第10章：神與巫女的賭約
第五日了。
我抱著空陶罐蹲在北坡的草叢裡，露水浸透了我的裙擺，涼意順著小腿往上爬。老槐樹下空無一人。昨夜他來的，昨夜他走的，臨走時他說——可今日的太陽已經升到了頭頂，又從頭頂滑到了西邊，晚霞燒成了灰燼，暮色釀成了濃墨，他還是沒有來。
我沒有走。草葉上的露珠換了一茬，月光從東邊漫到正中，又從正中斜向西邊。夜梟啼了三巡，我數著。獵犬在部落裡吠了兩陣，我也數著。懷裡揣著新煮的蓮藕羹，罐壁早已從滾燙變得溫熱，又從溫熱變得冰涼。
冰涼的蓮藕羹捧在手裡，像捧著一塊不肯融化的心事。
第四巡夜梟叫過之後，我聽見了腳步聲。很輕，幾乎被風聲蓋過，但獵戶家的耳朵認得出——那腳步落在草葉上時，草葉沒有折斷，隻是彎了彎又彈回原狀。像一枚石子投入水麵，漣漪散了，水還是水。
他從黑暗中走出來。黑袍邊緣凝著細密的露珠，在月光下閃成一層銀霜。他在三步之外停住，垂著眼。我沒有質問他為何來遲。他隻是站在那裡，肩頭落著幾片枯葉——這次，他沒有撣。
……我忘了。他說。聲音比前兩日更啞，像砂紙磨了太久，快要磨穿了。
我站起身。蹲得太久，膝蓋發麻，晃了一下。他往前邁了半步又停住，手抬到一半又放下。那半寸的進退被他做得極其笨拙，笨拙得像一個剛學走路的孩子，想扶牆又怕被牆笑。
忘了什麼？我問。
忘了……他的目光從我臉上滑開，落在老槐樹的樹乾上，又滑回來，忘了自己為何而來。
我心裡咯噔一下。不是因為害怕，是因為他說話的語氣——那語氣裡有一種前所未見的迷惘，像一個人從長長的隧道裡走出來，突然被天光照得忘了方向。他奉命來清除這個部落，我早知道的。那日他站在北坡的暮色裡，眼底空無一物，就是等著下手的那一個。
可如今他說，他忘了自己為何而來。
我記得你說過，你有命令。我把冰涼的蓮藕羹放在草地上，往前走了兩步，離他更近些。月光下他眼底的荒原裂痕還在，比前兩日更深了些，裂縫裡滲出極淡的光，像地底燃著一簇不肯熄滅的火。
命令還在。他說。這次聲音穩了一些，像把散落的東西重新聚攏，但我……
你不確定要不要執行了。我替他說完。
他沒有否認。沉默是最好的承認。夜風從兩人之間穿過，卷起他袍角的露珠，也卷起我裙擺上的草籽。月光把我們的影子投在草地上，他的影子長而瘦，我的影子短而圓，兩個影子之間隔著一罐蓮藕羹的距離，像隔著一道極淺的溪流。
這樣。我蹲下身，揭開陶罐的蓋子。蓮藕羹已經涼透了，表麵凝著一層薄薄的米油。我用手掌覆在罐口，讓它暖一暖，然後抬眼看他，你給我三天時間。
他的眉心蹙了一下。
三天。我豎起三根手指，你給我三天，我讓你體驗一種你從未有過的東西。如果三天之後，你仍然覺得這個部落是正確的事，我任你處置。
處置？他的聲音微微揚起，帶著一種古怪的、幾乎聽不出來的遲疑，你拿什麼擔保——
我拿我自己擔保。我說。月光照在我臉上，我看見他的目光在我眉目間停了一瞬，那瞬裡有東西在波動，像冰麵下暗流湧動。我笑了一下，你的命令是要清除整個部落。我隻要求三天。三天後你還是要殺，算我輸。但如果你嘗到了那個東西，也許你會改主意。
荒謬。他退後半步，袍角掃過草地上的枯枝，枯枝斷成兩截，脆響在夜裡格外清晰，我沒有的能力。你們人類的那些……感受，我早已——
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早已什麼？
他咬住了下唇。那個動作讓他下頜線條繃得極緊，像一根弦拉到了極限。我等著。夜風把蓮藕羹的甜香往他那邊送，他的鼻翼微微翕動了一下，極細微的，若不盯著看根本發現不了。
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