的皮球，頹然倒回鋪上，一股說不出的憋悶和煩躁湧上心頭。他想抱怨，想反駁，可又深知李同塵說得在理。最終，他隻能賭氣般翻了個身，麵朝牆壁，悶聲道：“睡覺！”仿佛這樣就能逃避現實。
李同塵看著他孩子氣的舉動，搖了搖頭，也躺了下來。黑暗中，他睜著眼，思索著下一步該如何進行。漫無目的地對暗號效率太低，且容易引人懷疑，必須另想辦法。
第二日，依舊是刺耳的哨聲將他們從並不安穩的睡眠中拽起。兩人混在麻木的人群裡，排隊領取那千篇一律的早餐——粗糲的窩窩頭和一碗幾乎能照見人影的稀薄鹹湯。
李同塵機械地伸出手，接過屬於自己的那份。當那個負責分發湯水的夥夫將破陶碗遞到他手中時，手指似乎不經意地與他碰觸了一下，同時，一個極低、卻清晰無比的聲音鑽入他耳中：
“借你一截，去去黴氣。”
李同塵渾身一震，猛地抬頭看向對方。那是一個看起來再普通不過的中年夥夫，麵容黝黑粗糙，眼神渾濁，與周圍其他苦力並無二致。但那雙眼睛裡，此刻卻閃過一絲極快、難以捕捉的銳光。
是暗號的下半句！姚澤留下的接頭暗號！
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
李同塵心臟狂跳，幾乎要脫口問出什麼。那夥夫卻已垂下眼皮，用更低的聲音快速道：“領了湯就走，別停。我找機會找你。”說完，便不再看他，轉向下一個等待領湯的工人。
李同塵強壓下心頭的驚濤駭浪，強迫自己挪動腳步，端著湯碗走到一旁。他找了個相對僻靜的角落蹲下，假裝就著鹹湯啃窩窩頭，手指卻微微發抖。
這時，周文淵也端著食物走了過來，一臉苦大仇深地準備開吃。李同塵迅速掃視四周，確認無人注意，立刻壓低聲音，語速極快地說道：“周兄，我找到姚澤了。”
“啊？！”周文淵手一抖，差點把碗摔了，眼睛瞪得溜圓。
李同塵一把按住他的胳膊，眼神淩厲：“收聲！”
周文淵連忙捂住嘴，左右看看，然後湊近，用氣音急切地問：“在、在哪兒？他怎麼樣了？”
。賅意簡言塵同李”。們我觸接會機找會說，句半下號暗了用他。夫夥個那的湯發才剛是就“
。拒抗和憊疲的飾掩加不了滿充裡氣語他”……我……活乾、活乾、活乾在直一就，始開鎮河清這了到從我？啊活乾礦下續繼得還天今們我那……那，兄李“，來下了垮又臉，麼什到想即隨，喜一是先淵文周”！？夫夥“
”。大失小因莫切，刻時鍵關是正下眼。’骨筋其勞，智心其苦先必，也人斯於任大降將天‘。長隊是可你，兄周“：道撫安聲低能隻，奈無感又笑好覺既，樣模副這他著看塵同李
”。了道知……“：道聲悶，頭點了點般命認是像，氣口一出吐長長終最，坑礦的底見不深處遠看了看又，頭窩的邦邦硬裡手看了看他。服說我自的烈激行進在乎似，代取緒情的雜複種一被漸漸願情不點那上臉，著複重喃喃淵文周”……骨筋其勞……任大降天“
。觸接們他與時何在、式方種何以會澤姚，著算盤默默始開，頭點了點也，安稍下心，來過整調算總他見塵同李
。魅鬼同如，上壁岩的平不凸凹在投，狀形的異怪曲扭成長拉影身的僂佝們工礦將，曳搖暗昏線光，把火支一著插才段一隔每上壁洞。息窒人令乎幾，來而麵撲便氣空濁渾的息氣磺硫約隱和味黴、腥土著雜混股一，入進一甫。底見不深，伸延內向，口大黑漆的開張獸巨同如口入洞礦那。礦深了下排安被便淵文周與塵同李，日今
。神心耗更為施力全比，捏拿寸分的中其這，力吃的人凡出現表，道力製控確精須必們他。軟酸臂手，麻發口虎得震，來傳柄木著順力之震反。子印的白淺個一下留，星火點幾起濺能隻都，去下鎬一每，常異硬堅壁岩。倍百難艱要石礦運抬比遠，掘挖的正真。言多再不便，絡脈的光微著爍閃約隱些那上壁岩指了指，簍背和頭鎬的重嚴損磨把幾們他給丟工監，近附脈礦的開新處一到分被們他
。木麻的險危臨降能可時隨對種一及以，憊疲的望絕著漫彌中氣空。罵喝陣一的工監來引，陷塌的圍範小發引，動鬆層岩，去下鎬一是或，下落簌簌頂頭從石碎有時不。蕩回裡道礦的閉幽在，箱風如重粗聲吸呼。壑溝道道出衝上膚皮的塵粉滿布在，下淌上背脊的瘦精黑黝從般流溪如水汗，鎬鐵的重沉著動揮地械機，著默沉們他。切一這了慣習已早，工礦人凡的正真些那而
破爾偶鞭皮，形隨影如光目的冷冰工監。人凡的氣力乾榨被已早些那論遑更，沉酸背腰到感也，們他是便即，來下趟一。點中集的定指到背地難艱，道礦的滑濕峭陡著沿要便，簍一滿裝每。簍背入放起撿再，下敲心小石原的光靈弱微著發散、的中石岩在嵌些那將，著刨地鎬一鎬一，子樣的們他著學，中其在混淵文周與塵同李
