穿越第47年三月十一，蘇黎世湖東岸。
雪剛化淨。山坡上的草甸還泛著冬天的枯黃色，隻有背風向陽的低窪處冒出幾簇嫩綠的草芽，被風一吹，在地上趴成一層薄薄的絨。湖麵的冰從北岸開始碎裂，大塊大塊的浮冰被南風吹到南岸，堆積在淺灘上，發出沉悶的碰撞聲。
蘇黎世主教海因裡希在湖東岸的一條碎石小路上勒住了馬。他今年六十二歲，瘦高個子，穿一件深黑色的羊毛長袍，外麵罩著教士的灰色短鬥篷。鬥篷的右肩被樹枝刮破了一道口子，露出裡麵泛白的襯裡。他騎的是一匹十五歲的棕色閹馬，馬腿上沾滿了紅泥，鼻孔裡噴著大團大團的白汽——從蘇黎世城出發到現在，他們已經走了將近六個時辰。
跟在他身後的隻有一個隨從：一個三十來歲的執事，叫沃爾特，騎一匹矮壯的黑馬，鞍袋裡裝著一卷地圖和幾份文書。
小路下方就是蘇黎世湖的東岸灣。海因裡希主教用韁繩指著遠處一片被橡樹林半掩著的石屋群，對沃爾特說：“那就是維爾納的莊子。上個月他的人把驛站西邊的界樁拔了，往東挪了三百步。驛站現在是公爵的人在管。”
沃爾特順著主教的指向望去。石屋群的煙囪裡冒著煙，但屋頂上沒有掛教區的旗幟，而是一麵陌生的三角旗——紅底上繡著一隻黑獅子，那是薩克森公爵伯納德的家族紋章。
“三個領主都反了？”沃爾特問。
“維爾納、阿道夫、小亨利。三個都是騎士領，地不大，但連在一起正好卡住了湖東岸的出口。”主教的聲音很平靜，沒有憤怒，隻是在陳述一個事實，“維爾納去年冬天去了公爵在施瓦本的莊園，回來後就換了旗幟。阿道夫跟著換。小亨利最年輕，本來還在猶豫，上個月公爵的管家親自送來十二副鐵甲，他也就跪了。”
“他們的兵力？”
“加起來能湊出六十個步兵，十二名騎士。”主教調轉馬頭，繼續沿著小路往南走，“不多。但足夠在這條古道上設卡收稅，或者劫掠過路的馱隊。”
小路往南延伸，連接著羅馬古道的一條支線。這條支線從蘇黎世湖北岸出發，沿著湖東岸向南，繞過丘陵地帶後向西切入主道，是盛京往施瓦本方向運送鐵犁頭和細布的必經之路。海因裡希主教上個月派了兩名修士去古道上巡視，結果在維爾納的莊子附近被六個持矛的步兵攔住了，對方聲稱“公爵轄區，外人不得通行”，修士們被迫繞道湖邊的沼澤地回來，泥水沒到了大腿根。
三月十二日傍晚，主教和沃爾特抵達了阿勒河穀的北城門。
遠瞳隊員通報後，楊保祿親自到城門口迎接。他穿著一件舊羊皮襖，腰裡係著布帶，看起來不像個領主，倒像個剛要從地裡回來的莊戶。但海因裡希主教知道這個人的底細——他掌管著一個四千多人口的城鎮，六條商路，還有一支能征慣戰的遠瞳小隊。
“主教大人。”楊保祿用拉丁語問候，右手按胸微微躬身。他不會做教廷的繁複禮儀，但這個姿態已經夠了。
海因裡希從馬背上滑下來。六個時辰的騎行讓他的雙腿僵硬得幾乎站不直，沃爾特連忙扶住他。“楊保祿，”主教直接叫了他的名字，沒有加頭銜，“我需要一杯熱水，然後我需要跟你談談蘇黎世湖的事。很急。”
楊保祿看了他一眼，轉身吩咐諾力別準備熱食和乾淨屋子，然後把主教帶到了藏書樓。
二
海因裡希主教在熱湯和麵包的作用下恢複了一些血色。他沒有在飯食上浪費時間，三口兩口吃完，立刻從沃爾特手裡接過地圖，鋪在楊保祿麵前的桌上。
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地圖是教區繪製的，比楊亮留下的那張更詳細，尤其蘇黎世湖東岸的地形，標注了每一個村莊、渡口、樹林和隘口。主教用一根細木杆指著地圖上的幾個點：
“這裡，維爾納的莊子。這裡，阿道夫的木堡。這裡，小亨利的磨坊。三個點連成一條線，橫在湖東岸的古道北側。他們現在有了公爵的旗幟，就有了不收過路費的豁免權——公爵的人在古道上設卡，名義上是‘維持地方秩序’，實際上劫什麼、放什麼，全憑他們高興。”
楊保祿看著地圖。“我們的馱隊上個月還走過那條路。”
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