成色一致，叮當作響。他把三串銀幣遞過去。
馮·呂特斯解開皮袋的繩口，把三串銀幣倒了進去。銀幣落在袋底，發出沉悶而清脆的碰撞聲，像一場短暫的小雨打在鐵皮屋頂上。
格哈德把兩份契約折好，一份交給馮·呂特斯，一份自己收進皮筒。然後他從界溝的土坎上邁過去——這一步很輕，靴底在土坎上蹭了一下，沒有用力——站到了界溝以南的土地上。
他蹲下來，從地上拔了一把草。草根帶著一小塊土，土裡有細碎的鵝卵石，還有去年秋天落下的橡子殼。他把草根遞給馮·呂特斯看。
“從剛才那一步起，”格哈德說，“這土是我們的了。你們的牛可以過來吃草，按規矩交租。但人過來，要先通報。”
馮·呂特斯的嘴抿成一條線。他把裝銀幣的皮袋係緊，掛在馬鞍上，然後勒轉馬頭。
“二十具鐵犁頭，”他回頭說，“秋天前要送到。第一年的。”
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“送到巴塞爾代銷點。”格哈德說，“你們自己去取。我們不進諾德海姆的城堡。”
馮·呂特斯沒有再說話。他帶著四個步兵和那兩個牧童，沿著北坡的小路朝碉樓方向走去。皮袋裡的銀幣隨著馬背的顛簸發出有節奏的叮當聲，像一串小小的鈴鐺。
格哈德站在原地，看著他們的背影。馮·呂特斯的深綠色長袍在北坡的草叢中忽隱忽現，最後消失在通向碉樓方向的橡樹林裡。那四座——不，三座——石碉樓在樹林的縫隙間閃了一下，像三隻灰色的眼睛，在陽光下眨了眨。
他轉身，走回界溝南岸。六名遠瞳隊員已經聚了過來，七匹馬在南坡上排成一列。格哈德從鞍袋裡掏出一隻木樁，上麵用烙鐵烙著新的編號：“林登霍夫·界南·四八”。他把木樁高高掄起，用力砸進界溝的土坎頂端。木樁入土很深，隻露出半截樁頭，上麵的字對著北岸。
“分兩個人，沿著坡頂到那棵老橡樹，每隔二十步釘一根界樁。”格哈德對兩名隊員說，“樁上有編號，按順序來。今天天黑前釘完。”
兩名隊員領命而去。格哈德又指著另外兩人：“你們去坡下，把那五十畝地的範圍走一遍，記下來哪裡能放牧，哪裡太陡不能用。畫張草圖，回林登霍夫交給女伯爵過目。”
剩下兩名隊員跟著他，沿著新劃定的地界慢慢向南巡視。六月的陽光把草曬得發燙，蟋蟀在草叢裡此起彼伏地叫著。南坡的儘頭，那棵老橡樹獨自矗立在坡頂上，樹冠撐開一片濃蔭，樹乾上刻著一道舊痕——那是幾十年前某個獵人留下的記號，現在成了新地界的終點。
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