漢水大捷帶來的振奮尚未完全散去，一份來自浙江的密奏，卻讓監國朱常沅的眉頭深深鎖起。他將那份由都察院浙江巡按禦史陳潛夫密呈的奏折重重合上，指尖在光滑的紫檀木案幾上輕輕敲擊，發出沉悶的聲響。殿內侍立的司禮監太監和幾位輪值大臣，無不屏息凝神，感受到那股壓抑的怒意。
“好一個‘吏治疲玩，軍紀蕩然’！好一個‘上下沆瀣，欺蔽日深’！”朱常沅的聲音不大，卻冷得像冰，“孤本以為，浙省雖不及蘇鬆，總算財賦重地，焦鏈坐鎮數年，縱無大功，亦當能保境安民，維持大體。不料，竟是如此局麵！”
他將奏折遞給侍立在側的首席秉筆太監：“念給諸位先生聽聽。”
太監尖細的聲音在殿中響起，陳潛夫的奏報條分縷析，字字驚心：
其一，軍務廢弛。總督焦鏈年邁力衰，禦下寬縱。浙江境內，自總兵方國安、王之仁以下，各鎮將領擁兵自重，兵額十虛其五，老弱充數，空餉橫行。軍士不事操練，剽掠市井、騷擾百姓視為常事。水師黃斌卿盤踞舟山，名為官軍，實同海盜，劫掠商旅，私設稅卡，與倭、葡海商暗通款曲，朝廷水師號令不行。
其二，政事糜爛。府縣官吏多與當地豪紳勾連，賦稅征收，往往“富者田連阡陌而坐享其成，貧者地無立錐而徭役倍輸”。清丈田畝之令，在浙省幾成空文，地方官或陽奉陰違，或借機勒索，真正被清出的隱田寥寥，反成為胥吏斂財之機。焦鏈對此或是不知，或是佯作不知，甚有言其子侄、幕僚亦卷入地方錢糧、訟獄，分潤其利。
其三，將紳勾結。方國安、王之仁等將，在駐地廣置田產，多由侵奪軍屯、強買民田而來，地方官不敢問。其家族姻親，多與當地豪紳聯姻，結成利益之網。軍將需豪紳提供錢糧、情報乃至“犒軍”，豪紳則仰仗軍將武力，橫行鄉裡，逃避賦役，把持訟事。焦鏈為求地方安穩，對這般情狀往往睜隻眼閉隻眼，偶有衝突，亦多偏袒將領、豪紳。
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
其四，防務空虛。沿江、沿海要地，防備鬆懈。水師戰船破舊，士卒怯戰。陸師各守汛地，互不統屬，一旦有警，難以迅速應援。去歲小股海寇襲擾台州，當地衛所竟一觸即潰，反賴鄉勇禦敵，事後卻冒功請賞，焦鏈亦含糊準了。
奏折最後，陳潛夫痛心疾首地寫道：“……長此以往，浙省非為國家之屏藩，實乃蠹政之淵藪、潰癰之病灶！若浙省有變，則東南半壁震動，糧餉之源斷絕，中興之業危矣！伏乞監國聖斷，速換能臣，厲行整頓，或可挽回於萬一……”
奏折念完，殿中落針可聞。幾位大臣麵色凝重，他們中有人對浙江情況略知一二，卻不想糜爛至此。焦鏈是從龍老臣，早期跟隨監國一路打到南京，資曆深厚，在浙江盤根錯節，動他，絕非易事。
“諸卿以為如何？”朱常沅掃視眾人，語氣已恢複平靜，但眸中銳利的光芒更盛。
戶部尚書嚴起恒率先出列，他主管錢糧，對浙江財賦狀況最是頭疼：“監國，陳禦史所奏，恐非虛言。近年浙江解送南京之錢糧，逐年遞減，理由多是‘災傷’、‘兵餉截留’、‘海寇滋擾’。然臣遣人暗查，浙省近年並無大災，各鎮兵額虛浮，何來巨額兵餉？此中必有情弊。浙江乃財賦重地，若真如陳禦史所言，上下其手，貪墨成風，則朝廷歲入大損，整軍、北伐，皆成空談。焦總督……恐確有失察、縱容之過。”
兵部尚書萬元吉接著道：“軍務之事，更為堪憂。浙江為我朝根本之地，北屏長江，東控大海，西連贛閩，南接福建。此地軍備若此廢弛，一旦虜寇自江海上突入，或閩地有變，則浙省糜爛，東南震動。方國安、王之仁、黃斌卿等將，驕兵悍將，尾大不掉，非有威望才略兼具之重臣，持以雷霆手段，難以整頓。焦公……年高德劭，然於整軍經武，似非所長，且恐力有未逮。”
。候時是正，策國的軍整、丈清行推著借，威聲的捷大水漢著借。藥猛劑一下須必，了的決解能補補修修是不經已，麵局個這江浙。快儘須必且而，動須必鏈焦。計定有已中心，著聽沅常朱
”。恤體加不可不，功微日往其念。此若壞頹，務軍治吏致，濟不力精，高已事年然。勞苦有確省浙於“，口開緩緩沅常朱”，鏈焦“
”！分處聞奏，問拿行先，史禦按巡同會其許，者政新撓阻、右豪弁將結勾、墨貪、政怠有凡，下以使察按、使政布江浙。任赴日即，防關、書敕賜，餉糧理兼務軍處等江浙督總，史禦都僉右院察都兼郎侍右部兵以即著。著卓勳功，役之水漢，務政悉熟，行戎曆久，國體勤忠曠章。為可不才乾非，大重係關，職一督總江浙。職任京南赴，從簡車輕，務事省浙代交刻即，日之到旨。銜保少子太加，政戎理協，銜書尚部兵京南領鏈焦晉著“：排安的好想已早了出說，頓停一略他
！政財、政軍的江浙頓整底徹，腕鐵以他要是這，員官方地置處按巡同會能還，餉糧務軍督總僅不，力權的大極了予賦被則，曠章的任接而。老養京南去他讓，路退的麵體個一鏈焦給是這。銜頭譽榮是更保少子太個加，銜虛是更京南在”政戎理協“謂所。銜書尚部兵領京南回調，督總直浙的握在權實從鏈焦將！降暗升明。凜一是都中心臣大位幾中殿”——嘶“
”。務防整重，弊積清廓可正，浙督之以。能其顯已役之水漢，務軍曉通，決果毅剛曠章“。過得信都他誠忠、力能且，人的部兵他是曠章，同讚先首吉元萬”！明聖國監“
”。益裨有大，行推國全於，功成能若丈清江浙。用國增以，役賦平均，畝田實核，政新丈清行推力強可正，浙赴督總章“：道也恒起嚴
（標一調再可，軍新京南！貸不懲嚴，證實有但，人何及涉論無，做去手放他讓。觀改本根有需，政財、務軍省浙，內之年一，望朕負莫他望但，權全他予孤，他訴告。他與錄抄，弊情省浙奏所夫潛陳將，曠章給旨密道一擬再。將諸及縣府各江浙告通並，州杭往發急加裡百六，旨擬即“：頭點點沅常朱
