靈台的石階被晨光浸得發亮，像鋪了層碎金。羅錚蹲在渾天儀底座前，指尖捏著枚青銅量規，規尖在黃道環的刻度上遊走，每動一分，眉頭便蹙緊一分。這台新鑄的渾天儀足有三人高，外層黃道環上的二十八宿星圖用赤金鑲嵌，角宿的長角如利劍出鞘，心宿的朱砂點在陽光下閃得人睜不開眼；內層赤道環纏著細密的青銅齒輪，每齒間距都按洛陽緯度精算——北緯三十四度零三分，差一絲，星軌投影就會偏離地麵的永寧寺塔尖。
“你看這‘天樞’，”他抬頭對圍攏的弟子們說，指腹點過北鬥第一星的赤金嵌點，金屬的涼意透過指尖漫上來，“按《周髀》‘勾股測影’之法，從這裡到紫微垣北極星的直線距離，剛好是鬥柄長度的三分之二。之前的渾天儀總偏半度，就是沒算準這弦長裡藏的‘天地之數’——就像木匠刨木，差半分，桌腿就站不穩。”
鄭玄捧著竹簡走上前來，花白的胡須沾著晨露，每根銀絲上都墜著小水珠。老人將竹簡攤在渾天儀基座的凹槽裡，《周髀算經》的“矩尺圖”與銅環上的刻度嚴絲合縫，仿佛是從銅上拓下來的。“昔者周公營洛邑，以土圭測日影，夏至日影長一尺五寸，定為‘天下之中’。”他聲音蒼勁，帶著穿透晨霧的力量，“如今羅工官把這‘中’字刻進了銅裡，讓星象跟著大地轉，才算把經卷裡的理，變成了能摸得著的規矩。”他用指節輕叩銅環，“當啷”一聲脆響，驚飛了靈台簷角的灰雀。
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墨雪正往齒輪縫隙裡填牛油，油塊在掌心揉成細軟的團，混著青銅的腥氣漫開來。她身前擺著個巴掌大的木模型，是昨夜用竹片搭的渾天儀縮略版，傾斜的角度恰好與地麵成三十六度——洛陽的地理緯度，誤差不超過半度。“昨夜算到寅時，”她抬手擦了擦額角的銅屑，指尖沾著油光，在臉頰上蹭出道淡金色的痕，“用算籌擺了十七次直角三角形，才算出齒輪該多寬、軸杆要偏多少。你看這模型，”她撥動木齒輪，“差一分，星圖就對不上洛陽城的鐘樓了，昨夜試了三次，第三次才讓虛宿的影子落在鐘樓頂的銅鈴上。”
靈台之下忽然傳來馬蹄聲，踏在青石板上“嘚嘚”作響，像有人在敲編鐘。李敢引著個穿胡服的漢子上來，漢子腰間的蹀躞帶上掛著把彎刀，刀柄鑲著綠鬆石，走一步，玉石便與金屬碰撞出細碎的響。他背著的牛皮囊沒紮緊，滾出幾十根木籌，每根都刻著西域符號：豎道是“1”，橫杠是“5”，三根豎加一杠，正是烏孫人記“8”的法子，木籌邊緣還留著啃咬的齒痕，許是算得急了咬的。“使者說，”李敢接過木籌遞給羅錚，掌心的老繭蹭過木籌的毛刺，“他們草原分草場總吵架，學不會漢家算籌的‘一縱十橫’，就自己造了這木籌，求我們看看對不對。”
烏孫使者紅著臉，耳尖比他腰間的瑪瑙還紅，從懷裡掏出片羊皮，上麵用漢隸寫著歪歪扭扭的“方田”二字，墨色深淺不一，顯然寫了又描。“大單於說，”他磕磕絆絆地講，指節捏得發白，羊皮都被攥出了褶，“要是算不清畝數，兄弟就會打起來。去年秋天，東邊的部落搶了西邊的草場，就是因著算錯了三裡地……求……求《九章算術》的抄本，我們願意用十匹良馬換，都是能跑千裡的那種，馬駒子在母馬肚子裡就開始練腿勁。”
羅錚拿起一根木籌，忽然笑了，眼角的細紋裡盛著晨光。他從渾天儀上拆下根短銅條，在石階上劃了道筆直的直角，又用石子擺了個“勾三股四弦五”的三角形：“你看，不管是木籌還是銅條，直角都是直的。就像這渾天儀，在洛陽是這樣轉，到了烏孫草原，它還是這樣轉——星鬥不認人，隻認度數。”
鄭玄的弟子們立刻鋪開竹簡，狼毫筆在帛書上劃過，“沙沙”聲像春蠶啃桑葉。“方田”篇裡的“廣從步數相乘得積步”，“粟米”篇的“以所有數乘所求率為實，以所有率為法”，“衰分”篇的“各置列衰，副並為法”……一篇篇漸漸鋪滿靈台，墨香混著牛油味漫開來。墨雪找出幾張空白的麻紙，把齒輪的咬合結構畫下來，線條比星圖還準，旁邊注上小字：“齒距一寸，對應地上三裡，如《周髀》以‘千裡差一寸’測日遠。”烏孫使者湊過來看，忽然指著其中一個齒輪叫道：“這個！像我們草原的水車軲轆！轉一圈，剛好澆三畝地！去年我在伊犁河見著的，軲轆轉得越快，澆得越勻！”
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