穿越第49年四月初，盛京碼頭。
春汛比往年早了十天。阿勒河上遊冰川融水裹著碎石和斷枝衝下來，在碼頭木樁間撞出渾白的浪花。七條平底船在係纜樁上搖晃，船工們忙著加固纜繩，用草墊包裹船舷防止碰撞。老喬治蹲在棧橋儘頭，木尺插在水裡，眯著左眼讀刻度。他今年七十七了，背駝成一張弓，但每天清晨的測量從不間斷。
小喬治從後麵走來，靴子在濕木板上踩出清脆的響聲。他手裡拿著一封拆開的信，羊皮紙邊緣被河風吹得翻卷。信是從法蘭克尼亞方向送來的，蓋著一枚陌生的印章——一把鑰匙交叉著一束麥穗，是克呂尼修道院的標記。
“克呂尼。”小喬治把信遞給剛走上碼頭的楊保祿，“他們要訂一百具鐵犁頭，二百匹細布。還要咱們的農事手冊。”
楊保祿接過信。他今年五十二歲，鬢角已經全白，但腰板還直，穿一件深灰色羊毛長袍，袖口磨出了毛邊。他展開信紙，用拉丁文寫的，字體工整，是修道院文書典型的加洛林小草書體。信的內容很長，前半部分是客套，讚美盛京細布的質地和鐵犁的耐用；後半部分是具體的訂單：一百具鐵犁頭，要求在今夏播種季前交貨；二百匹細布，其中五十匹要裁成祭袍內襯的特定幅寬；最後附帶了一個請求：希望能得到盛京的《農事手冊》，以便在修道院的領地上推廣。
“克呂尼修道院，”卡洛曼不知什麼時候也到了碼頭，他穿著舊獵裝，灰白頭發在春風裡飄動，“是勃艮第最大的修道院之一。他們的院長叫奧多，是個有野心的人。克呂尼這些年一直在擴張領地，買地、收捐贈，名下已經有兩千多畝地。但地多了，佃農卻不會種，產量一直上不去。奧多院長想要咱們的手冊，是想增產。”
“手冊可以給，”楊保祿把信折好，“但不能全給。”
他轉身朝內城走去，小喬治和卡洛曼跟在後麵。三個人穿過石板路，經過城門時，楊保祿朝值守的遠瞳隊員點了點頭。城牆上的六門鐵炮在晨光中泛著暗青色的光，炮管指向北方，炮口用木塞堵著，像六隻閉著的眼睛。
藏書樓裡，楊保祿把信攤在桌上，又從樟木箱子裡取出那本《盛京農事手冊》的原本。手冊是楊定軍根據父親楊亮的筆記和這些年盛京的實踐經驗整理出來的，一共十二章，用麻線裝訂，封麵糊著浸過桐油的粗麻布。他翻了一遍，然後把楊安遠從瓦爾德堡叫了回來。
楊安遠是三天前到的。他每年春秋兩季回盛京述職，彙報瓦爾德堡的農事和賬目。這次回來正好趕上修道院的訂單。他今年二十一歲了，身量長開了，肩寬腿長，穿一件洗得發白的粗麻短褐，腰間係著牛皮繩，繩上掛著那把從不離身的小鐵尺。他的手指上有兩種繭——握農具的和握筆杆的，疊在一起，形成一層厚實的硬皮。
“克呂尼要這個，”楊保祿把手冊推到他麵前，“你看看，哪些能給，哪些不能給。”
楊安遠坐下來，翻開手冊，一頁一頁仔細看。第十二章的內容他熟得很，因為其中輪作和大豆種植的部分，很多是他自己在瓦爾德堡摸索出來的。但手冊的後半部分——關於水力灌溉、漂白粉製肥、簡易溫度計判斷播種時機——這些涉及化工和機械的知識，他皺起了眉頭。
“爹，”他抬起頭，聲音不高，但很清楚，“農事的部分可以給。輪作、選種、施肥、除蟲、綠肥漚製、大豆壓青、麥茬留高——這些是純種地的事，給了他們，他們也造不出咱們的鐵犁頭。但後麵的部分...”他用手指點了點關於漂白粉製肥和簡易溫度計的幾頁，“這些牽涉到堿料配比和器具製作，給出去，等於把咱們漂白工坊的門道露了一半。”
“還有呢？”楊保祿問。
“水力灌溉這一章，”楊安遠翻到中間，“咱們寫了一些簡易水壩和水渠的修造方法。這些本身不難，但裡麵提到了‘用水力帶動的提水機械’——雖然隻是幾句，但如果有人順著往下摸，可能摸到咱們水力工坊的邊。”
“你的意思？”
“分冊。”楊安遠說，“把手冊拆成兩部分。第一部分叫《農事卷》，隻講種地：土地怎麼分等，輪作怎麼安排，豆種怎麼選，蟲怎麼防，肥怎麼漚。這部分可以公開，甚至可以免費送給修道院。第二部分叫《器用卷》，講水力、講化工、講測量工具——這部分不給克呂尼，或者隻給院長一個人看，而且看完收回。”
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楊保祿看向楊定軍。楊定軍坐在靠窗的位置，手裡捏著一塊半圓銼，正在打磨什麼東西。他抬起頭，目光落在手冊上，想了想。
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