是個跑腿的，負責把貨從山裡運出來，交給真正的主顧。你要的量太大，必須見我的上峰。”
“上峰在哪裡？”
“三天後。”巴圖爾說，“百裡外，有一座荒廢的古堡，當地人叫它‘鬼堡’。那裡是交易的地方。我的上峰會親自見你，談妥了，當場交貨；談不妥，定金原數奉還。”
他從懷裡掏出一塊木牌，木牌巴掌大小，邊緣粗糙，表麵用刀刻著一個奇怪的符號——像是一隻眼睛，瞳孔的位置被挖空了。
“拿著這個。”他把木牌推到劉儀麵前，“三天後的子時，到鬼堡門口，亮出木牌，自然會有人帶你進去。”
劉儀拿起木牌。
木牌很輕，木質疏鬆，表麵有細微的裂紋。她用手指摩挲著那個眼睛符號，符號刻得很深，邊緣鋒利，幾乎要割破手指。
“隻能我一個人去？”她問。
“你可以帶護衛。”巴圖爾說，“但最多帶五個。鬼堡的規矩——人多眼雜，生意就做不成了。”
劉儀點點頭，將木牌收進懷裡。
“那就三天後見。”
她站起身，深藍色的長袍下擺掃過地麵，帶起一小片灰塵。她朝巴圖爾微微頷首，轉身向門口走去。
中間人老頭趕緊拉開門，臉上又堆起那種諂媚的笑：“夫人談妥了？”
劉儀沒有回答。
她走出土坯房，黃昏的陽光斜射過來，刺得她眯了眯眼。風更大了，卷起地上的沙土，打在臉上生疼。遠處的黑市依舊喧鬨，駝鈴聲、吆喝聲、討價還價聲混在一起，像一鍋煮沸的雜湯。
二十名“隱星”隊員牽著駱駝等在外麵。
看到劉儀出來，他們立刻圍了上來，手按在腰間的武器上，眼睛警惕地掃視著周圍。劉儀朝他們搖搖頭，翻身上馬。
“走。”
她拉動韁繩，馬匹調轉方向，朝著黑市外走去。駝隊跟在後麵，駱駝的鈴鐺叮當作響，在風沙中顯得格外清脆。
他們離開黑市，沿著一條乾涸的河床向西而行。
河床很寬，兩岸是陡峭的土崖，崖壁上布滿了風蝕的孔洞，像無數隻空洞的眼睛。夕陽將土崖染成暗紅色，那顏色越來越深，最終變成一種接近黑色的紫。
劉儀騎在馬上，手指無意識地摩挲著懷裡的木牌。
木牌的邊緣很鋒利，幾乎要割破布料。那個眼睛符號在她腦海裡反複浮現——空洞的瞳孔，仿佛在凝視著什麼，又仿佛在等待著什麼。
“大人。”一名“隱星”隊員策馬靠近，壓低聲音，“談得怎麼樣？”
劉儀沒有立刻回答。
她回頭看了一眼，黑市已經消失在身後的地平線下，隻剩下幾縷炊煙在暮色中嫋嫋升起。風從戈壁深處吹來，帶著夜晚的寒意，也帶著某種說不清道不明的危險氣息。
“他上鉤了。”劉儀說，“但又沒完全上鉤。”
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“什麼意思？”
“他相信我是江南富商遺孀，相信我要買血石做釉料。”劉儀的聲音很平靜，但眼神很冷，“但他提出要見上峰，地點在百裡外的荒廢古堡，時間定在三天後的子時。”
隊員的臉色變了。
“古堡？子時？這擺明了是——”
“陷阱。”劉儀接過話頭，“或者至少是試探。五個護衛的名額，就是他們設下的限製。如果我們帶的人多，他們就會知道我們有備而來；如果我們真的隻帶五個，那就是自投羅網。”
“那我們還去嗎？”
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