璃那丫頭說‘赤雲客棧’掌櫃知道怎麼做，我們是否現在就去亮明玉佩？”
孟德沉吟片刻：“不急。鳳璃既然給了我們玉佩，又知道我們會來，說不定此刻已經在注意我們的動向。先觀察一下客棧和鎮子的情況，尤其是晚上。另外，那老礦坑，我們得找機會去看看。”
深夜，古鎮陷入沉睡，隻有零星的狗吠和溫泉水流淌的潺潺聲。孟德和紅袖換上深色便裝，悄無聲息地離開客棧，如同兩道融入夜色的影子，朝著赤焰山北麓的方向潛行。
避開主要道路，憑借紅袖豐富的野外追蹤經驗和孟德的靈覺探路，他們很快找到了羅老板所說的那片“老礦坑”區域。這裡是一片廢棄的露天采石場，規模不大，早已荒草叢生，亂石堆積。月光下，能看到地麵和岩壁上大片大片的焦黑痕跡，一些岩石表麵有玻璃化的光澤，確實是高溫灼燒後的跡象。
孟德放出一縷極其細微的玄黃氣，融入腳下地麵，感知地下的能量流動。果然，在這片區域的地下深處，他能感覺到一種極其微弱、但異常精純且暴躁的“火”屬性地脈能量在緩緩流淌，如同一條被壓抑的暗河。這股能量與尋常地熱不同，更加“活躍”，更富“侵略性”，且帶著一種古老的灼熱韻律。偶爾，能量流會出現一絲不穩定的擾動，仿佛在輕輕“撞擊”著上方的岩層封印。
“這裡的地脈火氣很盛，而且……不太安分。”孟德收回感知，“確實像是某種強大火源被長期壓製後，偶爾泄露造成的痕跡。”
紅袖也蹲下身，用手掌貼近一處焦黑的岩石，閉目感應：“火焰殘留的氣息很純淨，沒有汙穢感，但充滿了一種原始的暴烈。和鳳璃那丫頭的火焰同源，但更加……狂野難馴。這裡或許真的靠近一處‘地心炎’的封印或源頭。”
兩人正仔細探查，忽然，孟德和紅袖同時心生警兆，猛地抬頭望向礦坑對麵的山脊！
隻見月光下，山脊的一塊突岩上，不知何時，俏生生地立著一個紅色的身影。夜風吹拂著她的栗色馬尾和衣角，赤金色的眼眸在黑暗中如同兩點燃燒的星辰，正帶著一絲戲謔的笑意，看著下方的兩人。
不是鳳璃，還能是誰？
“喲，兩位‘自由撰稿人’，大半夜不睡覺，跑到這荒郊野嶺來……搞地質勘探？”鳳璃的聲音清脆地傳來，帶著毫不掩飾的調侃。
孟德和紅袖心中一凜，他們自認行動足夠隱蔽，竟然還是被發現了。這鳳璃的感知能力，或者說她對這片區域的掌控力，果然非同一般。
“鳳璃姑娘，久違了。”孟德定了定神，抱拳道，“我們依約而來。”
鳳璃輕盈地從山脊上躍下，幾個起落便來到兩人麵前，落地無聲。她依舊是一身利落的紅衣，腰間掛著一個小巧的赤紅色皮囊。
“還算守時。”鳳璃打量著兩人，目光在紅袖身上多停留了一瞬，“紅刀姐姐也來了？正好。本小姐一個人在這兒也挺悶的。”
“鳳璃姑娘，關於‘地心炎’的線索……”孟德開門見山。
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