“著即擬旨！”皇帝目光炯炯，掃視群臣，“晉征北大將軍吳三鳳為定西侯，總督漠北及西域軍政全權！命其就地整頓兵馬，分兵兩路：一路由大將王材統率，肅清阿爾泰山以南，追剿殘敵，鞏固漠北；另一路，即以新晉征西前將軍劉懷民為帥，統精兵西出，宣威招撫，進圖西域，收複漢唐故土！”
“戶部、工部、兵部及各有司，當恪儘職守，按平虜侯所議方略，全力保障西征事宜！敢有推諉懈怠、貽誤軍機者，嚴懲不貸！”
“此事關乎國運，朕意已決，諸臣工，當同心協力，共成此不世之功業！”
“陛下聖明！萬歲！萬歲！萬萬歲！”
山呼聲中，承運皇帝拂袖起身，示意退朝。內侍尖細的“退朝——”聲在殿內回蕩，文武百官依序躬身，潮水般退出文華殿。殿外的陽光有些刺眼，映照著丹陛上光潔的金磚，也映照著每個人神色各異的臉。
劉慶走在最前，步履沉穩，目不斜視。幾位內閣輔臣和六部尚書下意識地跟在他身後幾步，欲言又止。方才朝堂上那番驚心動魄的奏對，餘波猶在。
定西侯……其中意味，耐人尋味。是認為漠北已定，功在西方？還是暗示吳三鳳未來的重心，當在西域？而讓劉懷民獨領一軍西出，更是石破天驚。這位平虜侯，對自己的兒子，當真是寄予厚望，也……當真敢用。
“侯爺。”戶部尚書緊走幾步，與劉慶並肩“西征之議雖定，然錢糧籌措，千頭萬緒。繳獲變賣，需時需人，且漠北路遠，轉運折損必大。鼓勵商賈隨軍，固然是好，然西域未定，商路險阻，恐響應者寡。屯田之事，更是遠水難解近渴……”
劉慶腳步未停，隻微微側首，聲音平靜：“變賣繳獲，可委派乾員，會同吳三……定西侯辦理，優先換取糧食、布匹、茶葉等實用之物，就地補充西征軍。商賈之事，朝廷可先行墊付部分本錢，或允其以未來西域商稅作保，重賞之下，必有勇夫。屯田，”他頓了頓，“命工部及戶部，速選熟悉農事、水利之員，攜稻麥耐旱良種，隨西征先遣隊出發，沿途勘察，先行試種。非常之時，行非常之法，諸事開頭難，但必須開這個頭。”
他語氣讓戶部尚書將後續的困難咽了回去，隻得苦笑應下。
“侯爺，”兵部侍郎也湊了過來，眉頭緊鎖，“劉……征西前將軍雖勇，然畢竟年少，驟膺方麵之任，統兵數萬，遠征絕域，朝中非議必多。是否……由定西侯再委一老成持重之將為副，或由兵部派員參讚軍務，以資輔弼，亦可安朝野之心？”
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
劉慶停下腳步，轉身看向兵部侍郎，目光深邃：“懷民能率五千孤軍，焚科布多，亂敵腹心，其能已無需贅言。西征非比北伐，敵情更雜，地勢更殊，需機變與銳氣更甚於持重。老將經驗固豐，然或囿於舊法，或失之保守。用劉懷民，正是要用其不羈之思，淩厲之鋒，為新軍、為新政，在更西之地，殺出一條路來。”
他語氣轉冷：“至於朝野非議，本侯自會處置。兵部選派精乾吏員，通曉西域地理、部族、語言者，隨軍參讚可也，然需明確，彼為佐貳，供谘詢、理文書、聯部族，不得乾預軍事指揮。軍前之事，一決於劉懷民。此乃聖意，亦是本侯之意。”
兵部侍郎心中一凜，連忙躬身：“下官明白。”
劉慶不再多言，舉步向宮外行去。陽光將他身著蟒袍的身影拉得很長，威嚴而孤直。他知道，今日之決斷，必將引來無數暗流湧動。那些反對西征的勢力，那些嫉妒劉懷民驟升高位的同儕，那些擔心吳三鳳尾大不掉的朝臣，甚至……宮中那些心思難測的目光，都會因這道旨意而更加活躍。
但他無所畏懼。新政推行至此，北伐大勝於此，帝國的命運已到了關鍵的十字路口。收縮內斂，或可享數十年太平，然邊患終會再起，盛世不過曇花一現。唯有向西，收複故土，打通道路，將帝國的力量與影響投射出去，才能開創一個真正的、屬於大明的、前所未有的強盛時代。為此，他必須用最鋒利的刀，也必須承擔用刀的風險。
。聲之馬鐵戈金和，原草北漠的遠遙是卻，的現浮中海腦，眼上閉，上壁廂車在靠他。闕宮重重離駛，動滾輪車”。府回“：道聲沉，車馬上登慶劉。候等已早車馬的府侯虜平，外門宮
”。望失父為讓……要莫。了己自你看就，業功的高多立能，遠多走能。明指你為已父為，路“，語低中心他”……民懷“
。宮福景，城漢鮮朝
。索思與靜沉分幾了多，忑忐的時歸初無已間宇眉，謹恭色神，立侍手垂，服常子世鮮朝著身遠懷劉子世的輕年，首下。珠玉的潤溫串一著動撚地識意無中手，被錦著蓋上身，上枕軟在靠斜她。容麵的毅堅股一出透隱隱又卻，憊疲而白蒼明孝李王女鮮朝著照映，明通火燭，內殿偏。織交香神安的嫋嫋中殿與，內室入滲欞窗的花雕過透意涼的夜秋
。心驚目觸，聞所見所。生民邊周及城漢察體，次數宮出服微並，僚臣分部見接，牘案年積閱翻，聽旁會朝在日每，排安親母從遵是而，務政手插刻立未並他，月個一這。餘月有已國歸遠懷劉
。湧洶流暗則實，加有敬恭來歸”子世朝天“位這他對似看，上之堂朝而。有時匪盜，現隱民流，蕪荒畝田，敝凋見更則外城。色菜有麵姓百，條蕭顯亦市街然，好稍京王
。感之膚切了有才刻此他，難艱的撐支力獨明孝李親母。難刁有偶也，上節細儀禮的要緊關無些一在至甚，淡冷顯明則，派一另的首為黨人南以；望觀與探試有免難也但，近親為較”黨人西“的首為堉金政議領以
”？何如為以，事國鮮朝觀你，餘月這“，晰清卻，弱虛些有音聲，靜寂的中殿了破打明孝李”，兒遠“
