城隍老爺給予一個‘臨時安置’和‘有限活動’的許可。他們的一切行動，最終解釋權和監督權，仍在城隍老爺您手中。若他們有任何逾越之舉，晚輩第一個不答應，城隍老爺也可隨時收回許可，甚至出手懲戒。這並非分權，而是…合作。”
我頓了頓，加了一點籌碼：
“而且，這支幽影軍巡邏期間，若發現任何對本地陰陽秩序有威脅的邪祟或異常，會第一時間向城隍廟稟報。
同時，他們清理掉的孤魂野鬼、無主煞氣，其消散後的純淨陰氣，也可由城隍廟酌情收取，補充陰司消耗。
相當於…城隍老爺您多了一支不占編製、不用發餉、還能創收的‘協防隊’。”
聽到“不占編製、不用發餉、還能創收”，城隍爺敲擊桌麵的手指停了下來，眼中閃過一絲意動。
他這老城區城隍，算不上什麼肥缺，香火一般，手下陰差鬼吏待遇也普通，經費時常緊張。
要是真能多這麼一支“免費勞動力”，還能創收…
文判是個留著山羊胡的老者，心思活絡，低聲對城隍爺道：
“老爺，此事雖前所未有，但細想之下，似有可為。隻要約束得當，權責明晰，或許…真能為我所用。那樊噲畢竟是名將，統兵有方，約束部下應無問題。且看這薑九陽，氣息獨特，能收服樊噲，恐怕也不是易於之輩，與其強硬拒絕，惹出麻煩，不如…順勢而為，加以約束利用。”
城隍爺沉吟良久，目光在我臉上逡巡，似乎想看出我到底有什麼底氣敢提這種要求。
最終，他緩緩開口：“薑九陽，你所言，確有幾分道理。但此事關係重大，本神需與你約法三章！”
“老爺請講。”我知道有戲了。
“第一，幽影軍活動範圍，僅限老城區劃定的十二個街道片區，不得越界！且白日必須隱匿，不得顯形！”
“沒問題。”
“第二，嚴禁以任何形式乾擾、恐嚇、傷害活人！嚴禁插手陽間是非恩怨！隻可針對無主陰魂、精怪邪祟，以及…確有惡行的活人歹徒（但僅限於驅趕或製服，不得傷其性命魂魄）。”
“可以。”
“第三，每月初一、十五，須派代表來城隍廟稟報巡邏情況，並上繳所獲純淨陰氣的三成，作為‘管理費’！同時，幽影軍需聽從城隍廟在緊急情況下的統一調遣（需經你同意）。”
“成交！”我爽快答應。
三成陰氣，不多不少，既能表達誠意，也不傷筋動骨。
緊急調遣權加了個前提，算是互相尊重。
城隍爺見我答應得痛快，臉色稍霽，提筆在一張特製的、閃爍著微光的黃帛上，寫下了上述條款，並蓋上了自己的城隍大印。
我也咬破指尖（做做樣子），用血在上麵簽下名字，並留下了一絲契約印記。
協議達成，一式兩份。
城隍爺收起他那份，將另一份交給我。
“薑九陽，望你謹守約定，管束好你的幽影軍。若有差池，莫怪本神翻臉無情。”城隍爺最後警告道。
“城隍老爺放心，晚輩省得。”
我收起黃帛，笑道，“那…晚輩就不打擾了。這點薄禮，還請老爺和各位判官笑納。”
我把帶來的那壇酒和檀香奉上。
城隍爺揮揮手，自有鬼吏接過。
離開城隍廟，回到現實世界的僻靜牆角，黃三爺立刻從我懷裡蹦出來，興奮地用意念嚷嚷：“成了？！這就成了？！小薑子，你行啊！三言兩語就把城隍老兒搞定了？還白賺一支巡邏隊？”
“互利互惠罷了。”
我笑了笑，心情也不錯。
解決了一個大麻煩，還給幽影軍找了份有編製（雖然是臨時的）、有意義的“工作”。
回到事務所，我把和城隍談判的結果，通過契約印記傳給了暫時蟄伏在附近陰影中的樊噲。
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